Cold Turkey de John Lennon : paroles, traduction, histoire et clip

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Sorti en 1969,Cold Turkeyest un titre viscéral de John Lennon inspiré par son sevrage brutal de l’héroïne. Refusé par les Beatles, il le publie en solo avec le Plastic Ono Band. Porté par Eric Clapton, Ringo Starr et Klaus Voormann, le morceau, au son brut et aux paroles crues, décrit la douleur physique et psychologique du manque. Mal compris par la presse, il choque par sa sincérité. Lennon, frustré, ira jusqu’à rendre sa médaille de l’Empire britannique. Aujourd’hui,Cold Turkeyreste un cri intense d’émancipation artistique, salué pour son audace et son réalisme.

Informations sur le titre de John Lennon « Cold Turkey »

Écrit par : Lennon
Enregistrement : 25, 28 septembre, 5 octobre 1969
Producteurs : John Lennon, Yoko Ono

Sortie : 24 octobre 1969 (Royaume-Uni), 20 octobre 1969 (États-Unis)

Disponible sur :
Power To The People – The Hits
Live Peace In Toronto 1969
Some Time In New York City
Live In New York City
Acoustique

Personnel
John Lennon : chant, guitare électrique
Eric Clapton : guitare électrique
Klaus Voormann : basse
Ringo Starr : batterie

Histoire et explication du titre de John Lennon « Cold Turkey »

John Lennon et « Cold Turkey » : le cri brut d’un sevrage douloureux

En octobre 1969, John Lennon sortCold Turkey, son deuxième single solo sous le nom du Plastic Ono Band. Ce morceau brutal et viscéral, inspiré par son propre sevrage de l’héroïne, tranche radicalement avec les sonorités des Beatles et annonce l’exploration musicale et personnelle qui marquera sa carrière post-Beatles.

Genèse d’un morceau sans compromis

Lennon composeCold Turkeydans un contexte de douleur et de transformation. Après une période d’addiction à l’héroïne, il décide avec Yoko Ono d’arrêter brutalement, sans substituts, en affrontant directement les effets du manque – une démarche connue sous le terme decold turkey. Cette expérience éprouvante inspire immédiatementle titre, que Lennon propose d’abord aux Beatles. Mais alors que le groupe vient d’acheverAbbey Road, Paul McCartney refuse de l’enregistrer comme single.

Fidèle à son désir d’émancipation, Lennon décide alors de le publier sous l’égide du Plastic Ono Band, qu’il avait formé quelques mois plus tôt pourGive Peace a Chance.

Une douleur mise en musique

Musicalement,Cold Turkeys’éloigne des harmonies pop des Beatles pour plonger dans un blues-rock abrasif. L’instrumentation repose sur un riff de guitare tranchant, joué par Eric Clapton, accompagné de la basse précise de Klaus Voormann et de la batterie sèche de Ringo Starr. Lennon lui-même assure le chant et la guitare rythmique.

L’enregistrement se déroule en plusieurs sessions, entre le 25 septembre et le 5 octobre 1969, entre Abbey Road et Trident Studios à Londres. Lennon et ses musiciens effectuent 26 prises avant d’obtenir une version satisfaisante, caractérisée par une intensité brute et des hurlements déchirants en fin de morceau, évoquant la souffrance physique et psychologique du sevrage.

Un texte sans détour

Les paroles deCold Turkeysont une plongée dans l’enfer du manque. Lennon y décrit les convulsions, la sueur, la fièvre et l’angoisse qui accompagnent son sevrage. Dès l’ouverture, il frappe par son réalisme cru :« Temperature’s rising, fever is high / Can’t see no future, can’t see no sky. »Loin d’un simple témoignage,le titre devient une catharsis, un exorcisme sonore de ses démons.

