Lorsque John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr s’asseyaient pour écrire une chanson, il ne fait aucun doute qu’ils essayaient toujours de donner le meilleur d’eux-mêmes. Qu’il s’agisse de partager un sentiment, de délivrer un message ou, tout simplement, de vous faire taper du pied et vous déhancher, on peut dire que les Fab Four ont tout donné. Cependant, selon Lennon, il y avait plus d’une chanson qui devait être qualifiée de “jetable”. L’une d’entre elles combinait à la fois un message culturel fort et une livraison paresseuse ; elle deviendrait, à son tour, la chanson la plus ironique du groupe de tous les temps.
Day Tripper ” est un titre que de nombreux fans des Beatles affectionnent particulièrement. Cette chanson, souvent considérée comme le parent de “Paperback Writer”, fait partie intégrante de l’iconographie du groupe. Elle est née au moment où le groupe commençait à s’ouvrir l’esprit avec des drogues et espérait changer sa position de pop star en rock hero. À l’approche de la fin de l’année 1965, une année charnière pour le groupe, celui-ci a besoin d’un nouveau single.
Lennon se lance dans l’écriture d’une chanson destinée aux poseurs qui commencent à s’infiltrer dans la scène swing de Londres. Alors que l’acide et les options d’altération de l’esprit qu’il offrait commençaient à devenir un pilier de la vie nocturne de la capitale, la drogue accueillait naturellement de nombreux poseurs qui aimaient le look mais ne gardaient pas les mêmes valeurs.
“C’était un effort de co-écriture ; nous étions tous les deux là à tout inventer, mais je donnerais à John le crédit principal”, se souvient McCartney en parlant à Barry Miles pour Many Years From Now. “L’idée est probablement venue de John parce qu’il a chanté le premier rôle, mais c’était très proche. On a tous les deux beaucoup travaillé dessus.”
George Harrison et John Lennon avaient déjà pris du LSD à ce moment-là, et il était clair que cette drogue allait influencer une grande partie du travail du groupe à venir. “‘Day Tripper’ était en rapport avec le trip,” poursuit le chanteur de ‘Yesterday’. “L’acide était en train d’arriver sur la scène, et souvent nous faisions ces chansons sur ‘la fille qui pensait qu’elle l’était’… Mais c’était juste une chanson ironique sur quelqu’un qui était un tripeur d’un jour, un peintre du dimanche, un conducteur du dimanche, quelqu’un qui n’était engagé qu’en partie dans l’idée. Alors que nous nous considérions comme des excursionnistes à plein temps, des conducteurs pleinement engagés, elle n’était qu’une excursionniste d’un jour.”
C’est un sentiment que Lennon a appuyé lorsqu’il a parlé à David Sheff en 1980 : “C’est à moi. Y compris le lick, le break de guitare et tout le reste. C’est juste une chanson de rock ‘n’ roll. Les excursionnistes sont des gens qui font une excursion d’une journée, non ? En général sur un ferry ou autre. Mais c’était une sorte de – tu sais, tu es juste un hippie du week-end. Tu comprends ?”
Cependant, la chanson s’est retournée pendant l’enregistrement, car il est devenu évident qu’ils ne pouvaient pas lui fournir suffisamment de temps pour atteindre son niveau préféré. Ce faisant, la chanson est vite devenue un reflet ironique des personnes qu’ils essayaient d’attaquer. C’était les Beatles qui se la coulaient douce : ” ‘Day Tripper’ a été [écrite] sous une pression totale, sur la base d’une vieille chanson folklorique que j’avais écrite environ un mois auparavant “, se souvient Lennon, noté dans The Beatles’ Anthology.
“C’était très dur, ça, et ça en a l’air. Ce n’était pas une chanson à message sérieux. C’était une chanson sur la drogue. D’une certaine manière, c’était un day tripper – j’aimais juste le mot.” La réalité est que, qu’ils le sachent ou non, les Beatles étaient les bastions du mouvement de la contre-culture, et, alors qu’ils commençaient à normaliser la marijuana et le LSD, les poseurs et les hippies du dimanche descendaient en masse sur la scène.
Bien sûr, cela n’enlève rien à la chanson. Elle reste l’une des meilleures du groupe. Mais cela ne fait qu’ajouter de la crédibilité au poids des Beatles dans la culture populaire.
