Le soir du 8 décembre 1980, les Miami Dolphins et les New England Patriots sont à égalité à quelques secondes de la fin.
Alors que le chronomètre s’arrête à trois secondes, le botteur des Patriots, John Smith, s’échauffe avant de tenter un tir au but qui pourrait donner la victoire à l’Orange Bowl Field de Miami, devant des millions de téléspectateurs lors de l’émission Monday Night Football de la NFL, diffusée en direct sur ABC.
Mais alors qu’il le faisait, il y a 41 ans aujourd’hui, le monde extérieur au jeu a changé.
Alors que Smith, né dans l’Oxfordshire, s’apprête à frapper le ballon, tout en haut de la cabine de commentaires, le légendaire présentateur américain Howard Cosell donne des nouvelles d’un autre Anglais qui choquent le monde entier.
Son co-commentateur Frank Gifford a ouvert la voie en disant à l’antenne : “Un temps mort est demandé avec trois secondes restantes. John Smith est sur la ligne.
“Et je me fiche de ce qui est sur la ligne, Howard, tu dois dire ce que nous savons dans la cabine.”
Ce qu’ils savaient dans la cabine était ceci : John Lennon avait été abattu.
“Oui, nous devons le dire”, a commencé Cosell. “Rappelez-vous que ce n’est qu’un match de football, peu importe qui gagne ou perd.
“Une tragédie indescriptible nous a été confirmée par ABC News à New York : John Lennon, devant son immeuble dans le West Side de New York – le plus célèbre, peut-être, de tous les Beatles – a été abattu de deux balles dans le dos, transporté d’urgence à l’hôpital Roosevelt, mort à son arrivée.
