Paul McCartney a déclaré que la première critique de « Sgt. Pepper » avait « offensé » les Beatles.

Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band des Beatles est l’un des albums les plus acclamés de tous les temps, mais il a inspiré une critique qui a rendu les Fab Four amers. Paul McCartney a révélé que la critique était contrariante en raison de ce qu’elle disait de leur producteur, George Martin, et de la façon dont cela se reflétait sur le reste du groupe. Voici ce que Paul avait à dire sur Sgt. Pepper – et ce que Martin avait à dire sur le même sujet.

Lors d’une interview avec Paul Gambaccinni de Rolling Stone, Paul a abordé de nombreux sujets, notamment l’album Ram, Steve McQueen, Marvin Gaye et « Long Tail Sally. Gambaccinni a demandé à Paul quelle était la contribution de Martin à « Yesterday » et à d’autres chansons des Fab Four. Paul a révélé que « la contribution de George était assez importante, en fait….. George était très présent dès le début. » Paul a ensuite commencé à discuter d’une critique de Sgt. Pepper qui donnait à Martin un crédit énorme pour la création de l’album.

« La fois où nous avons été offensés, je vais vous le dire, c’était l’une des critiques, je pense à Sgt. Pepper – l’une des critiques disait : « C’est le meilleur album de George Martin » », se souvient Paul. « Nous avons été secoués ; je veux dire, ‘ça ne nous dérange pas qu’il nous aide, c’est génial, c’est une grande aide, mais ce n’est pas son album, les gars, vous savez’. Et il doit y avoir un peu d’amertume à ce sujet. Un peu d’aide, mais bon sang, s’il doit avoir tout le mérite… pour tout l’album…. » Paul s’est ensuite éloigné et a joué avec ses enfants.

La déclaration de la critique était sans aucun doute hyperbolique. Il serait inexact de dire que l’album est l’œuvre de Martin et de lui seul. Ce n’est pas comme si Martin avait joué tous les instruments et chanté sur l’album. De plus, Martin n’a reçu aucun crédit pour l’écriture des chansons de l’album. Cependant, si Martin n’est pas le seul responsable de Sgt. Pepper, sa contribution ne doit pas être ignorée. Après tout, il a produit l’album et a même remporté les Grammy Awards de l’album de l’année et du meilleur album contemporain.

Curieusement, George Martin ne considérait pas Sgt. Pepper comme son album préféré des Beatles. Selon The Telegraph, il a déclaré : « J’ai pas mal d’albums préférés des Beatles. J’aime beaucoup Revolver et j’aime beaucoup Rubber Soul, mais j’aime beaucoup Abbey Road. » Martin n’a même pas évoqué Sgt. Pepper en parlant de ses albums préférés des Beatles. Alors qu’un critique a clairement estimé que Sgt. Pepper était le meilleur travail de Martin, ce dernier n’a pas considéré l’album aussi bien.