Aux premiers jours des Beatles, Brian Epstein n’a pas tardé à constater les quatre personnalités différentes des membres du groupe. John Lennon était la star du rock’n’roll, rebelle et exubérante. Paul McCartney, quant à lui, était le garçon d’à côté, mignon comme un cœur et qui n’aurait pas dit non à une oie. Ringo était le blagueur affable et rieur à la minute, tandis que George Harrison était rapidement surnommé le “Beatle tranquille”. Réservé et modéré, Harrison a retenu une grande partie des critiques cinglantes qui bouillonnaient en lui.
Nous n’essayons certainement pas de dépeindre Harrison comme un membre acariâtre du quatuor, mais il n’a certainement pas souffert de la folie de la célébrité aussi bien que le reste du groupe. Harrison était un véritable guitariste de rock et prenait son rôle très au sérieux, un paradigme qui n’était pas seulement bien accueilli, mais qui lui a été imposé par le partenariat de Lennon et McCartney. Jusqu’à ce que Harrison prenne sa propre plume et commence à écrire quelques morceaux.
La première chanson du guitariste pour les Beatles, qui figure sur With The Beatles en 1963, est un indicateur du type d’auteur que non seulement il deviendra, mais que tout le groupe deviendra. En effet, avant la rencontre désormais célèbre du groupe avec Bob Dylan, moment qui, selon de nombreuses personnes, a déclenché l’écriture de chansons autobiographiques par les Beatles, Harrison écrivait des chansons sur la vie qu’il menait.
Nous n’essayons pas de dire que la première chanson de Harrison, “Don’t Bother Me”, est un morceau particulièrement fantastique – elle est plutôt médiocre par rapport au reste de son œuvre – mais elle a certainement montré une corde à l’arc du groupe qu’il n’avait jamais vraiment explorée. “La première chanson que j’ai écrite… comme un exercice pour voir si je pouvais écrire une chanson. Je l’ai écrite dans un hôtel à Bournemouth, en Angleterre, où nous jouions une saison d’été en 1963. J’étais malade au lit… c’est peut-être pour ça que c’est devenu ‘Don’t Bother Me’.”
Le morceau a montré la promesse de ce que pouvait être l’écriture sur le monde qui vous entoure et a également laissé entendre que l’avenir de Harrison était dans l’écriture de chansons ainsi que dans l’enregistrement. Même Harrison, avec le recul de 1980, était assez critique à l’égard de ce titre : “Je ne pense pas que ce soit une très bonne chanson… Ce n’est peut-être même pas une chanson du tout, mais au moins cela m’a montré que tout ce que j’avais à faire était de continuer à écrire, et peut-être qu’un jour j’écrirais quelque chose de bien. Je ressens encore maintenant : J’aimerais pouvoir écrire quelque chose de bien. C’est la relativité. En revanche, cela m’a permis de trouver une occupation.”
“Je pense que John et moi étions vraiment concentrés sur : “Nous ferons les ‘vrais’ disques”, mais comme les autres gars avaient beaucoup de fans, nous avons aussi écrit pour eux”, se souvient McCartney en 1988. “George a fini par sortir sa propre chanson, ‘Don’t Bother Me’, mais jusque-là, il n’en avait pas écrit.”
Nombreux sont ceux qui considèrent Lennon et McCartney comme les personnes qui ont apporté de la personnalité à la musique pop. Les Beatles ont rendu cool le fait de s’exprimer dans sa musique et de ne pas se contenter de chanter sur les filles, les hot rods et les salles de danse. Mais, en réalité, c’est George Harrison qui a été l’auteur-compositeur aventureux, car il a utilisé son lit de malade dans un hôtel de Bournemouth pour écrire sa première chanson, pionnière, pour les Beatles.
