Lorsque les Beatles arrivent aux studios EMI en février 1969, ils ont déjà beaucoup souffert. Le mois précédent avait été consacré à l’enregistrement de chansons pour un album intitulé Get Back, qui devait permettre au groupe de se débarrasser de l’éclat des studios pour retrouver ses racines rock and roll. L’atmosphère est conflictuelle, l’unité du groupe est au plus bas et plusieurs débrayages ont lieu au cours de l’enregistrement. À la fin du mois, les bandes sont mises de côté sans qu’il soit prévu de les publier.
Le groupe est de retour à la case départ et décide d’abandonner l’éthique du projet Get Back, de retourner dans le cadre familier du studio 2 d’EMI et de retrouver le producteur George Martin pour faire un album plus cohérent. Il n’y a pas eu de discussion directe à ce sujet, mais selon George Harrison, il y avait un sentiment général que ces sessions seraient les dernières du groupe. Ayant l’intention de créer le meilleur album possible, le groupe s’est attelé à la tâche tout au long du printemps et de l’été pour travailler sur ce qui allait devenir Abbey Road.
Sorti le 26 septembre 1969, Abbey Road a d’abord suscité une réaction divisée de la part des critiques, surtout si l’on considère que le groupe a d’abord déclaré publiquement son intention de dépouiller son son. Les orchestrations luxuriantes de « Something », les voix fortement surajoutées de « Because » et l’ambitieux medley étendu qui occupait la deuxième face de l’album étaient en contradiction directe avec ce que beaucoup attendaient. Le fait que des chansons loufoques telles que « Maxwell’s Silver Hammer » et « Octopus’s Garden » soient retournées à l’envers n’a rien fait pour renforcer l’idée qu’Abbey Road était trop fabriqué et traité.
Il n’a pas fallu longtemps pour que le statut d’Abbey Road remonte dans l’estime. Après la dissolution des Beatles l’année suivante, Abbey Road est rapidement devenu l’apothéose de la synthèse entre les réalisations technologiques révolutionnaires du groupe et ses prouesses légendaires en matière d’écriture de chansons. Alors que le statut d’albums comme Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band et The White Album continue de fluctuer dans le canon de la musique pop, Abbey Road n’a jamais été loin du sommet.
Mais que pensaient les membres du groupe eux-mêmes de cet album ? Quelque 52 ans après la sortie d’Abbey Road, nous avons passé au peigne fin les commentaires publics des Beatles pour déterminer ce que les membres du groupe pensaient des titres de cet album éclectique.
Voici ce que les Beatles ont pensé d’Abbey Road, dans leurs propres mots, compilés par les merveilleux Beatles Interviews.
Sommaire
Abbey Road, selon les mots des Beatles :
1. « Come Together
Bien qu’il s’agisse d’une chanson litigieuse, ce titre est l’un des plus grands numéros d’ouverture de l’histoire du rock and roll. Une chanson empruntée au style de Chuck Berry a permis à Lennon de créer un groove sérieux et le genre de sonorité rock intemporelle pour laquelle il allait bientôt être célèbre.
