Au moment où les Beatles enregistraient leurs sessions Get Back, qui ont donné lieu à leur dernier album studio, Let It Be, les relations entre les Fab Four avaient plutôt tourné au vinaigre.
Il y a eu des problèmes avec le groupe.
George Harrison avait fait un voyage en Amérique l’année précédente, s’immergeant dans la scène folk new-yorkaise de la fin des années 1960 et collaborant avec des artistes comme Bob Dylan et The Band. Ce fut une période cruciale dans le développement de Harrison en tant qu’auteur-compositeur, informant son futur album solo, All Things Must Pass, qui est sorti en 1970.
.Toutefois, Harrison a déclaré qu’après son retour des États-Unis, qui était « un si bon moment, […] le moment où je suis revenu avec les Beatles, c’était juste trop difficile. » De multiples facteurs sont intervenus dans le départ temporaire de Harrison du groupe en 1969. Tout d’abord, Paul McCartney devenait de plus en plus dictatorial et critique envers le jeu de guitare de Harrison.
En 2001, peu de temps avant sa mort, Harrison a révélé que » À ce moment-là, Paul ne pouvait pas voir au-delà de lui-même. Il avait le vent en poupe, mais… dans son esprit, tout ce qui se passait autour de lui n’était là que pour l’accompagner. Il n’était pas sensible au fait de marcher sur l’égo ou les sentiments des autres. »
De même, Harrison avait des problèmes avec John Lennon, qui devenait de plus en plus dépendant à la fois de sa compagne Yoko Ono et de l’héroïne. Apparemment, Lennon est devenu « émotionnellement retiré et artistiquement en faillite » au cours de cette période, ce qui a conduit le musicien à reporter ses frustrations sur Harrison.
Dans le même temps, Harrison a proposé des solutions à ses problèmes.
Malgré le fait que Harrison ait proposé divers nouveaux morceaux, tels que ‘Hear Me Lord’ et ‘Let It Down’, qui se sont retrouvés sur son premier album solo salué par la critique, ils ont été accueillis par « la dérision et le désintérêt de Lennon ou l’interférence lourde de McCartney. »
Les tensions n’ont fait que se tendre lorsque Harrison a exprimé son agacement face à la présence constante d’Ono, affirmant que « Dylan et quelques personnes ont dit qu’elle avait un nom minable à New York. » Finalement, une grosse dispute éclate entre les deux hommes, au cours de laquelle Harrison exprime sa frustration face au manque de coopération de Lennon. Il a demandé aux autres de lui trouver un remplaçant dans la section des annonces du NME avant de rentrer chez lui, ce qui a laissé le groupe craindre que Harrison en ait fini avec les Beatles pour de bon.
Cette nuit-là, Harrison s’est assis pour canaliser sa colère en quelque chose de productif. Il a écrit ‘Wah-Wah’, qui s’est retrouvé sur All Things Must Pass. Bien que son entreprise solo ait été largement influencée par la musique folklorique, ‘Wah-Wah’ est portée par un son de guitare plus lourd et une batterie qui reflète l’atmosphère tendue des sessions d’enregistrement de Get Back.
Sur le plan lyrique, ‘Wah-Wah’ fait référence à la querelle de Harrison avec Lennon et McCartney, la phrase titre insaisissable faisant référence aux mauvais traitements qu’il a subis.
Il chante ‘I don’t need no wah-wah’ et ‘You made me such a big star/Being there at the right time/Cheaper than a dime/Wah-wah, you’ve given me your/Wah-wah, wah-wah’. »
Harrison a partagé que la chanson signifie « You’re giving me a bloody headache », ce qui nous permet de supposer qu’il s’agit de l’inconfort que Lennon et McCartney ont causé. Cependant, les Beatles ont décidé de se séparer de leur groupe en 1970, marquant ainsi la fin d’une époque emblématique.
Le musicien est effectivement revenu dans le groupe pour terminer l’enregistrement de Let It Be, refusant cette fois de se laisser maltraiter par les autres.
Harrison a déclaré en 2000 : « Il y avait trop de restrictions. Il fallait qu’il s’autodétruise… Je voyais un bien meilleur moment à venir en étant seul, loin du groupe… C’était comme une camisole de force. »
