Toutes les chansons des Beatles que la BBC a interdites.

Les Beatles n’ont pas produit le même niveau de contenu explicite ou controversé que celui dont certains groupes ont été responsables au fil des ans. En fait, à côté des Sex Pistols et des Stooges, le back catalogue des Beatles semble être un jeu d’enfant. Cependant, alors que les Fab Four ont atteint un niveau de notoriété croissant dans les années 60, la BBC a ressenti le besoin d’intervenir de temps en temps pour mettre un peu d’ordre sur les ondes radio.

Comme nous le savons tous, les années 60 ont été une période de développement culturel sismique. La morosité de l’après-guerre commence à s’estomper et l’économie prospère dans le monde occidental. C’est à cette époque que la génération des baby-boomers a atteint l’âge adulte, avec une attitude qui aurait fait dresser les cheveux sur la tête de leurs parents. Cette attitude est plus facilement visualisable en observant la culture hippie : à l’intérieur, la couleur, les drogues psychédéliques et l’amour libre, à l’extérieur, la guerre, le racisme et le matérialisme.

Bien sûr, les Beatles ne sont pas à l’origine du mouvement hippie, mais ils ont certainement été l’une des forces motrices de la contre-culture. La jeunesse du monde occidental perdait la religion et accordait désormais un statut de dieu à des musiciens comme les Beatles et les Rolling Stones. À l’époque, ce changement inquiète les personnes les plus conservatrices de la société, surtout lorsqu’on découvre que les tignasses effrontées de Liverpool ont commencé à prendre du LSD et à écrire des textes farfelus sur les ciels de marmelade et à prétendre être des morses.

L’ancien manager des Rolling Stones, Andrew Loog Oldham, est peut-être allé un peu loin en inventant le titre aliénant « Would you let your daughter sleep with a Rolling Stone ? ». Cependant, le fossé que les groupes pop ont créé entre les générations était palpable dans les années 1960. Réagissant à la glorification du style de vie hédoniste du rock ‘n’ roll, la BBC a jugé nécessaire de censurer la musique de l’époque qui, selon elle, encourageait des comportements déplaisants ou illégaux.

Sans plus attendre, découvrons les six chansons des Beatles que la BBC a interdites.

Toutes les chansons des Beatles que la BBC a interdites

« Come Together

Comme la plupart des dernières compositions des Beatles, les paroles abstraites de la première chanson d’Abbey Road, « Come Together », n’ont que très peu de sens. La seule signification évidente que l’on puisse vraiment tirer est du refrain – un bel appel sincère à la solidarité. Heureusement, la BBC n’a rien trouvé d’offensant dans les paroles de cette chanson, mais elle a été interdite pour la même raison que la chanson « Lola » des Kinks en 1970. La BBC avait des règles strictes contre les chansons qui mentionnaient des marques spécifiques, et donc la mention de Coca-Cola était interdite sur les ondes radio.

John Lennon a déclaré un jour à propos de ce morceau : « Cette chose a été créée en studio. C’est du charabia ; ‘Come Together’ était une expression que Leary avait trouvée pour sa tentative de devenir président ou ce qu’il voulait être, et il m’a demandé d’écrire une chanson de campagne. J’ai essayé et essayé, mais je n’ai pas réussi à en trouver une. Mais j’ai trouvé ça, ‘Come Together’, qui n’aurait pas été bon pour lui – on ne pouvait pas avoir une chanson de campagne comme ça, non ? ».

‘I Am The Walrus’

L’une des plus stupides de ces interdictions de la BBC est peut-être celle de « I Am The Walrus ». Les paroles absurdes étaient si farfelues qu’on a du mal à comprendre comment la BBC a pu les prendre au sérieux, mais, bien sûr, elle l’a fait. Les paroles font état d’un lien étrange entre le comte de Gloucester, les chiens morts, Edgar Allen Poe et la tour Eiffel, mais c’est le côté « prêtresse pornographique » des paroles qui est vraiment resté en travers de la gorge de la BBC.

