Thrillington - Paul McCartney : les secrets de l'album (paroles, tablature)

Thrillington est un album de 1977 produit par Paul McCartney, sous le pseudonyme de Percy « Thrills » Thrillington. Il s’agit d’une reprise instrumentale de l’album Ram de Paul et Linda McCartney, sorti en 1971.

Histoire

L’album a été enregistré en juin 1971 – avec McCartney comme producteur – et devait sortir peu après. L’arrangeur Richard Anthony Hewson a été invité à travailler sur l’orchestration avant la sortie de Ram. Lorsque Paul et Linda décident de former Wings, l’album est mis de côté.

Pour préparer la sortie de Thrillington, McCartney a inventé le personnage fictif de Percy Thrillington et a même publié des annonces dans divers journaux musicaux britanniques annonçant les prétendues allées et venues de Thrillington pour susciter la curiosité et l’intérêt.

Sorti en avril 1977, le nom de McCartney n’est mentionné que dans les notes principales du livret où il est décrit comme un ami de Percy. Thrillington est passé pratiquement inaperçu lors de sa sortie, bien qu’il ait été chroniqué par le magazine Rolling Stone et mentionné dans la section « Random Notes ». L’hypothèse selon laquelle McCartney travaillait sous un pseudonyme a été largement répandue et l’album est devenu un objet de collection. McCartney a finalement admis son rôle au journaliste Peter Palmiere lors d’une conférence de presse à Los Angeles le 27 novembre 1989, pendant sa tournée mondiale : « Quelle excellente question pour terminer la conférence. Le monde a besoin de savoir ! Mais sérieusement c’était moi et Linda – et nous avons gardé le secret pendant longtemps mais maintenant le monde sait ! – vous avez tout gâché ! »

En 1990, Paul McCartney a également admis à Palmiere, via une demande d’autographe, qu’il était bien Clint Harrigan – le rédacteur des notes de pochette de Thrillington et de l’album Wild Life de Paul McCartney and Wings. La première personne à révéler l’identité de Clint Harrigan est John Lennon, qui l’a déclaré lors d’une querelle épistolaire très médiatisée avec McCartney dans le New Musical Express en 1972. Hewson a suggéré que si McCartney avait sorti l’album sous son propre nom, il se serait peut-être mieux vendu qu’il ne l’a fait.

L’histoire complète de l’album Thrillington a été racontée en détail en 1995 dans le fanzine des Beatles Good Day Sunshine et dans le livre du journaliste musical Ian Peel intitulé The Unknown Paul McCartney (Reynolds & Hearn, 2002). Peel a retrouvé les différents musiciens qui ont donné vie à la vision de McCartney – dont Richard Hewson, Herbie Flowers et les Mike Sammes Singers – ainsi que ceux qui ont participé à la création de sa mythologie.

Réédition

Thrillington a été publié sur CD en 1995 et 2004. Aucune version vinyle d’accompagnement n’a été proposée à ces deux occasions.

Thrillington a été réédité dans le cadre de l’édition de luxe de Ram le 21 mai 2012. Pour coïncider avec cette sortie, McCartney a ouvert un compte Twitter sous le nom de Thrillington, postant des tweets d’une manière similaire aux annonces originales dans les journaux. L’album a été réédité sur CD, vinyle et vinyle coloré en édition limitée le 18 mai 2018.

Extrait des notes de la pochette :

Percy ‘Thrills’ Thrillington est né dans la cathédrale de Coventry en Angleterre en 1939. Dans sa jeunesse, il a parcouru le monde. Ses voyages l’ont conduit à Baton Rouge, en Louisiane, aux États-Unis, où il a étudié la musique pendant cinq ans. Il s’installe ensuite à Los Angeles, où il acquiert des compétences en matière de direction d’orchestre et d’arrangement, ainsi que dans le domaine du marketing de la musique. Son chemin l’a finalement mené à Londres, où son ambition de toujours de former un orchestre s’est enfin réalisée… Il prend toutes les chansons de l’album Ram de Paul et Linda McCartney et, avec l’aide de certains des meilleurs musiciens d’orchestre et de « big band » de Londres, il transforme les thèmes de la musique pop en nouvelles versions orchestrales. Il est assisté par Richard Newson [sic] qui a arrangé et dirigé. Lorsque McCartney a entendu ce que faisait « Thrills », il a même donné son approbation au projet.

Clint Harrigan

« Clint Harrigan » était un pseudonyme utilisé par Paul pour écrire cette note de manche, ainsi que les notes de manche du premier album des Wings, « Wild Life ».