« You Can’t Catch Me » de John Lennon, présente sur son album Rock ‘N’ Roll (1975), est une reprise du classique de Chuck Berry. Cette chanson a une histoire particulière liée à une poursuite pour plagiat concernant Come Together des Beatles, dans lequel Lennon avait emprunté une phrase de You Can’t Catch Me. Pour résoudre ce conflit, il accepte d’enregistrer plusieurs chansons du catalogue de Morris Levy, propriétaire des droits du morceau. Enregistré en 1973 sous la production de Lennon et Phil Spector, You Can’t Catch Me présente une version plus lente et mélancolique que l’original, avec une riche instrumentation. Cette chanson témoigne des tensions entre créativité et contraintes légales, mais reste une réussite artistique malgré son contexte complexe.

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Informations sur le titre de John Lennon « You Can’t Catch Me »

You Can’t Catch Me
Pochette d’album Rock ‘N’ Roll – John Lennon. Écrit par : Berry
Enregistrement : octobre-décembre 1973
Producteurs : John Lennon, Phil Spector

Sortie : 21 février 1975 (Royaume-Uni), 17 février 1975 (États-Unis)

Disponible sur :
Rock ‘N’ Roll

Personnel
John Lennon : chant, guitare électrique
Phil Spector : guitare électrique, piano
Jesse Ed Davis, Steve Cropper, Art Munson, William Perry, Louis Shelton, Dale Anderson, Larry Carlton, David Cohen, Jose Feliciano : guitare
Ray Neapolitan, Bob Glaub, Thomas Hensley : basse
Jeff Barry, Andy Thomas, Michael Wofford, Michael Lang, Barry Mann, Michael Melvoin : piano
Mac Rebennack, Michael Omartian, Leon Russell : claviers
William Perkins, Robert Hardaway : Bois
Nino Tempo : saxophone, claviers
Bobby Keys, Jim Horn, Plas Johnson, Ronald Langinger, Donald Menza, Gene Cipriano : saxophone
Anthony Terran, Conte Candoli, Chuck Findley : trompette
Julian Matlock : clarinette
Joseph Kelson : cor
Jim Keltner, Hal Blaine, Frank Capp, Jim Gordon : batterie
Gary Coleman, Alan Estes, Steven Forman, Terry Gibbs : percussions

Histoire et explication du titre de John Lennon « You Can’t Catch Me »

John Lennon et « You Can’t Catch Me » : Quand la Justice Dicte la Musique

Sortie en 1975 sur l’albumRock ‘N’ Roll,You Can’t Catch Meest une reprise d’un classique de Chuck Berry datant de 1956. Mais au-delà d’un simple hommage au rock ‘n’ roll des origines, cette titre s’inscrit dans une histoire juridique complexe qui a marqué la carrière de John Lennon. Accusé de plagiat surCome Together, Lennon se retrouve contraint d’enregistrer plusieurs morceaux appartenant à Morris Levy, éditeur musical deYou Can’t Catch Me. Cette obligation donne naissance à l’albumRock ‘N’ Roll, un projet tumultueux marqué par des conflits, des sessions chaotiques et une issue judiciaire inattendue.

Une Poursuite pour Plagiat : L’Ombre de « Come Together »

En 1969,Come Together, premier titre de l’albumAbbey Roaddes Beatles, devient l’un des morceaux phares du groupe. Or,le titre contient une phrase qui va poser problème :« Here come old flat-top ». Cette expression est directement empruntée àYou Can’t Catch Mede Chuck Berry, dans laquelle on entend :« Here come a flat-top, he was movin’ up with me ».

Morris Levy, propriétaire des droits deYou Can’t Catch Me, attaque Lennon en justice, estimant queCome Togetherconstitue un plagiat. Bien que Lennon ait transformé la structure et le rythme du titre, il admet volontiers l’influence de Berry. Plutôt que d’engager une bataille juridique longue et coûteuse, il conclut un accord avec Levy : en échange de l’abandon des poursuites, Lennon accepte d’enregistrer trois titres appartenant au catalogue de Levy sur son prochain album.

Un Projet Chaotique avec Phil Spector

À l’automne 1973, Lennon entame l’enregistrement deRock ‘N’ Rollavec Phil Spector à la production. L’idée est de rendre hommage aux morceaux qui ont marqué son adolescence, tout en remplissant son engagement légal envers Levy.

