Lorsque l’on évoque les débuts des Beatles, les fans américains pensent à l’arrivée du groupe à New York en février 1964. Cet atterrissage a officiellement donné le coup d’envoi de la Beatlemania, et l’apparition révolutionnaire du groupe sur Ed Sullivan a suivi plus tard dans la semaine.
Si vous étiez aux États-Unis à cette époque, vous savez que toutes les radios à portée de voix diffusaient « I Want to Hold Your Hand ». C’était le premier tube numéro 1 du groupe en Amérique et il s’est vendu en un clin d’œil dans les magasins de disques de tout le pays.
Pourtant, cela ne représentait que le lancement du groupe en dehors de l’Europe. Au cours des 18 mois précédents, les Beatles avaient enregistré leur premier succès au Royaume-Uni, joué d’innombrables concerts à guichets fermés et même enregistré un single numéro 1 avec « Please Please Me » au début de l’année 63.
Cependant, ce morceau rock n’est pas la chanson que les Fab Four considèrent comme leur premier succès. Pour le trouver, il faut remonter au premier single du groupe en octobre 1962. C’était le classique « Love Me Do ».
Love Me Do » est le titre qui a marqué l’arrivée du groupe en 1962.
Lorsque les Beatles se rendent à Londres pour auditionner en vue d’un contrat d’enregistrement, ils sont loin d’être un groupe au point. En fait, George Martin, le producteur d’EMI, ne pensait pas que Pete Best (leur batteur de l’époque) était assez bon pour figurer sur le disque.
Les Beatles congédient Best et engagent Ringo, mais Martin ne veut pas non plus de Starr sur le disque. Martin a donc fait appel à un batteur de session et Ringo a contribué avec un tambourin. Le public qui achète des disques n’y voit pas d’inconvénient.
Après la sortie du single dans les bacs fin 62, il faut attendre début décembre pour que « Love Me Do » atteigne la 17e place du hit-parade britannique. Pour un premier single, le groupe ne pouvait rien demander de plus. Dans Anthology, George Harrison a essayé de décrire ce sentiment.
« La première fois que j’ai entendu ‘Love Me Do’ à la radio, j’ai eu des frissons partout », dit George. « C’était le meilleur buzz de tous les temps. » Paul McCartney a parlé de ce que ça représentait pour eux.
« Si vous voulez savoir quand nous avons su que nous étions arrivés, c’est en entrant dans les charts avec ‘Love Me Do' », a dit Paul (via Beatles Bible). « C’était le bon. »
Comme il se doit, « Love Me Do » était un véritable morceau de Lennon-McCartney.
Si Paul a eu l’idée du concept de « Love Me Do » à la fin des années 50, il se souvient que John Lennon a fait une bonne partie du travail. « Love Me Do a été entièrement co-écrit », a déclaré Paul dans sa biographie Many Years From Now.
« C’était peut-être mon idée originale, mais certaines étaient vraiment à parts égales, et je pense que c’était le cas de celle-là. C’était juste Lennon et McCartney qui s’asseyaient sans qu’aucun de nous n’ait une idée particulièrement originale. »
Au fil des années, John et Paul ont eu plus d’idées originales qu’on ne peut en compter. Cependant, à leurs débuts, ils ont emprunté des influences et utilisé leurs forces (mélodies et harmonies fortes) pour faire de leurs débuts un succès.
Et bien qu’ils aient pris des chemins différents en tant qu’auteurs-compositeurs par la suite, John et Paul étaient parfaitement synchronisés sur « Love Me Do ».
