Pendant la majeure partie de sa carrière solo, John Lennon a fait tout ce qu’il pouvait pour se séparer de ses anciens compagnons des Beatles. C’est juste là, dans les paroles de “God” du Plastic Ono Band : “Je ne crois pas aux Beatles / Je crois juste en moi.” Bien qu’il ait enregistré avec George Harrison et Ringo Starr après la séparation du groupe, sans parler de ses appels avec Paul McCartney pour discuter du pain, Lennon était désireux de se détacher autant que possible de son passé.
Il enregistre des chansons qui ont été spécifiquement rejetées par les Beatles, comme “Cold Turkey”, et dénigre toutes ses anciennes chansons, qu’elles aient été écrites par lui ou non. De “Maxwell’s Silver Hammer” qu’il qualifiait de “merde de grand-mère” à “And Your Bird Can Sing” qu’il qualifiait de “jetable”, aucune vache sacrée de l’époque des Beatles n’était à l’abri du mépris de Lennon.
Mais Lennon n’a pas toujours été aussi dur. Lors de sa dernière prestation sur scène, l’ancien Beatles a ressorti un classique de son ancien groupe lorsqu’il est monté sur scène avec Elton John en 1975, le titre “I Saw Her Standing There” écrit par Paul McCartney. En vieillissant et en abandonnant sa carrière solo pour s’occuper de son jeune fils Sean, Lennon semble adoucir son vitriol et son rejet du passé.
Lorsqu’il est retourné en studio après une pause d’une demi-décennie pour enregistrer Double Fantasy, Lennon a écrit une ode à sa femme et partenaire artistique, Yoko Ono, qui ne pouvait s’empêcher de lui rappeler ses précédents exploits au sein des Beatles. ” ‘Woman’ est né parce que, par un après-midi ensoleillé aux Bermudes, cela m’a soudainement frappé “, se souvient Lennon dans l’une de ses dernières interviews, quelques jours avant sa mort en 1980. “J’ai vu ce que les femmes font pour nous. Pas seulement ce que ma Yoko fait pour moi, même si je pensais en ces termes personnels.”
“La chanson me rappelle un morceau des Beatles, mais je n’essayais pas de la faire sonner comme ça”, poursuit Lennon. “Je l’ai fait comme j’ai fait ‘Girl’ il y a de nombreuses années. C’est donc la version adulte de ‘Girl’.” Lennon a déclaré plus tôt dans sa carrière que “Girl” était un vide en lui qui a finalement été comblé par Ono, et l’hommage dans “Woman” semble être un moment approprié pour boucler la boucle.
Malheureusement, Lennon n’a pas pu voir le succès de “Woman” en tant que single. Lorsque la chanson a atteint la première place au Royaume-Uni et la deuxième aux États-Unis, c’était dans le sillage du meurtre tragique de Lennon quelques mois auparavant. Mais “Woman” est un dernier mot approprié de Lennon, quelqu’un qui a fait évoluer ses attitudes et ses actions envers le sexe opposé à mesure qu’il mûrissait et vieillissait.
