Si vous vouliez un commentaire politique ou social, vous n’alliez pas en trouver beaucoup dans la musique des Beatles avant 1968. Dans tous ces disques, le plus proche que vous obteniez était un membre du groupe riche se plaignant des impôts élevés sur Revolver (1966).
Mais à l’époque du White Album, on commence à entendre quelque chose qui ressemble à un message politique dans la musique des Beatles. Sur « Blackbird », Paul McCartney a chanté (bien que de façon obscure) pour soutenir les manifestants de l’époque des droits civiques. Et John Lennon a au moins abordé des sujets sérieux sur « Revolution 1 ».
À sa manière, George Harrison a fait de même sur « Piggies », une chanson qu’il a commencé à écrire à peu près en même temps que « Taxman » (vers 1965-66). Après avoir obtenu peu de matériel sur Sgt. Pepper’s et Magical Mystery Tour, George est revenu avec quatre chansons sur le White Album de 68.
Avec « Piggies », George tente de s’attaquer aux problèmes de l’avidité capitaliste (souvent décrite comme « l’inégalité des revenus » aujourd’hui). Et malgré le titre et l’interprétation ultérieure de Charles Manson, cela n’avait rien à voir avec la police ou les préoccupations des sectes dérangées.
George Harrison a écrit « Piggies » comme un commentaire sur la cupidité.
Comme « Piggies » ne contient que trois courts couplets et un pont vocal, nous n’avons pas une tonne de matériel à passer au crible. Mais le message simple et allégorique de George est clair. Avec un clin d’œil à 1984 de George Orwell (publié en 1945), Beatle George chante un monde dans lequel certains cochons vivent bien tandis que « la vie devient pire » pour les autres.
Les gros cochons ont des chemises blanches amidonnées, dînent avec leurs femmes et profitent de « l’arrière ». Dans un couplet que George a coupé avant d’enregistrer « Piggies », il a même mentionné les « tirelires ». Il est donc clair qu’il dénonçait l’inégalité entre les classes sociales telle qu’il la voyait au milieu des années 60.
En 1980, George a parlé de sa composition sans trop s’étendre. « ‘Piggies’ est un commentaire social », a-t-il dit (via beatlesinterviews.org). Il a indiqué que l’expression » damn good whacking » faisait référence à une fessée ( » a hiding « , selon les mots de George).
Environ dix ans plus tôt, Manson avait interprété les paroles comme signifiant que l’établissement (« piggies ») avait besoin d’un choc (sous la forme d’une agression, ou « whacking ») avec des armes très spécifiques (dans ce cas, les « fourches et les couteaux » utilisés par les disciples de Manson lors d’un meurtre).
George a déclaré que « Piggies » ne faisait aucune référence à la police ou à d’autres groupes.
Depuis la sortie de The White Album en novembre 68, on peut comprendre pourquoi les gens ont pu penser qu’une chanson intitulée « Piggies » faisait référence à la police. Les forces de l’ordre avaient agressé d’innombrables manifestants lors de la convention nationale démocrate de Chicago cet été-là.
Lorsque le rapport Walker a été publié, il décrivait ces événements à Chicago comme « une émeute policière ». Et les policiers ont entendu les manifestants les traiter de « porcs » à tout bout de champ. Vous comprenez donc que certains jeunes puissent imaginer que le plus grand groupe des années 60 utilisait ce mot de cette façon.
Mais ce n’était pas le cas. « Cela n’avait absolument rien à voir avec les policiers américains ou les shagnas californiens ! ». a déclaré George en 1980. Alors que les groupes britanniques en tournée aux États-Unis étaient souvent horrifiés par les niveaux de violence policière, ce titre de l’album blanc n’était pas une réponse à tout cela.
