Ringo Starr : son retour à la country avec « Look Up »

Ringo Starr célèbre son amour pour la musique country avec un nouvel album, « Look Up », produit par T Bone Burnett, et un concert exceptionnel au Ryman Auditorium de Nashville. Passionné de country depuis son adolescence, il a marqué les Beatles avec cette influence et retrouve aujourd’hui ses racines aux côtés d’Emmylou Harris et Sheryl Crow. Un hommage vibrant à un genre qui l’a toujours inspiré.

Ringo Starr, l’iconique batteur des Beatles, n’est pas uniquement le gardien du rythme du plus grand groupe de rock de l’histoire. Derrière son sourire malicieux et son flegme britannique, se cache un amour profond pour la musique country, une passion qui remonte à son adolescence. Aujourd’hui, à 84 ans, il célèbre cet attachement à travers un nouvel album, « Look Up », produit par T Bone Burnett, et un concert exceptionnel au Ryman Auditorium de Nashville, aux côtés de figures emblématiques du genre comme Emmylou Harris et Sheryl Crow.

Un voyage de Liverpool à Nashville

Bien que Liverpool et Nashville soient séparées par un océan et des cultures musicales différentes, Ringo Starr a toujours été attiré par les sonorités country. Dans les années 1950, alors qu’il était adolescent, il écoutait religieusement Hank Williams et d’autres pionniers du genre. Il avait même envisagé d’émigrer à Houston pour se rapprocher du bluesman Lightnin’ Hopkins, mais son projet n’a jamais vu le jour. Une décision qui a changé l’histoire de la musique : en restant à Liverpool, il a rejoint les Beatles et a marqué l’industrie musicale à jamais.

« Le gars country des Beatles »

Si les Beatles sont avant tout associés au rock et à la pop, Ringo Starr a su insuffler un vent country au sein du groupe. L’une de ses premières performances vocales à la tête des Fab Four a été une reprise du classique de Carl Perkins, « Honey Don’t. En 1968, il signe « Don’t Pass Me By » sur le « White Album », une chanson teintée de country rock qui confirme son penchant pour le genre. « J’étais le gars country des Beatles », reconnaît-il volontiers aujourd’hui.

« Look Up » : une déclaration d’amour à la country

Avec « Look Up », Ringo Starr renoue pleinement avec ses racines country. L’album, produit par T Bone Burnett, est né d’une simple discussion entre les deux artistes à Los Angeles. « Son nom, Ringo Starr, sonne comme celui du shérif de Dodge City », plaisante Burnett, en référence à l’imaginaire western. De cette conversation est née « Time On My Hands », une chanson inspirée du style de Gene Autry qui a servi de point de départ pour l’album.

Une soirée inoubliable au Ryman Auditorium

Pour célébrer la sortie de « Look Up », Ringo Starr a réuni des artistes de renom lors d’un concert exceptionnel au mythique Ryman Auditorium de Nashville, un lieu chargé d’histoire pour les amateurs de country. Parmi les invités, Jack White, ancien leader des White Stripes, a repris « Don’t Pass Me By ». « C’est un rêve pour moi », confie White, expliquant que le « White Album » a été le premier vinyle qu’il a acheté à l’âge de 14 ans. « J’ai même séché les cours pour aller l’acheter à Detroit », se souvient-il.

Molly Tuttle et Billy Strings, figures montantes de la musique bluegrass, ont également partagé la scène avec Ringo. « Je n’ai jamais autant travaillé une chanson », avoue Tuttle, impressionnée par l’opportunité de jouer avec une légende. Quant à Billy Strings, il évoque l’influence des Beatles sur son parcours : « J’ai été bercé par leur musique. Je me souviens que ma mère me faisait écouter le ‘White Album’ quand j’étais enfant ».

Sheryl Crow, autre grande invitée de la soirée, a partagé son émotion de jouer aux côtés de Ringo Starr. « On oublie parfois avec qui on est sur scène. Puis on réalise : ‘Oh mon Dieu, c’est Ringo Starr !’. Elle ajoute, avec humour : « J’avais juste envie de toucher le pan de son vêtement, comme si c’était un prophète ».

Une carrière sans fin

Avec « Look Up » et son concert au Ryman, Ringo Starr prouve une fois de plus qu’il est bien plus qu’un ex-Beatle. Son amour pour la musique ne faiblit pas et il continue d’explorer de nouveaux horizons. Sa passion pour la country, qu’il cultive depuis son adolescence, trouve aujourd’hui un écho particulier. Ce projet est un hommage sincère à un genre qui l’a toujours inspiré et une preuve que, même après plus de six décennies de carrière, Ringo Starr a encore beaucoup à offrir au monde de la musique.