Vous êtes-vous déjà demandé d’où Paul McCartney a eu l’idée de son label, Apple ? Ce petit logo vert était un coup de maître du marketing : simple et pourtant profondément mémorable. Vous seriez pardonné de penser que cela a émergé – tout comme l’idée du Sgt. Pepper’s l’a fait – à cause du décalage horaire transatlantique, ou peut-être même d’un voyage sous acide. Vous auriez quand même tort. En fait, l’origine de l’icône ne réside pas du tout dans les Beatles, mais avec l’artiste surréaliste et génie de l’esprit, René Magritte.
Magritte est décédé un an avant que McCartney et John Lennon ne fondent Apple Records en 1968. L’artiste, né en 1898, a consacré sa vie à l’art sans jamais vraiment se considérer comme un artiste. À ses propres yeux, il était un philosophe qui considérait simplement l’art comme le moyen de communication le plus efficace. Son objectif était simple : déplacer le sens du familier du public et renverser le quotidien. Son œuvre la plus célèbre est peut-être « La trahison des images », qui représente une pipe à côté de l’inscription « ce n’est pas une pipe ». Avec ce travail, Magritte a interrogé la relation entre la perception et la réalité, méditant sur l’idée que l’existence elle-même pourrait n’être qu’un fouillis d’interprétations.
En tant que l’une des influences les plus importantes sur le mouvement de contre-culture des années 60 , les Beatles savaient aussi une chose ou deux sur le bouleversement de la normalité. En mélangeant des images surréalistes et des styles de composition, y compris le « coupé » – la méthode par laquelle un écrivain divise un passage en segments et les réorganise, créant de puissantes juxtapositions – et des techniques d’enregistrement expérimentales telles que le collage de sons, les Beatles ont complètement réinventé la chanson pop traditionnelle. , l’explosant en fragments géométriques et remplaçant les fragments dans toutes sortes de configurations d’un autre monde. Pas étonnant que McCartney ait ressenti une affinité avec Magritte.
Dans une interview de 1993 , McCartney a rappelé le moment où il a vu l’œuvre d’art qui allait devenir le logo Apple Corps : « J’avais un ami appelé Robert Fraser, qui était galeriste à Londres », a-t-il déclaré. « On se fréquentait beaucoup. Et je lui ai dit que j’aimais vraiment Magritte. On découvrait Magritte dans les années 60, rien qu’à travers des magazines et des trucs. Et nous avons adoré son sens de l’humour. Et quand on a appris que c’était un type très ordinaire qui peignait de neuf heures à une heure, et avec son chapeau melon, c’est devenu encore plus intriguant ».
« Robert avait l’habitude de chercher des photos pour moi, car il savait que je l’aimais », a poursuivi McCartney. «C’était tellement bon marché à l’époque, c’est terrible de penser à quel point ils étaient bon marché. Mais de toute façon, nous l’aimions tout simplement… Un jour, il a apporté ce tableau chez moi. Nous étions dans le jardin, c’était un jour d’été. Et il ne voulait pas nous déranger, je pense que nous tournions ou quelque chose. Il a donc laissé cette photo de Magritte.
«C’était une pomme – et il l’a juste laissée sur la table de la salle à manger et il est parti. Il venait d’écrire dessus « Au revoir », sur cette belle pomme verte. Et j’ai pensé que c’était une bonne chose à faire. Il savait que j’aimerais ça et il savait que je le voudrais et que je le paierais plus tard. […] Alors c’était comme wow ! Quelle belle chose conceptuelle à faire, vous savez. Et cette grosse pomme verte, que j’ai toujours maintenant, est devenue l’inspiration pour le logo. Et puis nous avons décidé de le couper en deux pour la face B ».
L’amour de McCartney pour Magritte ne s’arrête pas là. Lors d’une interview en 2008 , il s’est avéré qu’il était en fait l’heureux propriétaire d’une paire de lunettes de l’artiste décédé. « Linda m’a acheté ça pour mon anniversaire une fois », a déclaré McCartney en ramassant la paire de lunettes fines et rondes. « Georgette, la femme [de Magritte], vendait le contenu de son atelier et Linda m’a acheté le chevalet et ses lunettes et quelques petites toiles de lin sur lesquelles je n’osais pas peindre. Je suis un grand fan qui était juste méga. J’ai été intimidé pendant des semaines à l’idée de peindre sur les toiles, mais à la fin je me suis contenté de dire « Agghhhh ! » et j’ai fait. Ensuite, j’ai essayé les lunettes qui sont une prescription très puissante ; ils vous donneront mal à la tête !
Pour McCartney, Magritte était essentiel car il comprenait l’importance de la subversion : « Ce que j’aime chez Magritte, c’est qu’il a bouleversé le monde en termes de sens et de signification. La science et la philosophie et la religion commencent à converger sur cette idée que, quel que soit le chapeau que vous mettez, vous êtes toujours vous… Les spécifications de Magritte le rappellent : le monde est une jungle d’interprétations folles ».