John Lennon (auteur-compositeur) : « ‘Come Together’ a changé pendant la session. Nous avons dit : « Ralentissons-la. Faisons ceci, faisons cela’ et c’est comme ça que ça finit. J’ai juste dit : « Ecoutez, je n’ai pas d’arrangement pour vous, mais vous savez comment je le veux ». Je pense que c’est en partie parce que nous avons joué ensemble pendant longtemps. Alors j’ai dit : « Donnez-moi quelque chose de funky et mettez un rythme, peut-être ». Et ils se sont tous joints à moi. »
George Harrison : « ‘Come Together’ a été l’une des dernières chansons à être enregistrées. John a eu un accident (de voiture), il a donc été absent pendant un certain temps. Puis quand nous sommes revenus, ce qui n’était qu’une semaine environ avant de terminer l’album, nous avons fait celui-ci. Je pense qu’il l’a écrite il y a seulement un mois environ, donc c’est très récent. C’est une sorte de morceau à douze mesures, et c’est l’un des plus beaux sons que nous ayons, en fait. Ringo joue bien de la batterie. Et c’est une sorte de tempo rapide. Je suppose qu’on pourrait appeler ça un rocker. Rocker-beat-a-boogie. »
Lennon : « C’est du charabia – ‘Come Together’ était une expression que Tim Leary avait trouvée pour sa tentative de devenir président ou ce qu’il voulait être, et il m’a demandé d’écrire une chanson de campagne. J’ai essayé et j’ai essayé, mais je n’ai pas réussi à en trouver une. Mais je suis arrivé avec cette chanson, « Come Together », qui n’aurait pas été bonne pour lui – vous ne pouviez pas avoir une chanson de campagne comme ça, non ? Leary m’a attaqué des années plus tard, disant que je l’avais arnaqué. Je ne l’ai pas arnaqué. C’est juste que ça s’est transformé en « Come Together ». Qu’est-ce que j’allais faire, le lui donner ? C’était un disque funky – c’est l’un de mes morceaux préférés des Beatles, ou, disons, l’un de mes morceaux préférés de Lennon. C’est funky, c’est bluesy, et je le chante plutôt bien. J’aime le son du disque. Tu peux danser dessus. Je vais l’acheter ! (rires). »
Paul McCartney : « Sur le nouvel album, j’aime bien ‘Come Together’, qui est une grande chanson de John. »
2. ‘Something’
Si Frank Sinatra qualifie votre chanson d’une des » plus grandes chansons d’amour écrites au cours des 50 dernières années « , vous savez que vous avez fait quelque chose de bien. Harrison avait clairement atteint son apogée avec ce titre, car il construit sans effort une chanson d’amour pour les âges.
George Harrison (auteur-compositeur) : « ‘Something’ a été écrit au piano pendant que nous faisions The White Album. J’ai eu une pause pendant que Paul faisait des overdubs, alors je suis allé dans un studio vide et j’ai commencé à écrire. C’est vraiment tout ce qu’il y a à dire, sauf que le milieu a pris du temps à être réglé. Elle n’a pas été incluse dans l’Album blanc parce que nous avions déjà terminé tous les morceaux. »
Paul McCartney : « J’aime la chanson de George ‘Something’. Pour moi, je pense que c’est la meilleure qu’il ait écrite. »
George Harrison : « Quand je l’ai écrite, j’imaginais quelqu’un comme Ray Charles la faire. C’est la sensation que j’imaginais, mais comme je ne suis pas Ray Charles, vous savez, je suis en quelque sorte beaucoup plus limité dans ce que je peux faire, alors c’est sorti comme ça. C’est joli. C’est probablement la plus belle mélodie que j’ai écrite. »
John Lennon : « Je pense que c’est à peu près le meilleur morceau de l’album, en fait. »
Ringo Starr : « [Avec ‘While My Guitar Gently Weeps] Les meilleures chansons d’amour jamais écrites. Elles sont vraiment à la hauteur de ce que John et Paul ou n’importe qui d’autre de l’époque ont écrit. »
3. « Maxwell’s Silver Hammer
Habituellement considérée comme la chanson que tous les membres des Beatles ont détesté enregistrer, McCartney a toujours un faible pour cette chanson. Il est peu probable que « Maxwell’s Silver Hammer » figure sur la liste des 10 meilleures chansons des Beatles, mais elle trouve une place confortable sur l’album.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : » ‘Maxwell’s Silver Hammer’ est mon analogie avec le moment où quelque chose va mal, comme c’est souvent le cas, comme je commençais à le découvrir à cette époque de ma vie. Je voulais quelque chose de symbolique, alors pour moi, c’était un personnage fictif appelé Maxwell avec un marteau en argent. Je ne sais pas pourquoi il était en argent, mais ça sonnait mieux que le marteau de Maxwell. C’était nécessaire pour la numérisation. Nous utilisons toujours cette expression maintenant quand quelque chose d’inattendu se produit. »
