Si vous aimiez les groupes avec plusieurs guitaristes principaux, les Beatles correspondaient certainement à ce profil dans les années 1960. Sur des disques comme A Hard Day’s Night (64), vous pouvez entendre John Lennon prendre le solo sur « You Can’t Do That ».
L’année suivante, les fans des Fab Four entendent Paul McCartney se mettre en avant avec son travail percutant sur « Drive My Car ». Lors de l’enregistrement de Revolver (1966), Paul se lance à nouveau dans un méchant solo sur « Taxman », une chanson que George Harrison avait écrite pour l’occasion.
Bien que George ait soutenu le contraire, les personnes présentes lors des sessions d’enregistrement des Beatles se souviennent que le guitariste principal du groupe était mécontent de se voir retirer des solos. (« I’ll Follow the Sun » en était un exemple).
Sur « Mr. Moonlight », une reprise étrange que les Fab Four ont enregistrée pour Beatles for Sale, George a en fait joué le solo de guitare original, mais sa partie a été coupée lorsque le groupe a refait le morceau plus tard. La deuxième fois, le solo est passé à un tout autre instrument.
George Martin trouvait le son de la guitare « trop bizarre ».
Au fil des ans, « Mr Moonlight » est devenu l’un des morceaux des Beatles les plus décriés. Dans certaines listes, vous ne la verrez pas figurer dans le top 150 des chansons, tandis que sur d’autres, vous trouverez des rédacteurs la classant parmi les 10 pires des Fab Four. Et même les fans les plus dévoués du groupe admettent qu’elle a des défauts.
« Mr Moonlight » commence bien, avec John qui chante le titre de la chanson sans accompagnement avant que le groupe ne se mette en marche. (L’original de Dr. Feelgood présente la même sorte d’intro vocale). À partir de là, les Beatles suivent essentiellement le même schéma que le matériel source de 1962.
Dans les premières prises, George s’est lancé dans son solo à 1:30. (L’Anthologie 1 a sorti cette version pour les inconditionnels des Beatles.) Allant encore plus loin que le guitariste de Dr. Feelgood, George a obtenu un son distordu de sa guitare qui a suscité des cris audibles de la part de ses camarades dans le studio.
Cependant, bien que John ait approuvé ce son, le producteur des Beatles, George Martin, l’a rejeté. Selon l’ingénieur Geoff Emerick, Martin a simplement dit que c’était « trop bizarre » pour être enregistré. Le groupe l’a donc laissé là et l’a repris lors d’une session ultérieure.
Le solo d’orgue peu inspirant de Paul a pris la place du break de guitare de George.
Si l’on considère ce qui a remplacé le solo de George sur « Mr Moonlight », on ne peut pas en vouloir au guitariste principal des Beatles d’avoir été contrarié par cette situation. (Un solo d’orgue particulièrement ennuyeux de Paul, commençant à 1:25, est passé sur la version de l’album).
Il est amusant d’entendre les commentaires des différentes sources sur ce solo. Dans Here, There and Everywhere, Emerick a qualifié le travail d’orgue de Paul de » ringard » et a admis qu’il » détestait le son » du disque.
Mais le spectacle a continué et la partie d’orgue de Paul a fait le montage final. Dans Revolution in the Head, Ian MacDonald suggère que la « fantaisie en lamé d’or » du solo de Paul aurait pu être une blague du groupe.
Si vous entendez les Beatles jouer « Mr Moonlight » lors de concerts antérieurs, il est difficile de comprendre pourquoi George ne s’est pas rapproché des solos qu’il avait l’habitude de jouer. Néanmoins, personne n’aurait pu prédire que la version finale ferait appel à Paul à l’orgue. Si c’est une blague, la chute n’a pas vraiment eu lieu.
