« Je n’ai pas quitté les Beatles. Les Beatles ont quitté les Beatles, mais personne ne veut être celui qui dit que la fête est terminée »- John Lennon.
John Lennon, avec ses compagnons des Beatles, a sorti 13 albums studio dans le monde entier entre 1962 et 1970 et a établi un héritage musical sans pareil. Quelque six décennies après leur première rencontre, le monde parle encore sans cesse de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr, les Beatles. Il y a une bonne raison à cela : ils sont les pierres angulaires de la musique pop telle que nous la connaissons, voire de la culture elle-même.
Depuis leur premier disque, Please Please Me, jusqu’à leur dernier album, Let It Be, quatre amis de Liverpool ont connu une gloire et un succès monumentaux en un laps de temps étonnamment court. Cependant, si le groupe a connu des hauts et des bas, il a également dû faire face à des tensions internes et à des mésaventures en tournée. En vérité, le groupe était toujours très tendu et au bord de la rupture. Le groupe s’est rapidement éloigné les uns des autres et, une fois que c’était fait, les gants sont tombés.
Au cours de leur ascension fulgurante vers la gloire du rock and roll, le groupe a enregistré plus de 300 chansons et, comme on pouvait s’y attendre, toutes n’ont pas le même poids que les classiques des Beatles. Dans les années qui ont suivi la dissolution des Beatles, John Lennon a souvent été entraîné dans une conversation sur le groupe et sur les rouages de sa relation avec Paul McCartney. Il profitait à la fois de moments de réflexion sur lui-même et d’occasions de lâcher sa langue acérée.
Au fil des réunions et des interviews, il a cité plusieurs titres qu’il aimait moins. Des chansons qui n’ont pas atteint le niveau élevé que lui et les Fab Four s’étaient fixé.
Principalement écrite par Lennon, « Run for Your Life » a été décrite comme la chanson des Beatles qu’il préférait le moins et a toujours suscité des réactions mitigées de la part des critiques en raison de la nature des paroles. « ‘Run for Your Life’, j’ai toujours détesté, vous savez », a déclaré Lennon à Rolling Stone en 1970. « Je n’ai jamais aimé ‘Run For Your Life’, parce que c’est une chanson que j’ai improvisée.
« Elle était inspirée de – c’est un lien très vague – de Baby Let’s Play House. Il y avait une ligne dessus ; j’avais l’habitude d’aimer les lignes spécifiques des chansons, ‘Je préfère te voir morte, petite fille, que d’être avec un autre homme’- alors je l’ai écrite autour de ça, mais je ne pensais pas que c’était si important. » C’est cette idée de Lennon écrivant des chansons pour le plaisir qui imprègne tous ses choix.
Après avoir eu du mal à se réconcilier avec le concept global de McCartney pour Sgt. Pepper’s, il n’est pas surprenant qu’il y ait quelques entrées de l’album de 1967 comme l’album le plus détesté par Lennon que le groupe ait jamais fait. La raison principale est qu’à l’époque, McCartney poussait la créativité artistique du groupe et était, à toutes fins utiles, le leader du groupe. Ce que Lennon, le fondateur, n’appréciait guère.
L’une de ces chansons, enregistrée sur un quatre pistes, « Lovely Rita », a été écrite et chantée par Paul McCartney et détaille l’affection du narrateur pour un agent de la circulation, ce que Lennon trouvait idiot, au mieux. « Ça ne m’intéresse pas d’écrire sur des gens comme ça », a dit un jour Lennon à propos de la chanson qui a inspiré Pink Floyd. « J’aime écrire sur moi, parce que je me connais. » C’était très éloigné du style classique d’écriture de chansons de Lennon.
Le suivant est un autre numéro de Pepper, « When I’m Sixty-Four ». Ce titre emblématique, l’une des premières chansons que McCartney a écrites, alors qu’il n’avait que 16 ans, raconte l’histoire d’un jeune homme qui prévoit de vieillir avec son amant. Étant donné les thèmes un peu plus traditionnels du morceau, qui a été écrit pour Frank Sinatra, après tout, Lennon a une fois de plus adressé une subtile pique à son compagnon de groupe en décrivant son écriture comme de la « musique de grand-mère » et, lorsqu’on lui demande qui a écrit le morceau « When I’m Sixty-Four », il répond : « Paul, complètement. Je n’aurais jamais rêvé d’écrire une telle chanson. »
Lennon n’était pas seulement mécontent du travail de Macca sur le disque, il était également heureux de s’en prendre à lui-même. Sa propre chanson, « Good Morning Good Morning », a été inspirée par un mélange de publicités télévisées pour les céréales pour petit déjeuner Kellogg’s Corn Flakes et la sitcom des années 1960 Meet the Wife. « J’ai toujours pensé que c’était un déchet, une ordure », a déclaré Lennon, toujours critique. « J’avais toujours la télé allumée très bas en arrière-plan quand j’écrivais, et elle est passée, puis j’ai écrit la chanson ».