La ligne susmentionnée, ainsi que « let your knickers down », allaient trop loin aux yeux de la BBC, qui a donc interdit la chanson pour son caractère trop sexuellement explicite. En parlant des paroles de « I Am The Walrus », Lennon a dit un jour : « Les mots ne signifiaient pas grand-chose. Les gens tirent tellement de conclusions, et c’est ridicule. J’ai toujours eu la langue dans la poche – ils ont tous eu la langue dans la poche. Ce n’est pas parce que d’autres personnes y voient une profondeur de quoi que ce soit… Qu’est-ce que ça veut vraiment dire, « Je suis Eggman » ? Ca aurait pu être « Le bassin de pudding » pour ce que ça m’importe. C’est pas si sérieux. »

‘A Day In The Life’

Peut-être l’une des plus grandes chansons du plus grand groupe qui ait jamais existé. Cette conclusion dramatique de Sgt. Pepper a également été interdite par la BBC. Cette chanson particulière comporte plusieurs sections, s’ouvrant sur les célèbres paroles satiriques de Lennon inspirées d’articles de presse contemporains. L’un des articles était un reportage sur la mort de l’héritière de Guinness, Tara Browne. Plus tard, la chanson se transforme en un couple de crescendos orchestraux avec une section centrale inspirée par des souvenirs de la jeunesse de McCartney, à savoir prendre le bus, fumer et aller en classe.

La BBC a interdit la chanson en raison d’une référence à la drogue dans les paroles qui mènent à l’apogée de la montée en puissance orchestrale : « I’d love to turn you on ». McCartney en a parlé un jour au magazine Rolling Stone : « C’était l’époque de ‘Turn on, tune in, drop out’ de Tim Leary. » Il a ajouté : « Et on a écrit ‘I’d love to turn you on’. John et moi nous sommes regardés d’un air entendu : ‘Uh-huh, c’est une chanson sur la drogue. Vous le savez, n’est-ce pas ? Oui, mais en même temps, nos trucs sont toujours très ambigus et ‘turn you on’ peut être sexuel donc… allez ! ».

Lucy In The Sky With Diamonds

Une autre chanson de la brillante entreprise psychédélique qu’était le Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band. C’est peut-être la plus connue des chansons « coquines » des Beatles. Une fois de plus, nous entendons Lennon faire ses tours de passe-passe lyriques habituels, en cachant soi-disant une référence à des drogues illicites dans ce qui est, en apparence, une chanson innocente sur une femme appelée Lucy qui se promène simplement dans le ciel avec quelques diamants – rien de bizarre à cela.

La BBC y a vu, de façon célèbre, une référence au LSD, son refrain pointant vers le même sigle. À l’époque, Lennon a contesté ces allégations et a expliqué que la chanson avait été inspirée par un dessin que son fils Julian avait rapporté à la maison et qui représentait sa camarade de classe Lucy. Autant je crois l’histoire de Lennon sur Julian, autant je ne peux m’empêcher de penser que la chanson était aussi une énorme référence au LSD. On n’écrit pas des paroles aux images aussi étranges et on ne mentionne pas une « fille aux yeux de kaléidoscope » sans avoir en tête des drogues psychédéliques.

‘Back in the U.S.S.R’

Ce classique du « White Album » de 1968 ne parle pas de sexe et de drogue, mais il a été interdit en raison de ses paroles politiquement controversées. À sa sortie, il a suscité une réaction assez forte aux États-Unis, les gens prenant les paroles joviales : « You don’t know how lucky you are, boys / Back in the U.S.S.R.« , pour signifier que les Beatles avaient des penchants pro-soviétiques.

Étrangement, « Back in the U.S.S.R. » n’a pas été interdit à la fin des années 60 pour des raisons liées à l’Union soviétique. Au contraire, la BBC a décidé d’interdire la chanson 22 ans après sa sortie, au début de la première guerre du Golfe en 1990. Outre « Back in the U.S.S.R. », 66 autres chansons ont également été interdites de radio à l’époque, dont « Atomic » de Blondie et « Ghost Town » de The Specials.

‘Being for the Benefit of Mr. Kite’

Alors que les Beatles n’ont jamais reculé devant un double sens insolent ou un titre provocateur, « Being for the Benefit of Mr. Kite » semble avoir eu des débuts relativement modestes. La chanson a été principalement écrite par John Lennon, qui a décidé d’écrire une chansonnette de cirque psychédélique.

La plupart des paroles sont tirées d’une affiche de cirque du 19e siècle pour l’apparition du Circus Royal de Pablo Fanque à Rochdale. À sa sortie, elle devient l’une des trois chansons du Sgt. Pepper interdites par la BBC, cette fois à cause du texte « Henry the Horse ». Lennon avait combiné deux mots d’argot pour désigner l’héroïne, et la BBC n’a rien voulu savoir. Il n’est pas clair si c’était l’intention, mais, à l’époque, Lennon a nié que la chanson avait un rapport quelconque avec la drogue.