En 2013, Paul McCartney aurait pu se contenter d’être Paul McCartney. C’est-à-dire un monument ambulant, un homme que l’on préfère souvent contempler dans le marbre des Beatles plutôt qu’écouter dans le présent. Mais voilà : McCartney n’a jamais très bien accepté les vitrines. Avec “New”, chanson minuscule en apparence et immense dans ce qu’elle révèle, il revient à ce qu’il sait faire de plus simple et de plus mystérieux : s’asseoir devant un piano, laisser venir une mélodie, puis transformer quelques accords en promesse de recommencement. Écrite sur le vieux piano de son père Jim, inspirée par son amour pour Nancy Shevell, produite avec Mark Ronson et traversée par des échos évidents de “Penny Lane”, la chanson aurait pu n’être qu’un exercice de nostalgie brillante. Elle est tout l’inverse : une preuve de vie. Cuivres ensoleillés, clavecin espiègle, refrain d’une évidence désarmante, “New” raconte moins le passé qu’elle ne montre comment s’en servir pour avancer. À 71 ans, McCartney ne cherche pas à redevenir jeune. Il rappelle simplement que la nouveauté n’est pas une question d’âge, mais d’élan.