L’un d’eux s’est fait tirer dessus par la police. Un autre a lancé un podcast sur les cocktails.
Convaincre les gens de regarder un documentaire de huit heures en trois parties sur un groupe qui s’est séparé il y a plus de 50 ans ? Le seul sujet assez monumental pour rendre cela possible est celui des Beatles. Get Back de Peter Jackson suit les membres du groupe pendant la réalisation du dernier album studio qu’ils ont sorti ensemble, Let It Be, et tout ce qui s’est passé en coulisses et qui a mené à la fin, en montrant des images inédites et en donnant un aperçu approfondi de la dynamique du pouvoir entre les membres du groupe. N’importe quel fan occasionnel pourrait vous dire ce qu’il est advenu de Lennon, Harrison, McCartney et Starr après l’effondrement des Beatles, mais la série a fait découvrir aux fans occasionnels une toute nouvelle galerie de personnages : les musiciens, les producteurs, les amants et les parasites qui ont fait des sessions ce qu’elles ont été – pour le meilleur et pour le pire. Yoko Ono est un nom connu de tous, et la plupart des téléspectateurs savent probablement une chose ou deux sur Linda Eastman, mais qu’est-il arrivé au reste des acteurs secondaires de Get Back ? Voici un aperçu.
Sommaire
Glyn Johns
Johns, ingénieur du son et coproducteur de Let It Be, avait une vision différente de l’album par rapport à ce qui est finalement sorti en 1970. Il a qualifié le produit fini du producteur Phil Spector de « tas de vieilles conneries sirupeuses. Depuis la sortie de Get Back, Johns est sous le feu des projecteurs non seulement pour sa contribution à l’écran au dernier album studio des Beatles, mais aussi pour son sens de la mode pendant sa création. Outre les Beatles, Johns a travaillé avec les Rolling Stones, Bob Dylan, les Eagles et les Kinks, pour n’en citer que quelques-uns. Il a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en 2012 et a publié un mémoire intitulé Sound Man en 2015. La nouvelle version étendue de Let It Be comprend la version originale de Johns, publiée officiellement pour la première fois.
Billy Preston
L’introduction du claviériste texan, qui avait déjà connu le succès dans les groupes de Little Richard et Ray Charles, apporte un changement de ton rafraîchissant dans le deuxième épisode de Get Back, où les membres du groupe commencent à s’entendre et à faire à nouveau de la musique après un premier épisode plein de tension. Comme le montre le documentaire, la participation de Preston à Let It Be n’était pas prévue. Bien que cela se soit produit de façon impromptue lorsqu’il s’est arrêté au studio pour dire bonjour au groupe, il a fini par jouer lors de la toute dernière représentation du groupe. Après les sessions de Let It Be, Preston a sorti deux albums sur le label Apple des Beatles, et trois singles vendus par millions au début des années 1970. Il a ensuite passé plusieurs années à tourner et à enregistrer avec les Rolling Stones, tout en apparaissant sur les albums solo de George Harrison, John Lennon et Ringo Starr. Plus tard, il a lutté contre la toxicomanie et a purgé une peine pour des accusations de drogue et d’alcool dans les années 1990. Il est mort d’une insuffisance rénale en 2006 à l’âge de 59 ans.
Michael Lindsay-Hogg
Get Back offre aux téléspectateurs l’occasion rare de voir le processus créatif d’un réalisateur de documentaires en action. Si la série porte essentiellement sur les Beatles, il s’agit aussi, dans une certaine mesure, de Lindsay-Hogg et de sa tentative de tirer le meilleur parti de ce qui allait devenir Let It Be, son émission spéciale sur les Beatles devenue par inadvertance un documentaire sur la rupture. Après Let It Be, Lindsay-Hogg a continué à réaliser, l’un de ses projets étant le film Two of Us, une dramatisation de la dernière rencontre entre McCartney et Lennon avant la mort de ce dernier. En 2011, il a écrit un mémoire intitulé Luck and Circumstance : A Coming of Age in Hollywood, New York, and Points Beyond. Aujourd’hui âgé de 81 ans, il vit à Hudson, dans l’État de New York, et a souvent correspondu avec Jackson pendant le remontage des séquences.