Pourtant, malgré son message anti-drogue évident,Cold Turkeyest mal reçu par les médias américains, certains l’accusant de faire l’apologie de l’héroïne. Frustré par le manque de diffusion radio, Lennon dénonce l’hypocrisie des autorités sur la question des drogues :« Ils pensent que je fais la promotion de l’héroïne, alors que c’est tout le contraire… Ils ne veulent pas voir la réalité en face. Pourquoi les gens prennent-ils des drogues ? Pour fuir quoi ? »

Une réception mitigée

À sa sortie,Cold Turkeyatteint la 14e place des charts britanniques et la 30e aux États-Unis. Une performance honorable, mais en deçà des attentes de Lennon, qui espérait un impact similaire à celui deGive Peace a Chance. Déçu, il retourne sa médaille de Membre de l’Ordre de l’Empire Britannique (MBE) à Buckingham Palace, expliquant son geste par« l’implication britannique dans le conflit au Nigeria-Biafra, le soutien américain au Vietnam, et le fait queCold Turkeybaisse dans les classements ».

Malgré son accueil tiède,le titre est saluée par certains critiques et musiciens. Cash Box qualifieCold Turkeyde« brillant, controversé et d’un impact absolu », tandis que Record World parle d’« une évocation glaçante du sevrage ».En 2005,Q Magazineclassele titre à la 74e place des100 plus grands morceaux de guitare.

Une imagerie frappante

La pochette du single renforce son impact visuel. Réalisée par David Nutter, photographe attitré de Lennon et Ono, elle représente une radiographie du crâne de Lennon, superposée à ses lunettes rondes iconiques. Ce choix artistique, à la fois dérangeant et fascinant, marque la volonté de Lennon de se distancer de son imagebeatlesqueet d’affirmer une identité plus radicale.

Une présence scénique marquante

Cold Turkeyest interprété pour la première fois en public le 13 septembre 1969 lors duToronto Rock ‘n’ Roll Revival, où le Plastic Ono Band fait ses débuts. L’interprétation, où Lennon lit les paroles sur une feuille, est captée sur l’albumLive Peace in Toronto 1969.

Le 15 décembre 1969, Lennon rejoue le morceau lors du concertUnicef Peace for Christmasau Lyceum de Londres, entouré de musiciens prestigieux comme Eric Clapton, Keith Moon, George Harrison et Billy Preston. Une version enregistrée ce soir-là est publiée en 1972 surSome Time in New York City.

La dernière performance live deCold Turkeya lieu le 30 août 1972 lors des concertsOne to Oneau Madison Square Garden, au profit d’enfants handicapés. Cette version est incluse dans l’albumLive in New York City(1986).

Héritage et influences

Avec ses cris primaux et son instrumentation dépouillée,Cold Turkeyannonce le dépouillement radical de l’albumJohn Lennon/Plastic Ono Band(1970).le titre inspire de nombreux artistes et fait l’objet de plusieurs reprises, notamment par Alice Cooper, Lenny Kravitz et Billy Talent.

Aujourd’hui,Cold Turkeyreste l’un des morceaux les plus intenses et dérangeants de Lennon, symbole de son désir de vérité artistique et de sa capacité à transformer la douleur en art. Ce cri de souffrance brute continue de résonner, rappelant la lutte intérieure d’un artiste en quête d’authenticité et de libération.

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Video clip du titre « Cold Turkey » de John Lennon

Les paroles du titre « Cold Turkey » de John Lennon

Temperatures rising
Fever is high
Cant see no future
Cant see no sky

My feet are so heavy
So is my head
I wish I was a baby
I wish I was dead

Cold turkey has got me on the run

My body is aching
Goose-pimple bone
Cant see no body
Leave me alone

My eyes are wide open
Cant get to sleep
One thing Im sure of
Im in at the deep freeze

Cold turkey has got me on the run

Thirty-six hours
Rolling in pain
Praying to someone
Free me again

Oh Ill be a good boy
Please make me Well
I promise you anything
Get me out of this hell

Cold turkey has got me on the run
Oh, oh, oh, oh

La traduction en français du titre « Cold Turkey » de John Lennon

La température monte
La fièvre monte
Je ne vois pas d’avenir
Je ne vois pas de ciel

Mes pieds sont si lourds
Ma tête aussi
J’aimerais être un bébé
J’aimerais être mort

Le sevrage brutal m’a fait fuir

Mon corps me fait mal
J’ai la chair de poule
Je ne vois personne
Laisse-moi tranquille

J’ai les yeux grands ouverts
Impossible de dormir
Une chose est sûre : je suis au congélateur