Les 10 meilleures paroles de John Lennon

Les Beatles sont issus de l’école de pop présidée par les Everly Brothers, Chuck Berry et Buddy Holly. Ces artistes fondateurs ont façonné la musique pop et rock à la fin des années 50 et au début des années 60. Ainsi, lorsque les Beatles ont explosé sur la scène, leur musique en était le fruit et le partenariat d’écriture Lennon-McCartney opérait dans le cadre de ces paramètres prédéterminés.

Leur musique des premiers jours était conçue avec des accroches pop, des harmonies indéniables et des présentations de rhythm and blues. Le type de paroles que Lennon et McCartney écrivaient à cette époque était assez « sûr » et transmettait des histoires émotionnelles de chagrin d’amour et de relations romantiques des années 50, tout en respectant les tropes du rock ‘n’ roll d’antan. Ce n’est qu’avec la chanson « I’m a Loser » de Lennon, directement inspirée de Bob Dylan, que l’intention de leurs chansons a commencé à explorer des thèmes plus élaborés.

Rubber Soul, sorti en 1965, marque une étape importante pour les gars de Liverpool, qui passent du statut de groupe de tournée à celui de groupe de studio. Cet album contient une autre chanson de Lennon qui marque une évolution dans son écriture, et ce n’est pas une coïncidence si elle est due en grande partie à l’influence de Bob Dylan. Norwegian Wood » de Lennon est considéré, encore plus que « I’m a Loser », comme un hommage rendu à la relation entre Dylan et Lennon.

Bien sûr, tout n’est pas dû à Dylan. Lennon avait certainement en lui un écrivain très profond et prometteur. En 1964, John Lennon a publié un livre intitulé In His Own Write qui représentait vraiment l’esprit de Lennon et son sens de l’humour enfantin et insensé. Il a fait référence à des auteurs de fantasy tels que C.S Lewis comme influences et était un lecteur avide de toutes sortes de littérature.

Jusqu’à ce moment-là, il avait déjà un don pour les mots et, bien que certaines des dernières chansons des Beatles aient mis en évidence son véritable sens du lyrisme, ce n’est qu’au cours de sa carrière solo qu’il est vraiment entré en contact avec lui-même et a parlé d’un point de vue très honnête.

Après les Beatles, Lennon se passionne pour sa relation avec Yoko Ono, qui met l’accent sur l’artiste qui sommeille en lui et le pousse à s’exprimer en tant que tel. C’est en partie grâce à elle que Lennon a écrit certains de ses meilleurs textes plus tard dans sa vie.

Les 10 meilleures paroles de John Lennon

10. ‘Nowhere Man’ – Rubber Soul

“Doesn’t have a point of view
Knows not where he’s going
Isn’t he a bit like you and me?
Nowhere man please listen
You don’t know what you’re missing
Nowhere Man, the world is at your command?”

La chanson, qui figure sur l’album Rubber Soul de 1965, est l’une des premières chansons des Beatles qui ne semble pas avoir trait à l’amour. Lennon a déclaré à propos de la chanson : « J’avais passé cinq heures ce matin-là à essayer d’écrire une chanson qui ait du sens et qui soit bonne, et j’ai finalement abandonné et me suis couché. La chanson, apparemment, a été écrite dans un ultime effort pour combler un vide sur l’album.

Alors que le narrateur de la chanson semble chanter à propos de quelqu’un d’autre, en réalité, le narrateur est John et il chante à propos de lui-même. Paul McCartney confirmera cette histoire : « C’était John après une soirée, alors que l’aube se levait. Je pense qu’à ce moment-là, il se demandait un peu… où il allait, et pour être honnête, moi aussi. Je commençais à m’inquiéter pour lui. »

9. ‘Watching the Wheels’ – Double Fantasy

“Ah, people asking questions
Lost in confusion
Well, I tell them there’s no problem
Only solutions
Well, they shake their heads and they look at me,
as if I’ve lost my mind
I tell them there’s no hurry, I’m just sitting here doing time“

Le dernier single issu du dernier album que Lennon a sorti de son vivant, semblait être tragiquement fatidique, comme s’il s’agissait d’un adieu au monde. Lennon a décrit la chanson comme telle, « c’est une version en chanson de la lettre d’amour de John et Yoko. C’est une réponse à la question « Qu’est-ce que tu as fait ? » « Eh bien, j’ai fait ça – regarder les roues. »