George Harrison : « ‘Maxwell’s Silver Hammer’ est juste quelque chose de Paul que nous avons essayé d’enregistrer. Nous avons passé beaucoup de temps dessus. C’est l’un de ces airs sifflés instantanément, que certains détestent et d’autres adorent. C’est plus comme « Honey Pie », tu sais, une sorte de chanson amusante. Mais c’est aussi assez malsain, parce que le gars continue à tuer tout le monde. Mais c’est l’un des morceaux sur lequel on utilise le synthétiseur, qui est assez efficace là-dessus. »
John Lennon : « Je détestais ça. Tout ce dont je me souviens, c’est le morceau – il nous l’a fait faire cent millions de fois. Il a tout fait pour en faire un single et ça n’a jamais été le cas et ça n’aurait jamais pu l’être. Mais [Paul] a mis des licks de guitare dessus et il avait quelqu’un qui frappait des morceaux de fer et on a dépensé plus d’argent sur cette chanson que sur n’importe laquelle de tout l’album. »
Ringo Starr : « La pire session a été ‘Maxwell’s Silver Hammer’. C’était le pire morceau qu’on ait jamais eu à enregistrer. Ca a duré des semaines. Je pensais que c’était de la folie. »
4. « Oh ! Darling
Se perdre dans un numéro bluesy est quelque chose que les Beatles peuvent faire sans effort. Sur cette beauté, les Fab Four sont dans le groove et livrent l’un de leurs numéros les plus fumants de tous les temps. La chanson s’accorde musicalement avec la voix de Paul McCartney et dépend vraiment de sa performance vocale.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : « Je me souviens surtout que je voulais que la voix soit juste, qu’elle soit bonne, et j’ai fini par essayer chaque matin en arrivant à la session d’enregistrement. J’ai essayé avec un micro à main, j’ai essayé avec un micro sur pied, j’ai essayé dans tous les sens, et finalement j’ai obtenu la voix dont j’étais raisonnablement satisfait. C’est un peu un « belter » et si c’est tiède, c’est que vous n’avez rien compris. C’était inhabituel pour moi : normalement, j’essayais toutes les voix en une journée.
John Lennon : » ‘Oh ! Darling’ était une chanson de Paul qu’il ne chantait pas très bien. J’ai toujours pensé que j’aurais pu mieux le faire – c’était plus mon style que le sien. Il l’a écrite, alors tant pis, il va la chanter. »
George Harrison : « ‘Oh ! Darling’ est une chanson typique de la période des années 50-60 en raison de sa structure d’accords. »
5. « Octopus’s Garden
Si vous cherchez une petite chansonnette idiote qui ne veut pas dire grand-chose, alors Ringo Starr vous couvre avec cette comptine enfantine, « Octopus’s Garden ». Deuxième composition de Starr, ce titre est né après que Starr ait temporairement quitté le groupe.
Ringo Starr (auteur-compositeur) : « J’ai écrit ‘Octopus’s Garden’ en Sardaigne. Peter Sellers nous avait prêté son yacht et nous sommes sortis pour la journée… Je suis resté sur le pont avec [le capitaine] et nous avons parlé des pieuvres. Il m’a dit qu’elles traînaient dans leurs grottes et qu’elles parcouraient les fonds marins à la recherche de pierres brillantes, de boîtes de conserve et de bouteilles pour les mettre devant leur grotte comme un jardin. J’ai trouvé cela fabuleux, car à l’époque, j’avais envie d’être sous la mer moi aussi. Quelques taffes plus tard avec la guitare – et nous avions ‘Octopus’s Garden’ ! »
George Harrison : « C’est seulement la deuxième chanson que Ringo a écrite, et elle est très belle. Ringo s’ennuie à la batterie, et à la maison il joue un peu de piano, mais il ne connaît que trois accords. Il sait à peu près la même chose à la guitare. Je pense que c’est une très bonne chanson, parce qu’à première vue, ça ressemble à une chanson d’enfants, mais les paroles sont géniales. Pour moi, tu sais, je trouve un sens très profond dans les paroles, que Ringo ne voit probablement pas, mais toutes les choses comme « reposer notre tête sur le lit de la mer » et « Nous serons chauds sous la tempête » qui est vraiment génial, tu sais. Parce que c’est comme si ce niveau était une tempête, et si tu vas au fond de ta conscience, c’est très paisible. Donc Ringo écrit ses chansons cosmiques sans s’en rendre compte. »
6. « I Want You (She’s So Heavy)
Ce titre est un peu le fruit des sessions de Let It Be, mais c’est le premier titre à être enregistré pour l’album, et c’est aussi l’un des derniers titres de l’album à être entièrement terminé. C’est l’une des dernières chansons de l’album à être entièrement achevée. Lennon y est le plus honnête et le plus viscéral de l’album.