Mal Evans
Evans était l’homme à tout faire des Beatles, d’abord leur garde du corps à l’époque du Cavern Club, puis leur road manager et leur assistant personnel. Il était toujours présent et c’est pourquoi on le voit tout au long de Get Back, notamment en train d’aller chercher du thé pendant la fameuse scène sur le toit et en train de frapper joyeusement pendant « Maxwell’s Silver Hammer ». Le 5 janvier 1976, six ans après la dissolution du groupe, Evans est abattu par la police de Los Angeles à l’âge de 40 ans. Evans souffrait de dépression et, alors qu’il était ivre et sous l’effet du Valium, il a appelé son ami et co-auteur de sa biographie, John Hoernie. Inquiet, Hoernie s’est arrêté à son appartement, et c’est alors qu’Evans a sorti une arme (soit un fusil à air comprimé, soit un vrai fusil – les récits sont contestés) et sa petite amie, Fran Hughes, a appelé la police, ce qui a finalement conduit à sa mort après qu’il ait refusé de poser son arme à l’arrivée des officiers.
« Magic Alex » Mardas
Alexis Mardas, le gourou technique du groupe, est présenté dans Get Back pour sa tentative ratée de construire une console d’enregistrement de pointe et pour le prototype de guitare rythmique et de basse impossible à accorder qu’il offre à Lennon. Magic Alex » et Lennon étaient si proches que c’est lui qui a annoncé à la première femme de Lennon, Cynthia, qu’il la quittait pour Yoko Ono. Quand Allen Klein a pris la direction du groupe, « Magic Alex » a été licencié et est devenu consultant en sécurité. Il a été engagé pour blinder les limousines d’une famille royale du Moyen-Orient, ce qui a également été un échec, et en 2008, il a été qualifié d' »inventeur et charlatan supposé » par le New York Times. Il est mort en 2017, à 74 ans, après avoir contracté une pneumonie.
Pattie Harrison
La première femme de George, qu’il a rencontrée sur le tournage de A Hard Day’s Night, a inspiré les chansons du groupe « Something » et « I Need You. Après son divorce en 1977 d’avec le « Beatle tranquille », Pattie a eu un mariage publiquement tumultueux avec un autre musicien de rock britannique, l’ami proche de George Harrison, Eric Clapton. Elle a également été le sujet des chansons à succès de Clapton « Layla » – notoirement écrites alors qu’elle et George étaient encore mariés – et « Wonderful Tonight », cette dernière devenant le titre de ses mémoires de 2007. En 2018, Pattie a organisé une exposition à Sydney, en Australie, qui a servi de capsule temporelle de son époque en tant que muse du rock, avec des polaroïds des Beatles et d’autres groupes, notamment les Rolling Stones, les Who et Cream. L’ancien mannequin, aujourd’hui âgée de 77 ans, a épousé son mari actuel, le promoteur immobilier Rod Weston, en 2015 et a lancé un podcast sur la cuisine et les cocktails en 2020. Il en est actuellement à sa deuxième saison.
Maureen Starkey
Première épouse de Ringo et mère de ses trois enfants, Maureen Starkey a vu les Beatles grandir depuis leurs premiers concerts au Cavern Club de Liverpool. Son statut d’épouse mais aussi de fan est évident dans le troisième et dernier épisode de Get Back, lorsqu’elle applaudit bruyamment le spectacle sur le toit où le groupe manque de se faire arrêter, ce qui vaut à Paul McCartney un « Merci, Mo. Après la dissolution des Beatles, Maureen a eu une brève liaison avec George Harrison, qui était encore marié à l’époque à Pattie Harrison. Elle a ensuite épousé Isaac Tigrett, fondateur du Hard Rock Cafe, avec qui elle a eu un autre enfant. Maureen est morte d’une leucémie en 1994 à 48 ans, entourée de Tigrett, de ses enfants et de Starr, et McCartney a écrit la chanson « Little Willow » pour elle trois ans plus tard.