La chanson elle-même est assez directe et exprime assez bien la situation de Lennon à ce moment de sa vie. Il s’était retiré des feux de la rampe car il était épuisé par le processus d’enregistrement et l’attention constante des médias. « Je n’ai pas arrêté de 62 à 73 – à la demande, selon le calendrier, continuellement. Et s’éloigner a été difficile. Ce qui m’a semblé, c’est que ça doit être ce que les gars traversent à soixante-cinq ans quand soudain ils ne sont plus censés exister, et qu’on les envoie hors du bureau. »

Lennon a poursuivi : « Je me suis dit : « Je ne devrais pas ? Je ne devrais pas ? Ne devrais-je pas, comme, aller au bureau ou quelque chose comme ça ? Parce que je n’existe pas si mon nom n’est pas dans les journaux ou si je n’ai pas un disque qui sort ou qui est dans les charts, ou quoi que ce soit – si on ne me voit pas dans les bons clubs. Ça doit être comme les gars à 65 ans quand quelqu’un arrive et dit : « Votre vie est finie. C’est l’heure du golf. »

8. ‘Mother’ – Plastic Ono Band

“Children, don’t do
What I have done
I couldn’t walk
And I tried to run
So, I
I just got to tell you
Goodbye
Goodbye”

« Mother » est aussi douloureusement honnête qu’un auteur-compositeur peut l’être avec lui-même. C’est le résultat de la thérapie primale de Lennon et Ono – des sessions qu’ils suivaient en 1970, qui impliquaient l’utilisation de cris pour trouver du réconfort. La beauté et la douleur de la chanson sont mieux ressenties à travers les paroles complètes et en écoutant la chanson. Cette strophe résume la fin de la chanson comme une prise de conscience douloureuse que les traumatismes de l’enfance persisteront et se recycleront à travers les générations futures s’ils ne sont pas pris au sérieux.

« Beaucoup, beaucoup de gens n’aimeront pas ‘Mother’ ; ça les blesse. La première chose qui vous arrive quand vous recevez l’album, c’est que vous ne pouvez pas le supporter. Tout le monde a réagi exactement de la même manière. Ils se disent : « Putain ! C’est comme ça que tout le monde est. Et la deuxième fois, ils commencent à dire, ‘Oh, bien, il y a un peu de…’ alors je ne peux pas leur imposer Mère. Cela confirme les soupçons que quelque chose de désagréable se passe à nouveau avec ce John Lennon et sa gonzesse », a déclaré John Lennon à propos de la chanson.

Lou Reed la décrira comme la chose la plus brûlante qu’il ait jamais entendu Lennon écrire et interpréter. La chanson s’ouvre sur un enregistrement au ralenti du carillon des cloches d’une église. Il a eu cette idée après avoir regardé un film d’horreur à la télévision. Lennon a déclaré à ce sujet :  » Je regardais la télévision, comme d’habitude en Californie, et il y avait ce vieux film d’horreur qui passait. J’ai juste entendu les cloches, qui sonnaient comme ça pour moi. Mais elles étaient probablement différentes, car celles que j’ai utilisées sur l’album étaient en fait d’autres cloches ralenties. Je me suis dit : « C’est comme ça qu’on commence Mother ». Je savais que Mother allait être le premier morceau. »

7. ‘Mind Games’ – Mind Games

“We’re playing those mind games together
Pushing the barrier planting seed
Playing the mind guerrilla
Chanting the Mantra “peace on earth”
We all been playing those mind games forever
Some kinda druid dude lifting the veil
Doing the mind guerrilla
Some call it magic the search for the grail”

Initialement intitulée « Make Love Not War », la chanson est très Lennon-pastiche, contenant ce simple appel à la paix et à l’amour que le chanteur a si élégamment épousé tout au long de sa carrière. Au lieu de cela, la chanson a pris une tournure plus intéressante, examinant comment les amoureux jouent à des jeux d’esprit l’un avec l’autre et les luttes pour rester direct et honnête avec l’autre.

Les paroles sont un exemple de la capacité de Lennon à utiliser les jeux de mots. Ici, il joue beaucoup avec les sons des mots, en faisant des rimes et en identifiant des mots à consonance similaire et en les assemblant, même si cela n’a pas de sens.

