La relation de Paul McCartney avec son herbe préférée, la marijuana, remonte à l’époque où Bob Dylan a initié les Beatles à la plante verte dans les années 1960 et, depuis lors, il n’a jamais été du genre à faire la fine bouche lorsqu’un petit quelque chose circule. Son penchant pour le cannabis lui a valu plus d’une fois des ennuis, mais jamais autant que lorsqu’il a été incarcéré dans une prison japonaise. Heureusement pour Macca, il avait Lee « Scratch » Perry à ses côtés pour le protéger.
L’incident s’est produit après que McCartney soit arrivé à l’aéroport international Narita de Tokyo avec sa femme, Linda, et leurs quatre enfants le 16 janvier 1980, pour ce qui était sa première visite dans la ville depuis que les Beatles avaient entamé leur tournée immensément populaire de 1966. Alors qu’il avait prévu une longue tournée de 11 villes avec son groupe Wings, il a passé neuf jours en prison après la découverte d’une demi-livre de marijuana dans ses bagages. Le Japon est réputé pour être très strict en matière de consommation de stupéfiants, et McCartney a vécu les 20 dernières années de sa vie comme un roi du rock and roll, mais même sa grande renommée et sa fortune ne lui ont pas permis de s’en sortir.
« Je suis toujours dans le flou quant à la façon dont cela s’est produit, mais c’est le cas », a-t-il déclaré à James Corden en 2019 au sujet de l’incident. « J’avais de la marijuana dans ma valise et je me suis retrouvé en prison [pendant] neuf jours. Effrayant. » Si la situation était sans aucun doute terrifiante, Macca a commencé à s’alléger quelque peu à cette idée. À la fin de son séjour en prison, le Beatle partageait un bain commun avec d’autres détenus : « À la fin, je me disais : ‘Allez ! J’en ai pour un penny. Je vais avec les garçons », dit-il.
« Quand le type l’a sorti de la valise, il avait l’air plus embarrassé que moi. Je pense qu’il voulait juste le remettre à l’intérieur et oublier toute l’affaire, vous savez, mais il était là. Je n’ai pas essayé de le cacher », se souvient Paul à propos de l’incident au cours duquel il a su qu’il avait des problèmes avec Performing Songwriter en 2011. « Je venais juste d’arriver d’Amérique et j’avais encore l’attitude américaine selon laquelle la marijuana n’est pas si mauvaise. Je n’avais pas réalisé à quel point l’attitude japonaise était stricte. J’ai fait des aveux la nuit où j’ai été arrêté et je me suis excusé d’avoir enfreint la loi japonaise, mais ils voulaient quand même tout savoir. J’ai dû passer en revue toute l’histoire de ma vie – l’école, le nom de mon père, mes revenus, même ma médaille de la reine », poursuit Macca.
« J’ai passé mon temps [à la prison de Tokyo] à dresser une liste mentale de toutes les drogues qui sont légales mais dangereuses. Nous prenons tous des drogues – cigarettes, whisky et femmes sauvages, sauvages. La société pense que l’alcool est formidable, mais il tue. Les cigarettes peuvent tuer. Elles sont pires que la marijuana. Ce n’est pas vrai que la marijuana peut tuer. Et les petites vieilles qui prennent du Valium ? Pensez au danger que représente l’aspirine pour l’estomac », se souvient McCartney.
Son ancien compagnon de groupe, John Lennon, a fait une bonne remarque sur la situation, même s’il a quelque peu laissé Paul sur le carreau : « S’il a vraiment besoin d’herbe, il y a sûrement assez de gens qui peuvent la transporter pour lui. Tu es un Beatle, mon garçon, un Beatle. Ton visage est dans tous les coins de la planète. Comment as-tu pu être aussi stupide ? ».
Même si Lennon n’était pas de son côté, il n’avait pas à s’inquiéter, car la voix de la raison, Lee ‘Scratch’ Perry, était de son côté pour aider Macca à obtenir justice. Le pionnier jamaïcain du dub a toujours cru fermement au pouvoir des plantes, alors il a fait ce qu’il pensait être juste et a écrit au ministre de la Justice de Tokyo – que vous pouvez lire dans sa magnifique intégralité ci-dessous.
21 JANUARY 1980
ARK OF THE COVENANT
5 CARDIFF CRESCENT DR.
KINGSTON, JAMAICA
AIR WHITE SMOKE SIGNAL
EARTH MOON BASE
JUDA ONLY LAW HOUSE
ISRAEL LIGHT HOUSEMINISTER OF JUSTICE
1-1-1 KASUMIGASEKI
CHIYODA-KU
TOKYO, JAPANChers Messieurs,
Moi, LEE PIPECOCK JACKSON PERRY, j’aimerais vous faire part de mon inquiétude quant au fait que vous considérez qu’un quart de kilo est une quantité excessive d’herbes dans l’affaire qui concerne maître PAUL McCARTNEY.En tant que créateur de l’AMOUR de la nature, de la lumière, de la vie et de tout ce qui se trouve sous le soleil de la création, de sentiments positifs à travers les chansons, de bons moments et sans problèmes. Je trouve que les pouvoirs de la marijuana dans ses capacités largement reconnues à détendre, calmer et générer des sentiments positifs sont un must.
Les herbes appartiennent à Sa Majesté. Tous les chanteurs de directions positives et les Irrations de liberté. S’il vous plaît, ne considérez pas la quantité d’herbes impliquées comme excessive.
Les intentions du Maître PAUL McCARTNEY sont positives.
BABY BLUE GREEN STAR
PIPECOCK JACKSON
LEE “SCRATCH” PERRY
BANANA I PEN JA
NATURES LOVE DEFENDER