Les sessions se déroulent dans une atmosphère chaotique. Spector, connu pour ses excès, multiplie les prises et impose une production surchargée, avec une multitude de musiciens, de cuivres et d’effets. Lennon, plongé dans sonLost Weekend– sa période de séparation avec Yoko Ono – se laisse emporter par l’ambiance dissolue des sessions. L’album prend une ampleur démesurée et se transforme en un véritable casse-tête logistique.

Finalement, après plusieurs mois d’enregistrements anarchiques, le projet est abandonné. Spector disparaît avec les bandes, laissant Lennon dans l’obligation de tout reprendre à zéro. Malgré ce fiasco initial,You Can’t Catch Mefait partie des rares titres enregistrés qui seront conservés pour l’album final.

Une Version Réinterprétée

La version deYou Can’t Catch Meproposée par Lennon surRock ‘N’ Rolls’éloigne quelque peu de l’originale de Chuck Berry. Plutôt que de reprendre le rythme effréné du morceau de 1956, Lennon adopte un tempo plus lent, soulignant le côté langoureux et hypnotique du morceau.

L’instrumentation est particulièrement riche :

• John Lennon au chant et à la guitare électrique,
• Phil Spector à la guitare et au piano,
• Jesse Ed Davis et Steve Cropper à la guitare,
• Une section de cuivres imposante, incluant Bobby Keys et Jim Horn au saxophone,
• Jim Keltner et Hal Blaine à la batterie,
• Plusieurs musiciens aux claviers et percussions, donnant au morceau une ambiance dense et immersive.

L’interprétation vocale de Lennon est marquée par un ton plus grave et détaché, contrastant avec l’énergie juvénile de Berry. Il en ressort une version plus sombre, où l’humour espiègle de l’original cède la place à une atmosphère plus lourde, reflet du contexte difficile entourant cet enregistrement.

L’Affaire Levy et le Débâcle de « Roots »

Le projet deRock ‘N’ Rollconnaît un rebondissement inattendu lorsque Lennon, dans un geste imprudent, envoie à Morris Levy une cassette contenant des prises brutes de l’album. Profitant de l’occasion, Levy fait presser en urgence un disque pirate intituléRoots: John Lennon Sings The Great Rock & Roll Hits, une compilation non autorisée comprenantYou Can’t Catch Meet 14 autres titres.

Lorsque Lennon et Capitol Records découvrent la supercherie, ils intentent un procès contre Levy pour publication non autorisée. Le disque est rapidement retiré du marché, mais l’affaire se termine en 1976 par une décision judiciaire où Levy obtient 6 795 dollars pour non-respect de l’accord initial. En contrepartie, Lennon et Capitol reçoivent 109 700 dollars pour compenser les pertes occasionnées par la sortie deRoots, et Lennon obtient un dédommagement supplémentaire de 35 000 dollars.

Un Héritage Contradictoire

Malgré son origine juridique contrainte,You Can’t Catch Mereste l’un des moments forts deRock ‘N’ Roll. Sa production sophistiquée et son interprétation unique en font une reprise fascinante, bien que son contexte ternisse quelque peu sa spontanéité. Loin d’être une simple dette à payer,le titre témoigne du génie de Lennon pour s’approprier les classiques et leur insuffler une nouvelle âme.

L’épisode autour deYou Can’t Catch Meillustre également les tensions entre créativité et contraintes légales. Si la musique de Lennon a toujours été profondément personnelle, cette reprise rappelle que l’industrie musicale peut parfois imposer ses propres règles. Pourtant, même dans ce cadre contraint, Lennon parvient à transformer une obligation en une œuvre marquante, prouvant une fois de plus que, même dans l’adversité, il restait un artiste hors pair.

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Video clip du titre « You Can’t Catch Me » de John Lennon

Les paroles du titre « You Can’t Catch Me » de John Lennon

I bought a brand new airmobile
It was a custom made, it was a flightning deal
With a powerful motor and a hide away wing
Push in on the button, you will hear her sing

Now you can’t catch me
Baby, you can’t catch me
’Cause if you get too close
You know I’m going like a cool breeze

Hey, hey !
Well, you walk !
You walk !

New Jersey turnpike in the wee wee hours
I was rollin’ slowly ’cause of drizzle showers
Here come ol’ flat-top, he was movin’ up with me
Then come waving goodbye in a little, old souped up jitney
I put my foot in the tank, I began to roll
Moanin’ siren, ’t was the state patrol
I let out my wings, then I blew my horn
Bye bye, New Jersey, I become airborn

Now you can’t catch me
Baby, you can’t catch me
’Cause if you get too close
You know I’m going like a cool breeze

Hey, hey !
Well, you walk !
Yeah walk !