À l’origine, il s’appelait « Make Love Not War », mais c’était un tel cliché qu’on ne pouvait plus le dire, alors je l’ai écrit de façon obscure, mais c’est toujours la même histoire. Combien de fois peut-on répéter la même chose ? Quand ce livre est sorti, au début des années 70, tout le monde commençait à dire que les années 60 étaient une blague, que ça ne voulait rien dire, que ces amoureux de la paix étaient des idiots. [Sarcastiquement] ‘Nous devons tous faire face à la réalité d’être des êtres humains méchants qui sont nés mauvais et tout va être minable et pourri donc boo-hoo-hoo…’.

« ‘On s’est amusé dans les années 60’, disaient-ils, mais les autres nous l’ont enlevé et ont tout gâché pour nous. » Et j’essayais de dire : ‘Non, continuez à vous amuser.' »

6. Across the Universe  » – Let it Be

“Words are flowing out
Like endless rain into a paper cup
They slither while they pass
They slip away across the universe
Pools of sorrow waves of joy
Are drifting through my open mind
Possessing and caressing me”

Cette chanson figure sur le dernier album des Beatles et est peut-être l’une des meilleures chansons de Lennon. Elle est à la fois familière et éthérée et touche à l’éternel. Les paroles sont une belle méditation sur le mystère de la vie et sont apparues à Lennon dans un épisode de rêve. Un moment transcendant parmi les choses banales :

« J’étais allongé à côté de ma première femme dans le lit, tu sais, et j’étais irrité. Elle devait parler sans cesse de quelque chose, elle s’est endormie et j’entendais ces mots encore et encore, comme un flot sans fin. Je suis descendu et ça s’est transformé en une sorte de chanson cosmique plutôt qu’une chanson d’irritation, plutôt qu’une chanson du genre « Pourquoi tu me parles toujours sur le même ton ? ».

Les paroles du refrain de  » Across the Universe  » sont un chant ; un mantra à se dire à soi-même pour l’illumination spirituelle. En écrivant la chanson, elle est restée coincée dans la tête de Lennon et ne voulait pas le laisser tranquille. Peut-être pas aussi romantique qu’un moment de transcendance bouddhiste : « C’est comme être possédé ; comme un médium ou une médium. La chose doit disparaître. Elle ne vous laisse pas dormir, alors vous devez vous lever, la transformer en quelque chose, et ensuite vous pouvez dormir. C’est toujours au milieu de cette foutue nuit, quand vous êtes à moitié réveillé ou fatigué et que vos capacités critiques sont désactivées. »

5. ‘Gimme Some Truth’ – Imagine

“No short-haired yellow-bellied
Son of tricky dicky’s
Gonna mother Hubbard soft soap me
With just a pocket full of hope
Money for dope, money for rope”

Cela pourrait être un rap ; les paroles ont un bon mètre et une bonne rime et sont certainement parmi ses mots les plus poétiques et les plus tranchants. Gimme Some Truth » est l’un des premiers numéros de protestation de Lennon et le montre aussi cinglant qu’il peut l’être. Les Beatles avaient joué avec ce numéro pendant un certain temps, en le jouant lors de sessions. Plus tard, Lennon réécrira certaines des paroles pour inclure « Tricky Dicky », une référence au président Nixon, qui tentera plus tard de le faire expulser des États-Unis.

La chanson a été publiée sur le premier album solo de Lennon, Imagine, et comprenait George Harrison à la guitare slide. Le tristement célèbre Phil Spector a produit la chanson, ainsi que le reste de l’album, et l’a enregistrée dans le studio personnel de Lennon, Ascot Sound Studios.

4. ‘Imagine’ – Imagine

“imagine there’s no countries
It isn’t hard to do
Nothing to kill or die for
And no religion too
Imagine all the people living life in peace, you”

Prenez n’importe quel couplet de cette chanson et il racontera l’histoire d’un monde unifié vivant en harmonie, sans divisions ni inégalités. L’exemple le plus complet de Lennon dans sa portée de l’amour, de la paix et de la liberté, « Imagine », bien que lyriquement assez simple par rapport à d’autres de ses chansons, dans l’ensemble, la chanson fait beaucoup pour transmettre un message puissant. « [Imagine] est anti-religieux, anti-nationaliste, anti-conventionnel, anti-capitaliste… mais parce qu’il est enrobé de sucre, il est accepté », a déclaré Lennon à propos de la chanson. La chanson a été inspirée par « cloud piece », un poème didactique qui figurait dans le cahier d’exercices de Yoko Ono,

“Imagine the clouds dripping.
Dig a hole in your garden to
put them in.”