John Lennon (auteur-compositeur) : « ‘She’s So Heavy’ était à propos de Yoko. Nous avons utilisé un synthétiseur Moog à la fin. Cette machine peut faire tous les sons et toutes les gammes de sons. »
George Harrison : « C’est très lourd. John joue la guitare solo et chante en même temps qu’il joue. C’est vraiment un peu comme un blues. Le riff qu’il chante et joue est vraiment un truc très basique de type blues. Mais encore une fois, c’est une chanson très originale à la John. »
John Lennon : « La simplicité est évidente dans ‘She So Heavy’. En fait, un critique a écrit : ‘Il semble avoir perdu son talent pour les paroles, c’est tellement simple et ennuyeux’. Quand on en arrive là – quand vous vous noyez, vous ne dites pas ‘Je serais incroyablement heureux si quelqu’un avait la prévoyance de me voir me noyer et de venir m’aider’, vous criez simplement. »
7. « Here Comes The Sun
Parfois, faire l’école buissonnière peut vraiment être bénéfique. Dans « Here Comes The Sun », vous avez toutes les preuves dont vous avez besoin. La chanson a été écrite dans le jardin d’Eric Clapton pendant que Harrison évitait les réunions laborieuses du groupe au siège d’Apple. C’est dans ce lieu de frustration que Harrison a créé l’une des chansons les plus réjouissantes jamais écrites.
George Harrison (auteur-compositeur) : « ‘Here Comes The Sun’ a été écrite à l’époque où Apple devenait comme une école, où nous devions aller et être des hommes d’affaires : ‘Signez ceci’ et ‘Signez cela’. Quoi qu’il en soit, on a l’impression que l’hiver en Angleterre est interminable ; quand le printemps arrive, on le mérite vraiment. Alors un jour, j’ai décidé de laisser tomber Apple et je suis allé chez Eric Clapton. Le soulagement de ne pas avoir à aller voir tous ces comptables abrutis était merveilleux, et je me suis promené dans le jardin avec une des guitares acoustiques d’Eric et j’ai écrit ‘Here Comes The Sun’. »
John Lennon : « Ça me rappelle Buddy Holly, d’une certaine façon. Cette chanson est juste la façon dont il progresse, vous savez. Il écrit toutes sortes de chansons et une fois que la porte s’ouvre, les vannes s’ouvrent. »
Ringo Starr : « Il a dit : ‘Oh, j’ai cette chanson. C’est genre sept temps et demi.’ ‘Ouais, et alors ?’ C’était comme s’il me parlait en arabe, vous voyez ce que je veux dire ? Je devais trouver un moyen de le faire physiquement et de le faire à chaque fois pour qu’il soit à l’heure. C’est l’un de ces trucs indiens. »
George Harrison : « Il y avait du soleil et j’ai pu évacuer toute la tension qui s’était accumulée en moi. C’était juste une très belle journée ensoleillée, et j’ai pris la guitare, ce qui était la première fois que je jouais de la guitare depuis deux semaines parce que j’avais été très occupé. Et la première chose qui est sortie, c’est cette chanson. C’est venu comme ça. Et je l’ai terminée plus tard quand j’étais en vacances en Sardaigne. »
8. « Because
C’est une chanson tout simplement magnifique avec un contenu lyrique propre et émotif, elle rappelle également les premières racines des Beatles car elle comporte une harmonie classique à trois voix.
