Il n’était peut-être pas le plus angoissé (John Lennon) ou le plus susceptible de monter sur le plan astral (George Harrison), mais Paul McCartney était sans doute le Beatle le plus prolifique. Pendant son séjour au sein des Fab Four, son talent d’auteur-compositeur n’avait d’égal que son étonnante éthique de travail. N’oublions pas que Bob Dylan a dit un jour de Paul qu’il était le seul Beatle qu’il ait jamais vraiment admiré. Si cela ne vous convainc pas de sa valeur, cet enregistrement de sa chanson “For No One”, tirée de Revolver, pourrait vous convaincre.
L’histoire de “For No One” commence dans un chalet des Alpes suisses. Paul et sa compagne de l’époque, Jane Asher, passaient des vacances au ski. Le Beatle a 22 ans et est un skieur très inexpérimenté. J’avais fait un peu de ski dans Help ! et j’avais bien aimé, alors j’y suis retourné et je me suis retrouvé dans une petite salle de bains d’un chalet suisse à écrire “For No One””, se souvient-il dans Anthology. “Je me souviens du truc de la ligne de basse descendante sur laquelle elle est basée, et je me souviens du personnage de la chanson – la fille qui se maquille.”
Que ce soit en raison des origines alpines de la chanson ou par simple ennui, Paul avait envie d’essayer quelque chose d’un peu différent avec ” For No One ” : “De temps en temps, nous avions une idée pour un nouveau type d’instrumentation, en particulier pour les solos… Sur ‘For No One’, j’étais intéressé par le cor d’harmonie, car c’est un instrument que j’ai toujours aimé depuis mon enfance. C’est un son magnifique, alors je suis allé voir George Martin et je lui ai demandé : “Comment faire ?”. Et il a dit : “Eh bien, laissez-moi prendre le meilleur.”
Martin a noté la mélodie que Paul avait fredonnée pendant l’enregistrement de sa démo. En lisant la notation, le corniste Alan Civil se rend compte qu’il s’agit d’un sacré défi. “On est arrivés à la session et Alan a levé les yeux de son bout de papier : ‘Eh, George ? Je pense qu’il y a une erreur ici – tu as un fa aigu écrit. George et moi avons répondu ‘Ouais’ et lui avons souri, et il a compris ce que nous voulions faire et l’a joué. Ces grands joueurs vont le faire. Même si c’est officiellement du bout de leur instrument, ils peuvent le faire, et ils sont assez à l’aise avec ça de temps en temps. C’est un joli petit solo.” Même John Lennon est impressionné. S’adressant à Playboy en 1980 (comme indiqué dans All We Are Saying), Lennon a déclaré que “For No One” était “un beau morceau” de McCartney et “l’un de ses préférés”.
Si vous avez besoin de vous rappeler ce qui rendait l’écriture de Paul si parfaite, regardez cette vidéo rare de lui interprétant “For No One” en solo aux studios d’Abbey Road. Même sans l’orchestration de Martin, c’est clairement le produit d’un compositeur travaillant au sommet de ses capacités.
