Les chansons impopulaires des Beatles sont relativement rares. Les véritables ratés du catalogue du groupe ne semblent pas apparaître souvent, mais les réactions négatives ont tendance à être réservées aux sorties plus expérimentales ou plus ringardes du groupe. You Know My Name (Look Up the Number) « , » Maxwell’s Silver Hammer » et » Wild Honey Pie » sont généralement considérés comme des titres fantaisistes, mais aucun n’est d’une longueur interminable ou d’une origine agressivement peu musicale. On ne peut pas en dire autant du morceau le plus célèbre du groupe, » Revolution 9 « .
Même s’il ne joue pas sur le morceau, Paul McCartney a vu un lien entre les expériences de boucles de bande qu’il faisait seul à l’époque et le produit final de ‘Revolution 9’. En discutant du morceau, McCartney a déclaré : « ‘Revolution 9’ était assez similaire à des trucs que je faisais moi-même pour m’amuser », se souvient-il dans Anthology. « Je ne pensais pas que le mien était adapté à une sortie, mais John m’a toujours encouragé ».
En effet, » Revolution 9′ pourrait en fait retrouver ses racines dans l’une des chansons les plus acclamées des Beatles : » Tomorrow Never Knows « . La fermeture de l’album Revolver était une expérience pour voir si le groupe pouvait composer avec des boucles de bande : une partie de la batterie de Ringo Starr, une partie d’accords aléatoires, une partie d’instruments indiens et une partie de bruit aléatoire. Les résultats étaient tellement psychédéliques et excitants qu’il n’est pas étonnant que le groupe ait continué à utiliser des boucles pour voir si la foudre allait frapper deux fois.
Mais ce ne fut pas le cas, car « Revolution 9 » fait partie des chansons des Beatles les plus discutées et les plus critiquées de toute leur production enregistrée. Dans une interview contemporaine de 1969, Lennon ne semble pas trop perturbé par cette réaction. « Je ne sais pas quelle influence a eu Revolution 9 sur les fans adolescents, mais la plupart d’entre eux n’ont pas apprécié », se souvient Lennon dans Anthology. « Alors, qu’est-ce que je suis censé faire ? » a-t-il ajouté.
Lennon a donné une analyse plus approfondie de la chanson à Rolling Stone un an plus tard lorsqu’il a commenté : « ‘Revolution 9’ était une image inconsciente de ce que je pense réellement qu’il se passera quand il se passera ; tout comme le dessin d’une révolution », affirme Lennon. « Tout le truc a été fait avec des boucles. J’avais une trentaine de boucles, que je mettais sur une piste de base. Je récupérais des cassettes classiques, je montais à l’étage et je les découpais, je les faisais à l’envers et des choses comme ça, pour obtenir les effets sonores ».
Il y avait notamment la voix d’un ingénieur qui disait : « Voici la série de tests EMI numéro 9″. Je coupais tout ce qu’il disait et je le numérotais en neuf », ajoute Lennon. « Neuf s’est avéré être mon anniversaire et mon numéro de chance et tout. Je ne m’en rendais pas compte : c’était tellement drôle que la voix dise ‘numéro neuf’ ; c’était comme une blague, de mettre le numéro neuf dans tout ça tout le temps, c’est tout ce que c’était ».
Mark Lewisohn, spécialiste des Beatles, a bien résumé » Revolution 9 » lorsqu’il a décrit son accueil comme suit : » la plupart des auditeurs le détestent carrément, [et] les fans dévoués essaient de le comprendre « . La plupart des critiques ont été peu amènes, bien que le morceau continue à avoir ses défenseurs parmi les hommes d’avant-garde.