Heather McCartney
Une Heather de 6 ans est traitée comme une rock star dans le troisième épisode de Get Back. La fille de Linda Eastman (la future épouse de McCartney) rampe sur le sol du studio en se faisant passer pour un tigre et s’assied sur les épaules de McCartney pour lui brosser les cheveux. Aujourd’hui, Heather a 58 ans et est artiste et céramiste. Sa mère est morte en 1998 d’un cancer du sein, mais Heather dit qu’elle considère McCartney comme son père.
Neil Aspinall
Ayant grandi avec Harrison et McCartney, Aspinall n’était pas seulement un employé du groupe, mais aussi un confident. On le voit dans la série documentaire en train de discuter avec Lindsay-Hogg et le producteur George Martin de la lutte pour le pouvoir entre Harrison, Lennon et McCartney. Il a été le premier road manager des Beatles et est devenu directeur général d’Apple Corps après la mort de Brian Epstein en 1967. Il a également produit le documentaire de Lindsay-Hogg de 1970, également appelé Let It Be, et a organisé The Beatles Anthology. Aspinall était connu pour être très réservé et était l’un des rares acteurs de l’univers des Beatles à n’avoir jamais publié de livre sur son passage au sein du groupe. Il s’est retiré d’Apple Corps en 2007 et est mort d’un cancer du poumon en 2008 à 66 ans à Twickenham, en Angleterre, où Let It Be a été filmé.
George Martin
Le producteur et arrangeur des Beatles est présent tout au long de Get Back pour superviser tous les enregistrements. Il a produit presque toutes les chansons du groupe et a créé les boucles uniques et l’enregistrement à rebours qui ont rendu Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club si emblématique. « Si quelqu’un a mérité le titre de cinquième Beatle, c’est George Martin », a dit un jour McCartney. Après la séparation du groupe, Martin a travaillé avec Elton John et Cheap Trick et a aidé à produire une chanson thème de Bond. George Martin est décédé en 2016, à l’âge de 90 ans.
Dennis O’Dell
Le directeur d’Apple Corps est l’un des personnages les plus obscurs liés aux Beatles, probablement plus connu pour son association avec « Denis O’Bell », un personnage auquel le groupe fait référence dans la chanson « You Know My Name (Look Up the Number) » sur « Let It Be », ou la récente révélation qu’il voulait faire un film du Seigneur des anneaux avec le groupe. Bien que ce projet n’ait jamais abouti et que le monde ait été privé de voir Lennon en Gollum, O’Dell a participé à la production de plusieurs films sur les Beatles, dont A Hard Day’s Night. O’Dell a quitté Apple Corps avant même la sortie du documentaire de 1970, mais il est crédité en tant que producteur superviseur sur Get Back. En 2003, il a écrit un livre, At the Apple’s Core : The Beatles From the Inside, sur son passage au sein du groupe.
Dick James
En tant qu’éditeur musical des Beatles, Dick James est une figure controversée de l’histoire du groupe. Il a contribué à leur donner un coup de fouet grâce à ses relations sur la scène musicale londonienne et leur a permis de passer à la radio, mais il a également été le maître d’œuvre de l’accord qui a finalement conduit le groupe à perdre les droits sur ses chansons. En 1986, James est mort d’une crise cardiaque à Londres à l’âge de 65 ans. Outre les Beatles, James était surtout connu pour avoir signé Elton John à la fin des années 60 et la bataille juridique qui s’en est suivie entre les deux, John poursuivant James pour des redevances et des droits d’auteur. Dans le film biographique Rocketman de 2019, James a été dépeint comme agressif et grossier. Le fils de James, Stephen, a publiquement critiqué le portrait de son père dans le film et a poursuivi en traitant John de « lâche ».