John Lennon (auteur-compositeur) : « J’étais allongé sur le canapé de notre maison et j’écoutais Yoko jouer la ‘Sonate au clair de lune’ de Beethoven au piano. Soudain, j’ai dit : « Peux-tu jouer ces accords à l’envers ? ». Elle l’a fait, et j’ai écrit « Because » autour d’eux. La chanson ressemble aussi à la « Sonate au clair de lune ». Les paroles sont claires, pas de conneries, pas d’imagerie, pas de références obscures. »
Paul McCartney : « J’aime le ‘Because’ de John sur la deuxième face. Dire ‘Because the world is round it turns me on’ est génial. Et ‘Because the wind is high it blows my mind’. Ça ne me dérangerait pas de parier que Yoko a participé à l’écriture de ce morceau, c’est plutôt son genre d’écriture : le vent, le ciel et la terre sont récurrents, ça sort tout droit de Grapefruit et John était très influencé par elle à l’époque. »
George Harrison : » ‘Because’ est l’un des plus beaux morceaux. C’est une harmonie à trois voix, John, Paul et George la chantent tous ensemble. John a écrit cet air. Le fond sonore est un peu comme du Beethoven. Et une harmonie à trois voix tout du long. D’habitude, Paul écrit les chansons les plus douces, et John écrit les chansons les plus délirantes ou les plus bizarres. Mais John est arrivé à un point où il ne veut plus le faire. Il veut juste écrire des douze mesures. Mais tu ne peux pas le nier, je pense que c’est probablement ma préférée sur l’album. Les paroles sont si simples. L’harmonie était assez difficile à chanter. On a dû vraiment l’apprendre. Mais je pense que c’est l’un des morceaux qui impressionnera la plupart des gens. C’est vraiment bon. »
9. « You Never Give Me Your Money
Le medley restera dans l’histoire des Beatles et cette chanson en est l’une des raisons principales. L’un des morceaux les plus complets de l’ensemble, « You Never Give Me Your Money » est la porte d’entrée du medley et offre une vision claire de ce qui va suivre.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : « C’était une critique directe de l’attitude d’Allen Klein à notre égard : pas d’argent, juste du papier, des promesses et ça ne marche jamais. C’est essentiellement une chanson sur le manque de confiance en la personne, qui s’est retrouvée dans le medley d’Abbey Road. John y a vu de l’humour. »
John Lennon : « C’est Paul. C’est pas une chanson, tu sais. Abbey Road, c’était vraiment des chansons inachevées, toutes collées ensemble. Tout le monde fait tellement d’éloges de l’album, mais aucune des chansons n’avait de rapport avec les autres, aucun fil conducteur, seulement le fait qu’on les ait collées ensemble. »
George Harrison : » ‘Funny paper’ – c’est ce que nous recevons. On reçoit des bouts de papier qui disent combien on gagne et ce qu’est ceci et cela, mais on ne les reçoit jamais en livres, shilling et pence. Nous avons tous une grande maison, une voiture et un bureau, mais recevoir réellement l’argent que nous avons gagné semble impossible. »
Paul McCartney : « Nous voulions barboter, et je me suis amusé à faire en sorte que certaines des chansons s’emboîtent, avec des changements de tonalité (dans le long medley). C’était bien. Ça a bien marché. »
10. ‘Sun King’
N’écoutez pas Lennon qui qualifiait régulièrement cette chanson de « poubelle », « Sun King » est l’un des meilleurs moments de « The Medley » qui occupe la majeure partie de la deuxième face d’Abbey Road. Le chanteur a très probablement emprunté le titre de la chanson à The Sun King, la biographie du roi français Louis XIV écrite par Nancy Mitford en 1966, mais la chanson passe rapidement outre le français pour s’enfoncer dans le cod-espagnol, l’italien et le portugais.
