George Harrison décompose « Abbey Road » piste par piste

La décomposition piste par piste est un exercice auquel on s’attend de la part de presque tous les artistes dans la période de promotion de leur nouvel album. Même si cela atténue l’impact de la première impression, le public meurt d’envie de savoir ce qui a influencé ou inspiré toutes les chansons qu’il s’apprête à écouter pendant une longue période. Cela peut sembler être un phénomène moderne, mais les fans de musique s’intéressent au contexte de chaque chanson depuis le début de l’ère des albums, et même George Harrison s’y est mis.

Interviewé par le journaliste australien Ritchie Yorke le jour de la sortie d’Abbey Road, Harrison décompose chacun des titres de l’album à sa manière inimitable. Harrison se montre joueur et amical, comme à son habitude, mais il ne se contente pas d’expliquer le sujet des chansons. Au lieu de cela, il donne le contexte et même sa propre interprétation des chansons de ses camarades de groupe ainsi que des siennes, révélant ainsi un regard plus intime sur l’un des albums les plus légendaires de tous les temps.

En commençant par le morceau principal « Come Together« , Harrison révèle que cette chanson était en fait l’un des derniers morceaux de l’album à être achevé. Il explique le retard de l’enregistrement de la chanson par l’accident de voiture de John Lennon et sa convalescence, et cite l’influence du blues sur le dynamisme de la chanson.

Lorsqu’il est question de  » Something « , Harrison fait référence à la chanson de James Taylor  » Something in the Way She Moves  » et explique qu’il a écrit la chanson pendant les sessions de The White Album mais qu’il n’arrivait pas à trouver les mots adéquats (comme le montre The Beatles : Get Back). Harrison dit qu’il imaginait quelqu’un comme Ray Charles chantant la chanson et qu’il l’avait initialement donnée à Joe Cocker pour qu’il l’enregistre.

L’un des enregistrements les plus difficiles que les Beatles aient jamais réalisés est « Maxwell’s Silver Hammer », l’air de meurtre enjoué de Paul McCartney, qui ne suscite guère l’enthousiasme du reste du groupe. Toujours professionnel, Harrison la qualifie de « chanson à siffler instantanément », tout en reconnaissant que « certaines personnes la détesteront et d’autres l’aimeront vraiment ». Harrison la compare à « Honey Pie » et la qualifie de « fun », ce qui est probablement la chose la plus gentille qu’un membre du groupe, à l’exception de Paul McCartney, ait jamais dit à propos de « Maxwell’s Silver Hammer.

Harrison continue en qualifiant ‘Oh ! Darling’ de « chanson typique de la période 1950-60″, qu’il compare au son doo-wop. Le guitariste n’a pas vraiment grand-chose à dire sur le morceau, si ce n’est qu’il observe que la chanson est surtout  » Paul qui crie « . De toute évidence, « Oh ! Darling » est une autre chanson qui n’a pas trouvé grâce aux yeux du groupe, car McCartney ne l’a jamais interprétée en concert.

L’un des moments les plus doux et les plus mémorables de The Beatles : Get Back est de voir Harrison aider Ringo Starr à donner vie à « Octopus’s Garden » en contribuant à étoffer sa structure d’accords et son arrangement. Harrison donne cependant tout le crédit à Starr, et qualifie la chanson de « charmante » tout en observant que « Ringo écrit ses chansons cosmiques sans s’en rendre compte ». C’est pour « Octopus’s Garden » que Harrison fait le plus d’éloges, et il est clair qu’il a un lien réel non seulement avec la chanson mais aussi avec son auteur.

Harrison évoque le lien entre « I Want You (She’s So Heavy) » et la lourdeur à laquelle le groupe était confronté à l’époque. Harrison fait spécifiquement référence à l’intense jamming qui compose la chanson, mais il aurait très bien pu parler aussi du discours du groupe : « I Want You » était la dernière fois que les quatre Beatles se trouvaient en studio en même temps. Harrison complimente également la capacité de John Lennon à changer de rythme entre les différentes sections de la chanson, estimant qu’il s’agit d’une aptitude naturelle plutôt que d’une compétence implicite.

Lorsqu’ils passent à la deuxième face, Harrison a une fois de plus l’occasion de parler d’une de ses propres chansons classiques, « Here Comes the Sun. Harrison n’hésite pas à évoquer  » l’enfer qu’était le business  » qui l’a poussé à courir dans le jardin d’Eric Clapton pour composer la chanson. Harrison fait remonter les racines de la chanson jusqu’à « If I Needed Someone » de Rubber Soul, trouvant sans doute des comparaisons dans les accords aigus et lourds de capo des deux chansons et dans le riff qui tourne autour de l’accord central de La dans la forme de Ré majeur.

Harrison poursuit en disant que  » Because  » est  » l’un des plus beaux morceaux  » que le groupe ait jamais fait et cite la célèbre inspiration fournie par la  » Sonate au clair de lune  » de Beethoven. Il souligne les harmonies à trois voix du groupe comme un point fort de la chanson, et Harrison va jusqu’à dire que « Because » est « probablement mon morceau préféré de l’album parce qu’il est si simple ».

Enfin, Harrison s’attaque à la mélodie de fin. Harrison a un peu de mal à trouver quelque chose d’intéressant à dire sur tous les morceaux, mais il soulève quelques points intéressants. Il mentionne notamment « Los Paranoias », un extrait de l’album blanc de McCartney que Harrison confond avec « Sun King » de Lennon. Los Paranoias  » a été enregistré sans Harrison lorsque McCartney faisait une démo pour la chanson  » Step Inside Love « , qui est finalement apparue sur la compilation Anthology 3.

Harrison termine en essayant de situer Abbey Road dans le catalogue du groupe, mais il ne sait pas quoi faire. Il mentionne que certaines personnes dans le camp du groupe pensent qu’il est plus proche de Revolver sur le plan sonore que certains autres albums du groupe, mais il a lui-même du mal à parvenir à une conclusion définitive sur le disque. Six jours seulement avant l’interview, John Lennon avait annoncé aux autres membres qu’il quittait le groupe, mais Harrison ne fait aucune mention de cet incident ou de l’avenir du groupe qui se dégrade rapidement dans la panne.