Paul McCartney et ses cinq auteurs-compositeurs préférés de tous les temps

Aux côtés de John Lennon, George Harrison et Ringo Starr dans les Beatles, Paul McCartney a changé le visage de la musique populaire presque à lui tout seul tout au long des années 1960.

Ensemble, ils ont commencé leur mission en tant que quatre gars de Liverpool, écrivant principalement sur l’amour et l’argent, mais l’ont terminée en ressemblant à la distribution de Scooby-Doo, chantant sur les sous-marins jaunes, les pervencheurs, les morses, les hommes-singes, les mandariniers et les cieux de marmelade.

Les premières chansons écrites par Lennon et McCartney ont insufflé aux swinging 60s l’énergie dont elles avaient tant besoin dans le climat d’après-guerre, mais ce sont les derniers développements lyriques et compositionnels qui ont rendu leur travail véritablement intemporel. Si Lennon et McCartney se sont si bien entendus sur la planche à dessin, chacun a apporté quelque chose d’unique qui a fait des Beatles un groupe plus grand que la somme de ses parties.

Tout au long des années 60, Lennon et McCartney étaient en tête, mais ils sentaient qu’une génération de génies créatifs les talonnait. À l’époque, McCartney a peut-être pris soin de ne pas faire trop d’éloges sur ses rivaux, mais au cours des décennies suivantes, avec un héritage gravé dans la pierre, il a fréquemment cité certains des pairs qu’il admire le plus.

Nous avons répertorié ci-dessous les cinq auteurs-compositeurs que Paul McCartney a le plus loués, que ce soit par des mots d’admiration ou d’envie.

Les cinq auteurs-compositeurs préférés de Paul McCartney :

Bob Dylan

Alors que les Beatles ont ouvert la voie à la musique pop au Royaume-Uni dans les années 1960, Bob Dylan s’est imposé comme l’auteur-compositeur le plus important de l’histoire aux États-Unis. Bien que le style de Lennon et McCartney soit différent de celui de Dylan, ils s’inspirent ouvertement du troubadour folk-rock.

En 1965, les Beatles subissent les foudres de Dylan après la sortie de Rubber Soul. Dylan estime que l’album, et notamment  » Norwegian Wood (This Bird Has Flown) « , copie son style. « Qu’est-ce que c’est ? C’est moi, Bob », dit Dylan à propos du morceau de Rubber Soul. « [Lennon] me copie ! Même Sonny & Cher me font, mais, putain, c’est moi qui l’ai inventé.  »

Dans une conversation avec NME en 2020, McCartney a exprimé son admiration pour le travail de Dylan. « J’aime toujours ce qu’il fait », a-t-il déclaré. « Parfois, j’aimerais être un peu plus comme Bob. Il est légendaire… et n’en a rien à foutre ! Mais je ne suis pas comme ça. Son nouvel album [Rough And Rowdy Ways], je l’ai trouvé très bon. Il écrit vraiment bien. J’aime son chant. Il a traversé les albums standards comme un vrai crooner. Mais, ouais, j’aime ses nouveaux trucs ».

Brian Wilson

L’un des rivaux les plus féroces mais aussi les plus amicaux des Beatles de l’autre côté de l’Atlantique dans les années 1960 était les Beach Boys. Dirigés par l’auteur-compositeur dynamique Brian Wilson, le groupe a surtout joué les seconds rôles face aux envahisseurs britanniques, mais il y avait toujours un degré palpable d’envie et d’appréciation de la part de McCartney.

Beach Boys, ‘God Only Knows’, je pense que c’est un grand classique », a-t-il déclaré à James Daunt, de B&N. « D’une certaine manière, je pourrais dire que c’est un grand classique. « D’une certaine manière, je pourrais dire que j’aurais aimé les écrire, mais j’en ai écrit assez. J’ai assez de choses à faire. Mais oui, il existe de grands écrivains et artistes. J’aime sentir que lorsque j’écris quelque chose ici, ils écrivent quelque chose là-bas. Il y a un peu de rivalité qui s’installe. »

« Nous avions une grande rivalité avec les Beach Boys », a-t-il poursuivi. Je suppose que j’en avais une petite avec Paul Simon, c’est bien. J’avais une rivalité avec John. S’il en écrivait une bonne, je me disais ‘Oh mon dieu, je ferais mieux d’écrire quelque chose de mieux !’. Donc c’est bien, un peu de compétition est une bonne chose. Mais ouais, je penserais qu’il y a beaucoup de chansons classiques que vous devez me donner trois heures et je vous écrirais une très longue liste ».

McCartney a de nouveau fait l’éloge du héros du Surf Rock dans une interview de 2013 avec le guitariste des Rolling Stones, Ronnie Wood. « Vous savez, Brian Wilson a en quelque sorte prouvé qu’il était comme un compositeur vraiment incroyable », a-t-il opiné. « J’étais dans les accords, les harmonies et autres à cette époque et nous avons fini par avoir cette sorte de rivalité. On sortait une chanson, Brian l’entendait et il en faisait une autre. Ce qui est bien, comme moi et John, on essaie de se surpasser tout le temps. Mais il a fini par sortir « God Only Knows » qui était un succès sur Pet Sounds. Je pense juste que c’est une super chanson… mélodie, harmonies, paroles. »

« J’ai eu l’occasion de la chanter avec Brian une fois, lorsque nous avons fait un [spectacle] de bienfaisance ensemble », a poursuivi McCartney. « J’étais bien lors de la performance proprement dite, j’ai tenu le coup. Mais à la répétition, au soundcheck, j’ai perdu le contrôle, parce que c’est très émotionnel, cette chanson, je la trouve… ‘Oh mon dieu, je chante avec Brian’, ça m’a pris, je ne pouvais pas. Donc tout ça, ce sont des petites vibrations qui atteignent votre musique, ce ne sont que des petites vibrations, des petits mots et des petites choses. Il y a cet effet puissant, tu sais. »

Neil Young

Comme beaucoup de gens de sa génération, Neil Young a été inspiré à devenir musicien grâce à l’écriture et à la musicalité des Beatles. Depuis qu’il a accédé à la célébrité mondiale, Neil Young s’est lié d’amitié avec McCartney par appréciation mutuelle.