Tout cela donne un peu d’absurdité irrévérencieuse qui, dans le contexte du groupe, a toujours été une expérience agréable.
John Lennon (auteur-compositeur) : « C’est un morceau d’ordure que j’avais autour de moi. On a commencé à plaisanter, tu sais, en chantant « quando para mucho ». On a donc inventé… Paul connaissait quelques mots d’espagnol à l’école, tu sais. Alors on a juste assemblé tous les mots espagnols qui ressemblaient vaguement à quelque chose. Et bien sûr, on a mis « chicka ferdy ». C’est une expression de Liverpool. C’est comme une sorte de… ça ne veut rien dire pour moi mais (raillerie enfantine) « na-na, na-na-na ! » « Un gâteau et on le mange » est une autre bonne réplique aussi, parce qu’ils ont ça en espagnol – « Que » ou quelque chose peut le manger. Il y en a une qu’on a ratée – on aurait pu avoir ‘para noya’, mais on l’a oubliée. »
Paul McCartney : « Il y avait un truc à Liverpool que nous, les gamins, avions l’habitude de faire, c’était qu’au lieu de dire ‘f-off’, on disait ‘chicka ferdy !’. Ça existe dans les paroles de la chanson des Beatles « Sun King ». Dans cette chanson, on invente des choses, et on est tous dans le coup. On pensait que personne ne saurait ce que ça voulait dire, et que la plupart des gens penseraient « Oh, ça doit être espagnol » ou autre chose. Mais, on a un petit mot séditieux là-dedans ! »
George Harrison : « A l’époque, ‘Albatross’ (de Fleetwood Mac) était sorti, avec toute la réverbération sur la guitare. Alors on s’est dit : ‘Soyons Fleetwood Mac en train de faire Albatross, juste pour commencer’. Ça n’a jamais vraiment sonné comme du Fleetwood Mac… mais c’était le point d’origine. »
11. « Mean Mr. Mustard
Enregistré en tant que morceau unique avec » Sun King « , il n’y a pas grand chose à se mettre sous la dent avec » Mean Mr Mustard « . La chanson a été écrite par Lennon alors que le groupe était en Inde en 1968 et, si vous n’êtes pas un grand fan de cette chanson, ne vous inquiétez pas, Lennon n’était pas non plus un grand supporter.
John Lennon (auteur-compositeur) : « C’est moi, écrivant un morceau d’ordure. J’avais lu quelque part dans le journal qu’un type méchant cachait des billets de cinq livres, pas dans son nez mais ailleurs. Non, ça n’avait rien à voir avec la cocaïne. »
Paul McCartney : » ‘Mean Mr Mustard’ était très John. Je l’aimais bien. Une belle chanson excentrique. »
John Lennon : « Dans ‘Mean Mr Mustard’, j’ai dit ‘his sister Pam’ – à l’origine, c’était ‘his sister Shirley’ dans les paroles. Je l’ai changé en Pam pour donner l’impression que ça avait quelque chose à voir avec ça [‘Polythene Pam’]. Ce ne sont que des morceaux de merde finis que j’ai écrits en Inde. »
12. « Polythene Pam
En racontant à nouveau l’histoire d’une jeune femme de ménage de Liverpool, bien sûr avec une forte dose de licence poétique, ‘Polythene Pam’ voit Lennon canaliser le poète qui est en lui. C’est une autre chanson écrite pendant leur séjour en Inde.
