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La chanson des Beatles que John Lennon a dédiée au « dieu de la marijuana ».
En 1966, les Beatles étaient tous de gros consommateurs de cannabis. Bien que cette année-là soit devenue plus célèbre grâce à leurs badinages avec le LSD, le cannabis était toujours une attraction majeure pour les quatre membres du groupe. John Lennon en faisait un usage intensif, et ses effets ont contribué à inspirer certains des éléments les plus expérimentaux du single du groupe, « Rain ».
« Je ne pense pas qu’il ait apporté l’idée originale ; c’est juste quand nous nous sommes assis pour écrire qu’il a donné le coup d’envoi », se souvient Paul McCartney dans le livre Many Years From Now. « Les chansons ont traditionnellement traité la pluie comme une mauvaise chose, et ce que nous avons compris, c’est que ce n’est pas une mauvaise chose. Il n’y a pas de plus grande sensation que la pluie qui dégouline sur votre dos. Le plus intéressant dans tout ça n’était pas l’écriture, qui penchait à 70-30 pour John, mais l’enregistrement. »
« La batterie est devenue une batterie géante », se souvient McCartney. « Nous avons obtenu un gros support lourd et tonitruant, puis nous avons travaillé par-dessus comme d’habitude pour que ça ne sonne pas comme un truc ralenti ; il y avait juste un gros bruit sinistre. C’était bien ; j’ai vraiment apprécié cette chanson ».
Ringo Starr est d’accord avec lui et considère qu’il s’agit de l’un de ses meilleurs enregistrements de batterie. « J’ai l’impression que c’était quelqu’un d’autre qui jouait – j’étais possédé ! » Starr se souviendra plus tard. « Je pense que j’ai simplement joué de façon incroyable. Je jouais de la caisse claire et du charleston. Je pense que c’était la première fois que j’utilisais cette astuce de commencer un break en frappant d’abord le charleston au lieu de passer directement à une batterie hors charleston. »
Quant aux célèbres chants à l’envers de la chanson, Lennon a affirmé avoir découvert cette technique en rentrant du studio. Lennon voulait réécouter la bande rugueuse que le groupe avait faite, mais grâce à un peu d’aide de l’herbe, Lennon a mis la bande à l’envers et a découvert quelque chose d’incroyable.
« Je suis rentré du studio, j’étais défoncé à la marijuana et, comme je le fais habituellement, j’ai écouté ce que j’avais enregistré ce jour-là », se souvient Lennon. « J’ai réussi à le mettre à l’envers, et je suis resté assis là, bouche bée, avec mes écouteurs et un gros joint de haschisch. Je suis arrivé le lendemain et j’ai dit : « Je sais quoi en faire, je sais… Écoutez ça ! ». Alors je leur ai fait jouer le morceau à l’envers. Le fondu, c’est moi en train de chanter à l’envers avec les guitares à l’envers. [Sharethsmnowthsmeaness… [Rires] Celui-là était le cadeau de Dieu, de Ja, en fait, le dieu de la marijuana, pas vrai ? Donc Ja m’a donné celle-là. »
Bien sûr, George Martin affirmera plus tard que c’est lui qui a découvert la technique de la bande magnétique inversée. Martin était aussi hétéro qu’on puisse l’être, appréciant un bon scotch plutôt que n’importe quel roi des substances illicites, alors peut-être que Ja n’était pas aussi impliqué que Lennon aurait pu le penser. Quoi qu’il en soit, « Rain » n’aurait probablement pas existé si les Beatles n’avaient pas fumé de drôles de choses au milieu des années 1960.
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Les Beatles et la drogue
Les Beatles ont traversé les années 60 en étant un groupe de rock qui a révolutionné la musique avec des hymnes devenus inoxydables, intemporels et qui subsistent aux temps qui passe. Cependant, les Fab Four ont entretenu un lien parfois très étroite avec la drogue. De la prise de stimulants lors des concerts endiablés de Hambourg, en passant par une consommation excessive de drogues au coeur des années 60, notamment lors de l'enregistrement de Rubber Soul, à la découverte du LSD lors de l'enregistrement de Sgt Pepper's, ou encore à l'utilisation de drogues dures par John Lennon en 1969, la drogue fut incontestablement source d'inspiration pour l'œuvre du groupe, mais aussi sans doute une cause de rupture entre les membres du groupe.
Yellow-Sub vous propose de rentrer dans l'antre d'un sujet tabou, épineux : les Beatles et la drogue.
