LE PIANISTE ET COMPOSITEUR JAPONAIS TOSHI ICHIYANAGI, QUI ÉTAIT MARIÉ À YOKO ONO, MEURT À 89 ANS

Le pianiste et compositeur d’avant-garde Toshi Ichiyanagi, qui a étudié avec John Cage et a ensuite été à l’origine des avancées du Japon en matière de musique moderne expérimentale, est décédé. Il avait 89 ans.

M. Ichiyanagi, qui a été marié à Yoko Ono avant que celle-ci n’épouse John Lennon, est décédé vendredi 7, selon la Fondation des arts de Kanagawa, où M. Ichiyanagi avait occupé le poste de directeur artistique général. La cause du décès n’a pas été indiquée.

« Nous tenons à exprimer notre plus sincère gratitude à tous ceux qui l’ont aimé de son vivant », a déclaré le président de la fondation, Kazumi Tamamura, dans un communiqué.

M. Ichiyanagi a étudié à la Juilliard School de New York et est devenu un pionnier, utilisant des techniques de composition libres qui laissaient beaucoup de place au hasard, incorporant non seulement des éléments et des instruments traditionnels japonais mais aussi de la musique électronique.

Il était connu pour ses collaborations qui défiaient les frontières des genres, travaillant avec Jasper Johns et Merce Cunningham, ainsi qu’avec des artistes japonais novateurs comme l’architecte Kisho Kurokawa et le poète dramaturge Shuji Terayama, ainsi qu’avec Ono, avec qui il a été marié pendant plusieurs années à partir du milieu des années 1950.
« Dans ma création, j’ai essayé de faire coexister et pénétrer l’un dans l’autre divers éléments qui ont souvent été considérés séparément comme des contrastes et des oppositions dans la musique », a déclaré un jour M. Ichiyanagi dans une déclaration d’artiste.

La musique traditionnelle japonaise l’inspirait et l’encourageait, disait-il, parce qu’elle n’était pas préoccupée par les définitions habituelles de la musique en tant qu' »art temporel », ou ce qu’il appelait des « divisions », comme le relatif et l’absolu, ou le nouveau et l’ancien.
La musique moderne est davantage axée sur « l’espace substantiel, afin de restaurer la richesse spirituelle que procure la musique », a-t-il déclaré.

Parmi ses œuvres pour orchestre les plus connues figure son « Berlin Renshi », une œuvre turbulente et provocante. Le renshi est une forme de poésie collaborative japonaise qui est plus ouverte que les formes plus anciennes comme le « renku ».
En 1989, M. Ichiyanagi a formé le Tokyo International Music Ensemble – The New Tradition (TIME), un groupe orchestral axé sur les instruments traditionnels et le « shomyo », un style de chant bouddhiste.
Sa musique a voyagé librement à travers les influences et les cultures, passant sans transition de l’avant-garde minimaliste à l’opéra occidental.
M. Ichiyanagi a effectué des tournées dans le monde entier, créant ses compositions au Carnegie Hall de New York et au Théâtre des Champs-Élysées, à Paris. Le Théâtre national du Japon lui a également commandé plusieurs œuvres.

Il est resté prolifique au fil des ans, produisant le Concerto pour marimba et orchestre en 2013, et le Concerto pour piano n° 6 en 2016, que M. Ichiyanagi a interprété en solo lors d’un festival à Tokyo.

M. Ichiyanagi a reçu de nombreuses récompenses, dont le prix Alexander Gretchaninov de Juilliard, L’ordre des Arts et des Lettres de la République française et l’Ordre du Soleil Levant, Rayons d’Or avec Rosette et la Médaille du Ruban Violet du gouvernement japonais.

Né à Kobe dans une famille de musiciens, M. Ichiyanagi s’est montré très tôt prometteur en tant que compositeur. Il a remporté un grand concours au Japon avant de s’installer aux États-Unis à l’adolescence, à une époque où de tels déplacements étaient encore relativement rares dans le Japon d’après-guerre.

Des funérailles privées sont organisées avec la famille. Une cérémonie publique en son honneur est en préparation, organisée par son fils, selon les médias japonais.