John Lennon (auteur-compositeur) : « C’était moi, me rappelant un petit événement avec une femme à Jersey, et un homme qui était la réponse de l’Angleterre à Allen Ginsberg, qui nous a donné notre première exposition… Je l’ai rencontré quand nous étions en tournée et il m’a ramené à son appartement, et j’avais une fille et il en avait une qu’il voulait que je rencontre. Il a dit qu’elle s’était habillée en polyéthylène, ce qu’elle a fait. Elle ne portait pas de bottes, ni de kilts, j’ai juste un peu développé. Du sexe pervers dans un sac en polyéthylène. Je cherchais juste quelque chose à écrire. »
13. ‘She Came In Through the Bathroom Window’
Une chanson sur les « Apple Scruffs », un groupe de personnes qui veillaient en permanence devant le siège du groupe, les studios d’Abbey Road et même les maisons des membres du groupe. On dit que la chanson est basée sur un incident réel impliquant un scruff qui s’est introduit chez lui et a volé une photo précieuse.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : « J’ai donc obtenu ‘So I quit the police department’, qui font partie des paroles de cette chanson. C’est ce qui est génial dans le caractère aléatoire de tout cela. Si je n’avais pas été dans le taxi de ce type, ou si quelqu’un d’autre avait conduit, la chanson aurait été différente. Et puis j’avais une guitare, alors j’ai pu en faire quelque chose tout de suite. »
John Lennon : « Il l’a écrite quand nous étions à New York pour annoncer Apple et que nous avons rencontré Linda pour la première fois. Peut-être que c’est elle qui est entrée par la fenêtre. »
George Harrison : « Une très bonne chanson de Paul, avec de bonnes paroles. C’est vraiment difficile d’expliquer de quoi elles parlent. »
Ringo Starr : « La deuxième face d’Abbey Road est ma préférée. Je l’adore. ‘She Came In Through The Bathroom Window’, et tous ces morceaux qui n’étaient pas des chansons, c’était juste des morceaux que John et Paul avaient et qu’on a mis ensemble. »
14. Golden Slumbers
Début de la fin de l’album, » Golden Slumbers » a l’habitude de diviser les fans. Certains y voient un chef-d’œuvre aux proportions modestes, d’autres un autre morceau à jeter.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : « Je jouais du piano à Liverpool, chez mon père, et le livre de piano de ma sœur Ruth… elle apprenait le piano… et ‘Golden Slumbers and your old favourites’ était sur le stand, vous savez – c’était un petit livre avec tous ces mots dedans. Je le feuilletais et je suis arrivé à ‘Golden Slumbers’. Je ne sais pas lire la musique donc je ne connaissais pas l’air… je ne me souviens pas de l’ancien air… alors j’ai commencé à jouer « mon » air. Et puis, j’ai aimé les mots alors j’ai gardé ça, vous savez, et puis ça s’est adapté à un autre morceau de chanson que j’avais – qui est le couplet entre les deux. Alors j’en ai fait une chanson. C’est arrivé comme ça parce que je lisais son livre. »
John Lennon : « C’est Paul, apparemment à partir d’un poème qu’il a trouvé dans un livre, un livre du 18ème siècle où il a juste changé les mots ici et là. Paul a ajouté les cordes après avoir terminé la plupart des morceaux de base. Personnellement, je ne peux pas m’embêter avec les cordes et tout ça, vous savez. J’aime le faire avec le groupe ou avec l’électronique. Et surtout le fait de devoir s’embêter avec des musiciens et tout ça, vous savez, c’est une telle corvée d’essayer de les réunir. Mais Paul aime ça, donc c’est sa scène. C’était à lui de décider où il allait avec les violons et ce qu’il en faisait. Et je pense qu’il voulait juste une sorte de soutien direct, vous savez. Rien de bizarre. »
George Harrison : « Un autre morceau très mélodique de Paul qui est très beau. »
15. « Carry That Weight
Enregistrée en même temps que » Golden Slumbers « , la section de McCartney du medley de la deuxième face est une distillation de ses préférences sonores. Luxuriant et parfaitement arrangé, » Carry That Weight » est peut-être un petit morceau mais il a un grand impact.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : « Je suis généralement assez optimiste, mais à certains moments, les choses m’atteignent tellement que je ne peux plus l’être, et c’était l’un de ces moments. On prenait tellement d’acide, on se droguait tellement et toute cette merde de Klein était en train de devenir de plus en plus folle. Porter ce poids pendant longtemps : comme pour toujours ! C’est ce que je voulais dire. »
