Le single principal comprend un musicien invité très spécial – Paul McCartney jouant de sa basse Hofner.
Le groupe international The Umoza Music Project sort son nouveau single et son nouvel album, tous deux intitulés Home, le 6 mai via Right Track/Universal.
Disponible en CD, vinyle et numérique, la musique met en scène des chanteurs enregistrés sur les rives du lac Malawi qui collaborent avec plus d’une douzaine de musiciens britanniques, malgré une séparation de plus de 5 000 miles et des fermetures dans les deux pays. Les artistes malawites chantent dans leur langue maternelle, le chichewa, communément parlée au Malawi, au Mozambique, en Tanzanie et en Zambie. Le premier single est interprété par un musicien invité très spécial, Paul McCartney, qui joue de sa basse Hofner.
Cette chanson marque une collaboration inattendue pour l’un des musiciens les plus influents et les plus célèbres au monde et c’est la première fois que Paul joue de la basse en tant que musicien invité sur une chanson en langue africaine. Paul a enregistré sa contribution pendant qu’il était enfermé dans son home studio, lors des sessions de ce qui allait devenir son album numéro un, McCartney III. Le single sera également disponible dans des formats vinyle 7″ et 10″ à tirage limité, chacun contenant des versions exclusives du morceau, l’intégralité des recettes étant reversée aux musiciens du Malawi.
Paul a déclaré : « J’ai toujours aimé la musique africaine, alors quand on m’a demandé de faire ce projet, j’ai sauté sur l’occasion et j’ai fini par jouer ma basse Hofner sur ce morceau génial. C’était génial de collaborer avec ces excellents musiciens africains ».
John Tobin, fondateur et producteur, a déclaré : « La basse de Paul est vraiment dans le groove, parfaite pour la chanson et c’est indubitablement ses doigts sur le manche de cet instrument légendaire. Il nous a aidés à créer un excellent morceau et un premier single, et cela va attirer l’attention de ces magnifiques voix malawites sur bien plus de mélomanes dans le monde que nous ne l’aurions fait autrement. Nous lui sommes tous très reconnaissants, et nous sommes très enthousiastes à l’idée de donner aux gens une chance d’entendre notre nouvelle musique. »
Le groupe a vu le jour en 2010 après une rencontre fortuite entre le producteur John Tobin, basé au Royaume-Uni, et le chanteur/compositeur malawite Max Jere. Né au Malawi mais élevé au Royaume-Uni, John redécouvrait le pays africain lorsqu’il a eu l’idée de trouver un chanteur local pour improviser sur un morceau instrumental qu’il avait enregistré dans son home studio. Contre toute attente, Max avait construit un studio d’enregistrement fonctionnel dans sa petite maison du village de pêcheurs, en utilisant des caisses d’emballage et des cartons d’œufs pour mettre en boîte une cabine vocale, et avec un vieil ordinateur qu’il fallait éteindre pendant 20 minutes toutes les heures pour le refroidir. Le bouche à oreille a conduit John à Max et ensemble ils ont pu enregistrer les voix de Max, fusionnant leurs cultures très différentes dans la musique et construisant une amitié durable dans le processus. Chaque fois que John est retourné au Malawi les années suivantes, ils ont écrit et enregistré d’autres chansons, d’autres musiciens les ont rejoints et ils ont fini par avoir assez de musique pour un album complet. Les recettes de ‘Let Them Speak’ (2015) ont financé la construction d’une nouvelle maison et d’un studio amélioré sur un terrain que Max possédait mais n’avait pas les moyens de développer.
Ce nouveau studio a été utilisé pour enregistrer les 12 chansons figurant sur leur nouvel album. Les restrictions de voyage dues au COVID ont rendu impossible toute rencontre en personne pendant plusieurs années, mais étant donné qu’ils étaient déjà habitués à la collaboration à distance, le couple a pu continuer à travailler dans leurs home studios, partageant idées, performances et mixages via WhatsApp. Une fois les enregistrements terminés, la musique a été masterisée à Abbey Road par Geoff Pesche, qui a travaillé avec Gorillaz, Dizzee Rascal, New Order et Kylie Minogue, entre autres.
Un clip pour le single principal a été tourné dans et autour du studio malawite, montrant la vie domestique dans ce pays africain. Un documentaire est également en cours de production, racontant l’histoire improbable de 10 ans d’une série d’idées folles et d’heureux accidents qui ont conduit des dizaines de chanteurs et de musiciens à collaborer à travers les continents. Des interviews filmées au Royaume-Uni et au Malawi, ainsi que des images d’archives capturées depuis la toute première session d’enregistrement, donnent vie à l’expérience difficile mais exaltante de faire de la musique dans un village de pêcheurs africain.
John a déclaré : « Ce projet m’a montré encore et encore que le pouvoir de la musique de rassembler les gens est une chose très réelle et spéciale. Il a été très gratifiant de voir tout ce qui s’est développé à partir de ce premier jour avec Max et moi – deux gars de mondes complètement différents, en dehors de nos zones de confort. Nous avons utilisé la musique comme un moyen de créer un terrain d’entente et de voir ce qui allait se passer. Nous n’aurions jamais pu prédire à quoi cela mènerait et combien de personnes incroyablement talentueuses des deux pays voudraient se joindre à nous ! Nous sommes fiers de la musique que nous avons créée ensemble, et nous nous sommes tous beaucoup amusés en cours de route. »