Lennon allait développer ce morceau d’inspiration. « La chanson a été inspirée à l’origine par le livre de Yoko, Grapefruit. Dans ce livre, il y a beaucoup de morceaux qui disent : « Imaginez ceci, imaginez cela ». Yoko m’a beaucoup aidé pour les paroles, mais je n’étais pas assez viril pour lui en laisser le mérite. J’étais encore assez égoïste et inconscient pour prendre sa contribution sans la reconnaître. Je voulais encore avoir mon propre espace après avoir été tout le temps dans une pièce avec les gars, à devoir tout partager. »

3. ‘Yer Blues’ – White Album

“My mother was of the sky
My father was of the earth
But I am of the universe
And you know what it’s worth”

L’une des chansons les plus sombres de Lennon, il chantait le suicide et une haine, apparemment, profonde pour le monde qui l’entourait. « Yer Blues » a été écrite en Inde, aussi. La même chose là-haut, essayer d’atteindre Dieu et se sentir suicidaire. » En plus de la publier sur l’Album blanc, Lennon l’interprétera également en direct au Rock n’ Roll Circus des Rolling Stones, avec The Dirty Mac, un supergroupe formé de Mitchel Mitchel, Keith Richards et Eric Clapton.

Lennon a écrit la chanson au camp du Maharishi.  » Ce qui est amusant avec le camp [de Maharishi], c’est que même si c’était très beau et que je méditais environ huit heures par jour, j’écrivais les chansons les plus misérables de la terre. Dans ‘Yer Blues’, quand j’ai écrit : ‘Je suis si seul que je veux mourir’, je ne plaisante pas. C’est ce que je ressentais. »

2. ‘Working Class Hero’ – Plastic Ono Band

“There’s room at the top they are telling you still
But first, you must learn how to smile as you kill
If you want to be like the folks on the hill
A working-class hero is something to be”

Cette chanson est une diatribe enflammée qui s’adresse directement à ceux que Lennon déteste le plus : l’élite dirigeante et la bourgeoisie. Lennon lui-même a dit que c’était une chanson révolutionnaire, et je suis d’accord avec lui.

« Je pense que c’est une chanson révolutionnaire – c’est vraiment juste révolutionnaire. Je pense simplement que son concept est révolutionnaire. J’espère que c’est pour les travailleurs. » Même si les opinions de Lennon n’étaient pas toujours parfaitement alignées avec la pensée moderne, il essayait toujours de rendre hommage à ses racines et de défendre ceux qui, selon lui, le méritaient.

« J’espère que c’est à propos de ce qu’était ‘Give Peace A Chance' », a poursuivi le chanteur. « Mais je ne sais pas – d’un autre côté, il se peut que ce soit simplement ignoré. Je pense que c’est pour les gens comme moi qui sont de la classe ouvrière, qui sont censés être transformés en classes moyennes, ou en machines. C’est mon expérience, et j’espère que c’est juste un avertissement pour les gens, ‘Working Class Hero’. »

1. ‘God’ – Plastic Ono Band

“God is a concept
By which we measure
Our pain
I’ll say it again
God is a concept
By which we measure
Our pain”

Sans aucun doute ses paroles les plus philosophiques, c’est John Lennon à son meilleur niveau. Dieu  » est l’occasion pour Lennon de mettre les choses au clair avec les sentiments qu’il éprouve à l’égard de nombreux aspects de sa vie personnelle et professionnelle. Pendant le reste de la chanson, il se lance dans une diatribe vitriolée et renie à peu près tout, sauf lui-même et Yoko Ono. Il est clair à ce stade de sa vie qu’il en a assez de tout.

« Je parlais juste du christianisme dans cette phrase – un truc comme quoi il faut être torturé pour atteindre le paradis. Je dis seulement que je parlais de la douleur qui mène au plaisir chez les filles et que c’était une sorte de concept chrétien catholique – être torturé et tout ira bien, ce qui semble être un peu vrai mais pas dans leur conception. Mais je ne croyais pas en cela, qu’il fallait être torturé pour atteindre quoi que ce soit, il se trouve que c’était le cas. »

 » Dieu  » est une sorte d’anti-baptême, il s’absout des péchés passés de sa vie antérieure tout en pointant du doigt la futilité et l’hypocrisie à travers si peu de mots. La puissance du sens derrière ses mots dépend davantage de l’humeur de la chanson dans son ensemble.