John Lennon : « C’est Paul. Apparemment, il était sous tension à cette période. Il chante pour nous tous. »
16. « The End
Mis à part le jetable ‘Her Majesty’ à la fin de l’album, c’est la dernière chanson d’Abbey Road et c’est certainement l’un des plus beaux moments du groupe. Non seulement dans la chanson, qui est mélodieuse et corsée à chaque instant, utilisant l’orchestre à portée de main, mais aussi dans le contexte du groupe. Intitulée à juste titre « The End », elle est une représentation claire des choses à venir.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : « Nous cherchions la fin d’un album, et ‘In the end the love you take is equal to the love you make’ m’est venu à l’esprit. J’ai simplement reconnu que ce serait une bonne fin pour un album. Et c’est une bonne petite chose à dire – maintenant et pour toujours, je pense. Je ne peux pas penser à quelque chose de mieux comme philosophie, parce que tout ce dont vous avez besoin EST l’amour. C’est toujours ce dont vous avez besoin. Il n’y a rien de mieux. Donc, tu sais, je suis très fier d’être dans le groupe qui a fait cette chanson, et qui a pensé ces pensées, et qui a encouragé d’autres personnes à les penser pour les aider à surmonter des petits problèmes ici et là. Donc uhh… On a bien fait !!
John Lennon : « C’est encore Paul, la chanson inachevée, non ? On est sur Abbey Road. Juste un morceau à la fin. Il avait une ligne dedans [il chante] ‘Et à la fin, l’amour que tu reçois est égal à l’amour que tu donnes [sic],’ qui est une ligne très cosmique, philosophique. Ce qui prouve encore une fois que s’il le veut, il peut penser. »
Paul McCartney : « Ringo ne faisait jamais de solos de batterie. Il détestait les batteurs qui faisaient de longs solos de batterie. On le détestait tous. Et quand il a rejoint les Beatles, nous avons dit : ‘Ah, et les solos de batterie alors ?’, pensant qu’il pourrait dire : ‘Oui, je vais en faire un de cinq heures au milieu de votre set’, et il a dit : ‘Je les déteste !’. On a dit : « Super ! On t’aime ! Et donc il n’a jamais voulu les faire. Mais à cause de ce medley, j’ai dit : « Alors, un solo symbolique ? » et il s’est vraiment retranché et ne voulait pas le faire. Mais après l’avoir un peu persuadé, je lui ai dit : « Oui, fais-le, ce ne serait pas Buddy Rich devenu fou », parce que je pense que c’est ce qu’il ne voulait pas faire ».
17. ‘Her Majesty’
Il y a quelque chose d’innocent et de joyeux dans cette chanson qui l’élève au-dessus des titres susmentionnés. Avec moins de 30 secondes, la chanson est un peu jetable, mais comme elle l’est, c’est une merveilleuse chanson.
Paul McCartney (auteur-compositeur) : « C’était juste… Je ne sais pas. J’étais en Ecosse, et j’étais en train d’écrire cette petite chanson. Je ne peux jamais dire, comme, comment les airs sortent. Je l’ai juste écrite comme une blague. »
John Lennon : « On a toujours des tonnes de morceaux qui traînent. J’ai des trucs que j’ai écrits autour de Pepper, parce qu’on perd l’intérêt après les avoir eus pendant des années. C’était un bon moyen de se débarrasser de morceaux de chansons. En fait, George et Ringo en ont écrit des bouts… littéralement entre les morceaux et les pauses. Paul disait : « On a douze mesures ici, remplissez-les » et on les remplissait sur place. En ce qui nous concerne, cet album est plus ‘Beatley’ que le double (White) album. »
Paul McCartney : « C’était assez drôle parce que c’est fondamentalement monarchiste, avec un ton légèrement irrespectueux, mais c’est très pince-sans-rire. C’est presque comme une chanson d’amour à la Reine. C’est vraiment comme ça que les choses se sont passées. Vraiment, vous savez, l’ensemble de notre carrière a été comme ça, donc c’est une fin appropriée. »