I bought a brand new airmobile
It was a custom made, it was a flightning deal
With a powerful motor and a hide away wing
Push in on the button, you will hear her sing

Now you can’t catch me
Baby, you can’t catch me
’Cause if you get too close
You know I’m going like a cool breeze

Hey, hey !
Well, you walk !
You walk !

Flying with my baby last Saturday night
Wasn’t a grey cloud floatin’ in sight
Big, full moon, shinin’ up above
Cuddle up, honey, be my love

Sweetest little thing that I ever seen
I’m gonna make you my Maybellene
Flying on the beam, set omn flight control
Radio tuned to rock and roll
Two, three hours passes us by
Altitude dropped intro five-o-five
Fuel consumption way too fast
Let’s get on home before we run out of gas

Now you can’t catch me
Baby, you can’t catch me
’Cause if you get too close
You know I’m going like a cool breeze

Git it on !
Yeah, walk !
Git it on, git it on, git it on, do it !
Git it on, git it on
You know you can’t catch me

Sweet, sweet rock and roll
Sweet, sweet rock and roll
Sweet, sweet rock and roll
Sweet, sweet rock and roll
Sweet, sweet rock and roll
Sweet, sweet rock and roll
Sweet, sweet rock and roll
Sweet, sweet rock and roll
Rock and roll

La traduction en français du titre « You Can’t Catch Me » de John Lennon

J’ai acheté un aéroglisseur tout neuf
C’était une fabrication sur mesure, une affaire de vol
Avec un moteur puissant et une aile escamotable
Appuie sur le bouton, tu l’entendras chanter

Maintenant, tu ne peux plus m’attraper
Bébé, tu ne peux plus m’attraper
Parce que si tu t’approches trop près
Tu sais que je file comme une brise fraîche

Hé, hé !
Eh bien, marche !
Marche !

L’autoroute du New Jersey au petit matin
Je roulais lentement à cause des averses de bruine
Voilà le vieux flat top qui arrivait, il avançait avec moi
Puis il est arrivé en me disant au revoir dans un petit jitney survitaminé
J’ai mis le pied dans le réservoir, j’ai commencé à rouler
Sirène gémissante, c’était la police d’État
J’ai déployé mes ailes, puis j’ai klaxonné
Au revoir, New Jersey, je prends l’air

Maintenant, toi Tu ne peux pas m’attraper
Bébé, tu ne peux pas m’attraper
Parce que si tu t’approches trop près
Tu sais que je vais filer comme une brise fraîche

Hé, hé !
Eh bien, tu marches !
Ouais, marche !

J’ai acheté un aéroglisseur tout neuf
Il était fait sur mesure, c’était une affaire de vol
Avec un moteur puissant et une aile escamotable
Appuie sur le bouton, tu l’entendras chanter

Maintenant, tu ne peux pas m’attraper
Bébé, tu ne peux pas m’attraper
Parce que si tu t’approches trop près
Tu sais que je vais filer comme une brise fraîche

Hé, hé !
Eh bien, tu marches !
Tu marches !

J’ai volé avec mon bébé samedi soir dernier
Il n’y avait pas un nuage gris en vue
La grande pleine lune, brillante là-haut
Bonjour chérie, sois mon amour

La plus douce petite chose que j’aie jamais vue
Je vais faire de toi ma Maybellene
Volant sur le faisceau, commandes de vol réglées
Radio réglée sur rock and roll
Deux, trois heures passent
Altitude en baisse intro cinq heures cinq
Consommation de carburant bien trop rapide
Rentrons à la maison avant de tomber en panne d’essence

Maintenant tu ne peux pas m’attraper
Bébé, tu ne peux pas m’attraper
Parce que si tu t’approches trop près
Tu sais que je vais filer comme une brise fraîche

Allez-y !
Ouais, marche !
Allez-y, allez-y, allez-y, allez-y ! Allez-y, allez-y
Tu sais que tu ne peux pas m’attraper

Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Doux, doux rock’n’roll
Rock’n’roll

La tablature guitare du titre You Can’t Catch Me » de John Lennon

• Télécharger la tablature du titre You Can’t Catch Me

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