Une autre inclusion de Pepper pourrait toutefois vous surprendre. Un ajout quelque peu surprenant à cette liste, ‘Lucy in the Sky With Diamonds’ a été écrite par Lennon après avoir été prétendument inspiré par une chanson que son fils Julian chantait à la crèche. Malgré la valeur sentimentale supposée, Lennon n’a pas gardé un souvenir ému de ce titre lorsqu’il s’est remémoré son matériel passé : « J’ai entendu ‘Lucy in the Sky With Diamonds’ la nuit dernière. C’est épouvantable, vous savez ? ». Lennon a déclaré en 1980, bien qu’il précise que c’est la production du morceau qu’il déteste. « Le morceau est tout simplement terrible. Je veux dire, c’est un super morceau, une super chanson, mais ce n’est pas un super morceau parce qu’il n’a pas été fait correctement. Vous voyez ce que je veux dire ? »
Peut-être que l’une des chansons les plus aimées de la liste des plus détestées de Lennon est » Hello, Goodbye « . Écrite par McCartney, Lennon aurait été particulièrement mécontent lorsqu’il a été décidé que ‘Hello, Goodbye’ serait choisie pour être la face A de la chanson expérimentale des Beatles, ‘I Am the Walrus’. « Ce n’était pas un grand morceau », a déclaré Lennon dans une interview de 1980 avec Playboy, ajoutant que c’était : « Trois minutes de contradictions et de juxtapositions dénuées de sens. La meilleure partie était la fin, que nous avons tous improvisée dans le studio, où je jouais du piano. » Étant donné la structure sauvage de la chanson, c’est un argument difficile à battre, mais que beaucoup, beaucoup de fans des Beatles vous donneraient volontiers.
Figurant sur le dernier album studio du groupe, Abbey Road, « Mean Mr Mustard » était également dans le collimateur de Lennon. Ecrit pendant son séjour en Inde, Lennon a déclaré un jour que ce morceau lui avait été inspiré par l’histoire d’un avare qui essayait sans relâche de cacher son argent pour empêcher les gens de le dépenser.
Peu satisfait du résultat final, Lennon a déclaré à David Sheff, dans son interview de 1980 pour Playboy, que le morceau était « un morceau de merde que j’ai écrit en Inde » et l’a décrit comme un « morceau d’ordures ». « J’avais lu quelque part dans le journal l’histoire de ce type méchant qui cachait des billets de cinq livres, pas dans son nez mais ailleurs ».
Bien que Lennon considère le disque comme le meilleur album des Beatles, The White Album n’échappe pas à son courroux sans qu’au moins une chanson soit désignée comme sa moins bonne. « Birthday » est le morceau malchanceux. Choisi comme morceau d’ouverture de la troisième face de l’album désormais emblématique des Beatles, The White Album, « Birthday » est une création impromptue : « On s’est dit : ‘Pourquoi ne pas inventer quelque chose?’. Nous avons donc trouvé un riff et l’avons arrangé autour de ce riff », a déclaré un jour McCartney. « C’est donc 50-50 John et moi, inventé sur le champ et enregistré dans la même soirée ».
Pour Lennon cependant, le sentiment n’était pas si partagé : « Je pense que Paul voulait une chanson comme ‘Happy Birthday Baby’, le vieux tube des années 50 », a-t-il dit un jour. « C’était une ordure. »
Lennon n’a pas non plus peur de faire des trous dans son propre travail puisqu’il choisit le seul titre du cinquième album des Beatles, Help ! comme étant le sien, ‘It’s Only Love’. « C’est la seule chanson que je déteste vraiment de moi. Paroles terribles », a-t-il déclaré un jour dans une interview accordée au magazine Hit Parader. Lennon critiquait sévèrement le titre chaque fois qu’il en était question dans la conversation et, en parlant à Sheff, il a dit : « J’ai toujours pensé que c’était une chanson minable. Les paroles étaient abyssales. J’ai toujours détesté cette chanson. » Le chanteur n’a visiblement jamais eu peur de se viser directement.
Quelle est peut-être la chanson la plus détestée de Lennon ? Eh bien, comme vous pouvez vous y attendre, c’est la chanson de Paul McCartney. Mais ce à quoi vous ne vous attendez peut-être pas, c’est qu’il s’agit probablement de l’une des chansons les plus célèbres du groupe de tous les temps. Dans ce qui fut le dernier single des Beatles avant que Paul McCartney n’annonce son départ du groupe, « Let It Be » est sans doute l’une des chansons les plus célèbres du groupe.
Alors que les fans ont souvent spéculé que la chanson était construite autour des relations tendues au sein du groupe, Lennon l’a contesté catégoriquement : « Ça n’a rien à voir avec les Beatles », a-t-il déclaré en 1980. « Ça aurait pu être les Wings. Je ne sais pas à quoi [Paul] pensait quand il a écrit ‘Let It Be’. » C’est une déclaration sérieuse qui montre la fin fragile du plus grand groupe de la planète.
Les 10 chansons les plus détestées de John Lennon par les Beatles
- Run for Your Life’
- ‘Lovely Rita’
- ‘When I’m Sixty-Four’
- ‘Good Morning Good Morning’
- ‘Lucy in the Sky with Diamonds’
- ‘Hello Goodbye’
- ‘Mean Mr. Mustard’
- ‘Birthday’
- ‘It’s Only Love’
- ‘Let It Be’
