Lorsque l’ancien leader des Beatles, John Lennon, a été abattu en 1980 par Mark David Chapman, le monde est entré dans un état de choc dont il ne s’est jamais vraiment remis. Lennon était l’un des meilleurs auteurs-compositeurs de tous les temps, un quart du groupe le plus important de l’histoire et, pour la plupart, une voix du bien dans un monde qui semblait si systématiquement mauvais.
Si la nouvelle a profondément touché tout le monde, personne n’a ressenti la douleur plus que ceux qui étaient les plus proches de Lennon. Qu’il s’agisse de sa femme Yoko, de ses fils Julian et Sean, ou de ses anciens compagnons de groupe, Lennon était un personnage extraordinaire, et comme ses plus intimes l’ont partagé à plusieurs reprises au fil des ans, le vide laissé par sa mort incroyablement prématurée n’a jamais été comblé, et ne le sera jamais.
Le partenaire de Lennon dans les Beatles, Paul McCartney, est l’un de ceux qui ressentent le plus cette perte, et lorsqu’on l’interroge sur son vieil ami, il explique qu’il pense encore à lui tous les jours. Reflétant à quel point il a été affecté par la mort de Lennon, McCartney a écrit le poème “Jerk Of All Jerks” sur Chapman, qui a été publié en 2001 dans le livre Blackbird Singing : Poems and Lyrics 1965-1999.
McCartney a attiré notre attention lorsqu’il a expliqué la provenance du poème lors de l’événement historique Adopt-A-Minefield à Los Angeles en 2001. À l’époque, Macca avait déclaré au public : “Ce poème est assez sérieux parce que le titre du poème m’est venu le jour où John s’est fait tirer dessus et, après toutes les larmes et l’horreur de la chose, le soir, la phrase qui me trottait dans la tête à propos du type qui l’avait fait était ‘Jerk Of All Jerks’.”
Récitant le poème, McCartney poursuit : “Bonjour, comment allez-vous ? Je suis l’idiot de tous les idiots. Je suis ici pour défaire toutes vos œuvres de charité. Je le fais tout simplement en faisant des erreurs et un petit bobo est tout ce qu’il faut et vous êtes à la merci de l’idiot de tous les idiots.”
Ajoutant : “Je suis le gars avec un pistolet qui tue votre meilleur ami. Vous ne pouvez pas vraiment me blâmer parce que je suis dans le coin. Je suis l’homme qui se débarrasse des déchets nucléaires. Il n’y a pas besoin de s’inquiéter, c’est parfaitement sûr. En fait, il y a maintenant toutes les raisons d’espérer que si quelque chose arrive, je m’en sortirai facilement.”
“Bonjour, comment allez-vous ? Je suis l’abruti de tous les abrutis… Je suis le soldat qui dit, en posant une mine terrestre, que ‘ce champ dans le futur sera sûrement bien’. Et en plus, on lui dit que cet œuf innocent ne vous coûtera pas beaucoup plus qu’un bras et une jambe”. Bonjour, comment allez-vous ? Je suis l’idiot de tous les idiots”, concluait le poème.
Il est intéressant de noter que la version que McCartney a racontée à Los Angeles est différente de celle qui figure dans le livre. En lisant ces parties sur ABC la même année, McCartney a lu des lignes telles que “Je suis un automobiliste qui aime bien boire un verre quand il conduit. Qui cause la perte de vies innocentes” et “Je suis le chef qui dit en faisant sa guerre que les enfants ne sont pas ceux qu’il vise”, qui n’apparaissent pas lors de son apparition dans Adopt-A-Minefield.