En 1999, Young a été chargé d’introniser le Beatle au Rock and Roll Hall of Fame pour ses réalisations en solo. Dans son discours, Young s’est souvenu : « Quand j’ai entendu les Beatles pour la première fois, quelque part en 60, la première chose que j’ai remarquée, c’est que ‘je pourrais peut-être faire ce genre de choses moi-même’.

« La première chanson que j’ai chantée était donc une chanson des Beatles qui disait ‘Donnez de l’argent, c’est ce que je veux’. Dire ça à la cafétéria de l’école, ça ne s’est pas très bien passé. Alors on a essayé « It won’t be long, yeah », c’était mieux. Les Beatles comptaient beaucoup pour moi. La musique de Paul, en particulier son jeu de basse à l’époque, impressionnait beaucoup de groupes. C’est l’un des plus grands auteurs-compositeurs, peut-être de tous les temps. Je pense donc qu’on se souviendra de lui dans des centaines d’années pour le travail qu’il a accompli. »

McCartney a beaucoup de temps pour l’auteur-compositeur canadien et l’a invité à partager la scène à plusieurs reprises. L’ancien Beatle s’est notamment joint à Young pour une interprétation de « A Day in the Life » lors de son concert à Hyde Park en 2009. Pour lui rendre la pareille, McCartney a invité Young sur scène lors de sa prestation de 2016 au festival Desert Trip en Californie.

Paul Simon

Paul McCartney a partagé les années 1960 avec certains des grands noms du mouvement folk-rock. Le style doux et harmonieux de Simon et Garfunkel ne se confondait pas avec le son rock des Beatles, mais cela ne les empêchait pas de se livrer à une petite rivalité amicale. Ces deux grands Paul du monde de la musique avaient sans aucun doute beaucoup d’estime pour le travail de l’autre.

« Je pense que Paul Simon a écrit des chansons extraordinaires », a déclaré Paul McCartney à James Daunt, de B&N. « Je ne voudrais pas me contenter d’une seule chanson. « Je ne voudrais pas en citer une seule, mais il a certainement écrit des choses formidables ».

En 2011, on a demandé à Simon de nommer ceux qu’il considère comme les plus grands auteurs-compositeurs de tous les temps. « Je mettrais Gershwin, Berlin et Hank Williams », a déclaré Simon à Mojo. « J’y mettrais probablement Paul McCartney aussi. Ensuite, j’aurais Richard Rodgers et Lorenz Hart. Puis, au deuxième niveau, Lennon est là, Dylan est là, Bob Marley et Stephen Sondheim sont là, et peut-être que je suis là aussi. Il s’agit de savoir quelles sont les chansons qui durent. »

John Lennon

L’entrée la plus évidente de cette liste est peut-être le partenaire de McCartney, John Lennon. Les deux hommes sont à l’origine du plus grand groupe de tous les temps et d’une révolution contre-culturelle générale dans les années 60. Cela n’aurait pas été possible sans leur étrange télékinésie d’écriture de chansons. Beaucoup de compositions de Lennon-McCartney étaient, à l’origine, des compositions solos renforcées par une rivalité entre les deux. Un besoin constant de se surpasser l’un l’autre a conduit à une élévation rapide de la barre.

Lors d’un entretien avec NPR pour leur podcast  » All Songs +1  » en 2016, McCartney a évoqué le fait que l’écriture aux côtés de Lennon lui manquait. Il a également expliqué comment il n’a pas changé son processus d’écriture depuis ses jours en face du défunt Beatle. « Si je devais m’asseoir et écrire une chanson maintenant, j’utiliserais ma méthode habituelle : Je m’assiérais avec une guitare ou au piano et je chercherais simplement des mélodies, des formes d’accords, des phrases musicales, quelques mots, une pensée juste pour commencer », a déclaré McCartney. « Ensuite, je m’asseyais pour travailler dessus, comme si j’écrivais un essai ou que je faisais des mots croisés. C’est le système que j’ai toujours utilisé, avec lequel John et moi avons commencé. Je n’ai vraiment jamais trouvé de meilleur système et ce système consiste simplement à jouer de la guitare et à chercher quelque chose qui suggère une mélodie et peut-être quelques mots si vous avez de la chance. »

Plus tard dans la conversation, McCartney a évoqué sa relation personnelle avec Lennon. « Évidemment, le biggie avec lequel je manque de travailler est John parce que c’était quelque chose de très spécial, et vous savez qu’il est très difficile de reproduire cela », a-t-il déclaré. « En fait, c’est presque impossible parce que nous nous sommes rencontrés à l’adolescence et nous avons vécu beaucoup de choses ensemble : l’auto-stop à Paris et les vacances, le travail ensemble et le fait d’être à Hambourg avec les Beatles. Nous étions donc très intimes ; nous nous connaissions intimement comme seuls des amis adolescents peuvent le faire. »