Les Beatles étaient populaires à une époque difficile. Les années 1960 ont été une période turbulente – parfois pour le meilleur – aux États-Unis, en France et dans d’autres parties du monde. Pendant tout ça, ils ont fait un hymne politique : “Révolution”.
“Revolution” est une chanson ambivalente sur les grands changements sociétaux. En même temps, les Beatles donnent de l’espoir à leurs fans, en disant que tout ira bien. Cependant, John Lennon n’était pas d’accord avec l’une des paroles de la chanson.
Un appel politique dans une chanson des Beatles
Certains groupes utilisent leur musique pour interpeller des personnalités politiques en permanence. Les Beatles n’étaient pas ce genre de groupe. Cependant, ils ont interpellé certains militants dans les paroles de “Revolution”.
Le président Mao Zedong était le président du parti communiste chinois à l’époque où les Beatles ont sorti la chanson. Il reste une figure polarisante. Selon le Telegraph, certaines personnes le félicitent d’avoir amélioré le niveau de vie en Chine. D’autres le décrient car, selon la BBC, son administration a entraîné des millions de morts.
Dans les paroles de “Revolution”, les Beatles décrient les révolutionnaires en herbe qui se servent de l’image de Mao pour atteindre leurs objectifs dans la phrase “But if you go carrying pictures of Chairman Mao/You ain’t going to make it with anyone”. Cette ligne pourrait être considérée comme une condamnation implicite de Mao. Cependant, selon The Beatles Book, John a déclaré qu’il aurait souhaité ne jamais avoir inclus ces paroles. En outre, il a par la suite exprimé des opinions positives sur Mao et développé les paroles de la chanson.
John Lennon explique les paroles de la chanson
Selon Rolling Stone, John a déclaré : “L’idée était de ne pas exaspérer le cochon en agitant la chose qui l’exaspère – en agitant le drapeau rouge dans son visage. Vous savez, je pensais vraiment que l’amour nous sauverait tous. Mais maintenant je porte un badge du Président Mao. Je commence juste à penser qu’il fait du bon travail. Je ne l’aurais jamais su avant d’aller en Chine.”
Développant davantage les paroles, John a déclaré : “Je ne vais pas être comme ça, j’ai juste été suffisamment intéressé pour chanter sur [Mao]. Je me demandais simplement ce que faisaient les jeunes qui étaient réellement maoïstes. Je me demandais quelles étaient leurs motivations et ce qui se passait réellement. Je me suis dit que s’ils voulaient faire la révolution, s’ils voulaient vraiment être subtils, à quoi bon dire “Je suis maoïste et pourquoi ne pas m’abattre ? Je pensais que ce n’était pas une façon très intelligente d’obtenir ce qu’ils voulaient.”
Les commentaires de John peuvent être déstabilisants pour certains. Beaucoup de gens considèrent le président Mao comme l’un des plus grands monstres de l’histoire de l’humanité et, bien que John ait été d’extrême gauche, cela pourrait surprendre certains fans de savoir qu’il a un jour approuvé Mao. Il est également intéressant de voir que les paroles de la chanson n’ont pas été conçues pour dénigrer le président – même si cela peut sembler être le cas.
