Lorsque les Beatles ont commencé à enregistrer leur premier album, personne n’aurait pu prédire où ils iraient ensuite. Après avoir été salués comme le groupe de skiffle le plus chaud à sortir de Liverpool, les Fab Four étaient entrés dans les studios Abbey Road pour enregistrer ce qui constituerait leur premier album, comprenant une collection des premières chansons majeures de Lennon/McCartney à être enregistrées. Bien que le succès du groupe en Angleterre ait décollé comme une fusée, ce n’était rien comparé à quand ils ont percé en Amérique.
Cependant, le fait que le groupe ait commencé à gagner en popularité à l’étranger était presque une anomalie. Bien que le groupe ait fait fureur dans les charts de l’autre côté du monde, Capitol Records avait initialement rejeté tout single qu’ils avaient pour le marché américain, pensant qu’il n’attirerait pas la démographie à la recherche du dernier single des Beach Boys.
Alors que le groupe continuait à se produire en Europe, quelque chose d’étrange s’est produit lorsqu’une station de radio à Washington, DC, a commencé à recevoir des demandes d’un auditeur qui avait entendu ce super groupe lors d’un voyage en Angleterre. Alors que des chansons comme ‘I Want To Hold Your Hand’ grimpaient en flèche dans les charts, les Fab Four devenaient rapidement l’un des plus grands noms en Amérique avant même d’y avoir mis les pieds.
Bien que les albums du groupe aient été remaniés pour le marché américain, Meet The Beatles! a servi de drogue d’initiation idéale pour quiconque voulait voir de quoi le quatuor de Liverpool était capable. Les reprises des albums originaux Please Please Me et With the Beatles avaient disparu, remplacées par des chansons originales de Lennon/McCartney, y compris des singles autonomes comme ‘This Boy’ et ‘I Want To Hold Your Hand’.
Bien que le groupe ait reçu une réaction enthousiaste du public américain à son arrivée, cela a peut-être aussi eu à voir avec l’état du pays lorsque le groupe a commencé à percer. Le même jour où With the Beatles était sorti en Europe, le président John F. Kennedy était abattu au Texas, jetant une ombre sombre sur tout le pays.
Bien que tout le pays pleurait encore son leader disparu, un rayon d’espoir est apparu lorsque les Beatles sont apparus pour la première fois dans The Ed Sullivan Show. En quelques minutes à peine, le public américain avait goûté à tout ce que le groupe représentait, de leur chimie indélébile dès qu’ils montaient sur scène à leurs styles vocaux différents, que ce soit l’autorité de la voix de John Lennon ou le regard doux de Paul McCartney chantant des chansons comme ‘All My Loving’.
Devenant l’un des programmes de télévision les plus regardés de tous les temps, l’élan du groupe a fait que chaque membre du public voulait soit sortir avec les Beatles, soit en être un. Cependant, tous les rêves du public n’étaient pas possibles, le groupe insistant pour diffuser une déclaration sous le nom de Lennon disant qu’il était marié.
Bien que l’Amérique ait eu son premier goût de l’hystérie du rock and roll avec Elvis Presley des années auparavant, cela a donné au monde quatre Elvis pour le prix d’un, chaque membre du groupe ayant sa propre personnalité distincte. Au moment où ils ont commencé à travailler sur leur prochain album et leur premier film, A Hard Day’s Night, le groupe avait transformé leur numéro en une science, capable de rebondir les uns sur les autres et de se rapporter au public comme s’ils étaient de vieux amis.
À partir de là, le reste de la scène musicale britannique suivrait l’exemple, tout le monde, des Rolling Stones aux Animals, ayant une chance équitable de percer en Amérique dans le sillage des Beatles. Les Fab For ne s’arrêteraient pas pour autant, continuant à progresser sur le marché américain en jouant au premier concert de stade à Shea Stadium en 1965 avant de devoir abandonner la vie en tournée après un spectacle à San Francisco en 1966. Les Beatles ont peut-être rêvé de percer en Amérique, mais après des années de travail pour créer de la magie sur scène, ils ont aidé à rappeler aux Américains la puissance durable du rock and roll.
