« C’était de la bonne musique » : le seul album des années 1980 que George Harrison aimait

La plupart des artistes chevronnés n’ont pas besoin de se soucier de rester dans les classements à chaque fois qu’ils se produisent. Pour eux, ils avaient déjà conquis le monde et il ne servait à rien d’essayer de suivre ce que faisaient les nouveaux venus en ville si cela signifiait qu’ils auraient l’air de se vendre. George Harrison n’allait pas commencer à faire quelque chose qui ne vienne pas du cœur, mais il a admis avoir eu un faible pour ces hitmakers des années 1980 à l’époque.

Mais à la fin des Beatles, Harrison semblait avoir eu assez des classements pop. En regardant la musique qu’il a composée dans les années 1970, il était bien plus intéressé par le fait de suivre sa muse, que ce soit en s’inspirant de ses idoles comme Bob Dylan ou Smokey Robinson ou en s’essayant à nouveau à la musique indienne avec Ravi Shankar.

Mais quand cette stratégie a commencé à ne plus avoir de résultats, Harrison n’a pas eu le temps d’essayer de s’adapter aux attentes des jeunes. Il suffit d’écouter une chanson comme « Unconsciousness Rules » de Somewhere in England pour comprendre que ce n’était pas quelqu’un qui allait se laisser faire et faire un carton parce que quelqu’un en costume lui avait dit que c’était la formule éprouvée.

Et quand il a finalement décidé de renouer avec ses racines, Harrison a réussi à sonner toujours aussi dynamique sur Cloud Nine. Certes, cela n’a pas gâché le fait que le style de rock and roll sans prétention de Harrison devenait de plus en plus populaire maintenant que des groupes comme Dire Straits dominaient les charts.

Même si Mark Knopfler était désireux d’écrire des tubes pour des stars comme Tina Turner, la part du lion de leur matériel concernait toujours la chanson avant toute autre chose, et avec l’approche caractéristique de Knopfler à la guitare, il n’y avait aucun moyen qu’ils puissent perdre lorsqu’ils se déchiraient à travers des chansons comme « Roméo et Juliette » ou « Money for Nothing ».

Même si Dire Straits était loin d’être à la mode, même dans les meilleures conditions, Harrison savait apprécier un bon groove lorsqu’il en entendait un, en disant : « Je ne peux pas dire que j’ai vraiment entendu quelque chose qui me donne le même buzz que ce que nous avons fait dans les années 50 et 60. Le dernier groupe que j’ai vraiment apprécié était Dire Straits sur l’album Brothers in Arms. C’était de la bonne musique bien jouée, sans aucune connerie. »

Cette approche discrète du rock n’a pas échappé à Harrison non plus. Tout au long de son passage dans les Traveling Wilburys à la même époque, on a l’impression que Knopfler aurait pu s’intégrer parfaitement à ces autres légendes, surtout si l’on considère son travail avec Bob Dylan pendant sa période de chrétien né de nouveau.

Car pour Harrison, le rock n’était pas un genre musical qui se basait sur le tape-à-l’œil. Il s’agissait d’artistes qui avaient quelque chose à dire, et même si Dire Straits n’était pas le groupe le plus intéressant du monde, cela n’avait pas d’importance tant qu’ils laissaient leur musique parler.