En 2023, Paul McCartney a une fois de plus prouvé son inépuisable créativité en multipliant les collaborations : il est apparu sur le titre « Bite My Head Off » des Rolling Stones, extrait de leur nouvel album Hackney Diamonds sorti en octobre 2023, il a prêté sa voix à Dolly Parton pour une reprise de « Let It Be » sur l’album Rockstar publié en novembre 2023, et il a participé à « My Gummie Just Kicked In » issu de l’album posthume de Jimmy Buffett, Equal Strain on All Parts. Sans compter évidemment la sortie marquante de ce qui a été annoncé comme la « dernière chanson des Beatles » : « Now and Then ».
Pourtant, malgré une année déjà bien remplie, le légendaire bassiste des Beatles ne compte pas s’arrêter là : dans sa rubrique de fin d’année intitulée « You Gave Me the Answer – 23 Questions for 2023 », publiée sur son site officiel, McCartney a exprimé un souhait cher à ses yeux : enregistrer un duo avec Bob Dylan. Interrogé par un fan nommé Vonnie sur la possibilité de chanter un jour avec un nouvel artiste, McCartney a répondu : « Bob Dylan me vient toujours à l’esprit, mais je ne sais pas si nous y parviendrons un jour. »
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Une complicité entre deux géants de la musique
Paul McCartney et Bob Dylan, deux icônes nées à moins d’un an d’intervalle (Dylan en 1941, McCartney en 1942), ont croisé leurs routes à de multiples reprises depuis les années 1960. On raconte même que Bob Dylan aurait fait découvrir certaines substances psychédéliques aux Beatles lors de leur rencontre à New York en 1964, marquant le début d’une forte admiration mutuelle. De son côté, Dylan n’a pas hésité à saluer l’héritage des Beatles, allant jusqu’à évoquer John Lennon dans sa chanson « Roll On John » (sortie en 2012, sur l’album Tempest), un hommage poignant. En 2009, Paul McCartney déclarait déjà en interview qu’il rêvait de « faire quelque chose » avec Dylan, appréciant tout particulièrement sa plume unique et sa voix atypique.
Une année 2023 sous le signe des rencontres
Si l’éventualité d’un duo avec Bob Dylan reste incertaine, Paul McCartney a néanmoins concrétisé en 2023 plusieurs projets majeurs :
- Rolling Stones – « Bite My Head Off » : McCartney participe à la basse sur ce titre énergique, extrait de Hackney Diamonds, le premier album original des Stones en près de 18 ans. La présence de McCartney souligne l’amitié de longue date qui unit les deux groupes phares de la scène britannique des sixties.
- Dolly Parton – « Let It Be » : La reine de la country, Dolly Parton, a invité Paul (ainsi que Ringo Starr) à revisiter le classique des Beatles pour son album Rockstar, paru en novembre 2023. Un pont entre la country, le rock et la pop, qui témoigne de l’admiration mutuelle entre Parton et McCartney.
- Jimmy Buffett – « My Gummie Just Kicked In » : Dans l’album posthume de Buffett, Equal Strain on All Parts, paru en 2023, Paul McCartney rend hommage à l’esprit festif et décontracté du chanteur. Les deux artistes étaient amis de longue date ; on sait par exemple que Buffett admirait la capacité de McCartney à faire vibrer plusieurs générations de fans.
Les temps forts de 2023 pour McCartney
Au-delà de ces collaborations prestigieuses, Paul McCartney a cité sa tournée Got Back comme le grand moment fort de l’année. Les concerts ont sillonné l’Amérique du Nord avant de prendre la route vers l’Europe, et McCartney a confié que sa chanson préférée à jouer sur scène restait « Hey Jude » : « Juste pour voir ces milliers de gens chanter en harmonie les uns avec les autres ».
Sur le plan de la discographie des Beatles, 2023 a vu la sortie de « Now and Then », annoncée comme la « dernière chanson des Beatles ». McCartney a avoué avoir été « très ému » lorsqu’il a entendu pour la première fois la voix « cristalline » de John Lennon sur le morceau, un enregistrement que les Beatles n’avaient jamais terminé à l’époque. Le clip vidéo, diffusé en parallèle, montre des moments inédits de Lennon, et Paul raconte avoir été particulièrement touché de voir « John faire l’imbécile » devant la caméra.
La simplicité au quotidien et des passions inavouées
Au fil de cet entretien de fin d’année, McCartney a livré quelques confidences sur ses habitudes et ses goûts personnels :
- Son plaisir coupable ? L’émission télévisée britannique Bargain Hunt, où des candidats tentent de faire de bonnes affaires dans des brocantes.
- Ses programmes favoris ? Les documentaires de David Attenborough et les documentaires historiques approfondis, qu’il suit avec le même enthousiasme qu’un passionné d’Histoire.
- Il a également mentionné son affection pour l’émission de danse Strictly Come Dancing (souvent appelée Strictly).
- Côté cuisine, son plat végétarien préféré à la maison reste les quesadillas, un clin d’œil à sa longue histoire avec le végétarisme, qu’il pratique depuis la fin des années 1970.
Une collaboration McCartney-Dylan, bientôt une réalité ?
L’espoir d’entendre un jour une chanson originale réunissant Bob Dylan et Paul McCartney demeure entier. Si la liste de leurs collaborations respectives est déjà longue, un duo officiel entre ces deux monuments serait un événement majeur dans l’histoire de la musique. Certes, Dylan et McCartney ont parfois partagé la même scène (comme en 1993 lors d’un hommage aux 30 ans de carrière de Dylan, ou plus discrètement dans des coulisses de festivals), mais un enregistrement commun en studio n’a jamais vu le jour.
Les fans des deux légendes croisent donc les doigts, et rien n’interdit de penser qu’en 2024 ou plus tard, le projet se concrétisera. Après tout, McCartney aime rappeler cette célèbre citation de John Lennon : « Tout est possible, si vous l’imaginez. » Et l’imagination de Paul, comme celle de Dylan, semble n’avoir aucune limite.
Citation bonus :
« J’ai toujours été fasciné par Bob Dylan. Ses paroles sont surréalistes et poétiques. Faire une chanson avec lui serait un rêve. » – Paul McCartney (propos rapportés dans diverses interviews au fil des années)
En définitive, l’année 2024 restera marquée par la vitalité créatrice d’un Paul McCartney constamment à la recherche de nouveaux projets et de nouvelles aventures musicales. Et qui sait, peut-être que la prochaine grande nouvelle sera l’annonce d’un véritable duo entre lui et Bob Dylan, pour prolonger la légende et continuer d’écrire l’histoire du rock.
