George Harrison : pourquoi les Beatles auraient dû poursuivre ceux qui profitaient de leur musique

Après la séparation desBeatles,George Harrisona été confronté à de nombreuses batailles juridiques. Parmi les plus importantes, il y eut celle intentée parPaul McCartneycontre ses trois anciens camarades pour reprendre le contrôle de leur musique des mains du managerAllen Klein. Les Beatles ont ainsi passé plusieurs années tendues, disputant le contrôle de leurs intérêts communs. Harrison lui-même a été poursuivi pour plagiat à propos de sa chanson « My Sweet Lord ». Fatigué de ces conflits, il en est arrivé à penser qu’ils devraient être plus proactifs et engager des poursuites à leur tour contre ceux qui exploitaient leur musique sans autorisation.

George Harrison se demandait si les Beatles n’auraient pas dû être plus procéduriers

Dans les années qui ont suivi la dissolution des Beatles, de nombreux projets ont émergé en utilisant leur musique ou leur image. Harrison pensait que le groupe aurait dû réagir pour mettre fin à ces abus.

« Il n’y a plus grand-chose pour lequel on puisse poursuivre les Beatles, mais on pourrait poursuivre beaucoup d’autres gens, » a-t-il déclaré dans une interview avecRolling Stone. « La division du groupe et les différends qui nous ont occupés toutes ces années ont rendu difficile la gestion de certains intérêts autour des Beatles. Par exemple, toutes ces comédies musicales sur Broadway ou ces films stupides inspirés des Beatles et utilisant leurs noms et idées sont illégaux. »

Il expliqua que le groupe avait tellement concentré ses efforts sur ses propres querelles juridiques qu’il avait négligé ceux qui profitaient illégalement de leur succès.

« Mais à force de nous disputer entre nous, les gens en ont profité sans retenue, » dit-il. « Aujourd’hui, nous sommes enfin d’accord et nous avons engagé une société pour les poursuivre en justice. C’est terrible, vraiment. Les gens pensent que nous autorisons tous ces producteurs et qu’on gagne de l’argent avec ça, mais nous ne touchons pas un sou. Il est temps que ça s’arrête. »

George Harrison se sentait mal pour les artistes impliqués dans un film sur les Beatles

LesBee Geeset leur manager,Robert Stigwood, ont produit la comédie musicaleSgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, inspirée des Beatles. Harrison avoua qu’il ne l’avait pas vue, mais considérait qu’il s’agissait d’une simple entreprise lucrative sans véritable intérêt artistique.

« Je me sens juste désolé pour Robert Stigwood, les Bee Gees et Pete Frampton d’avoir fait ça, parce qu’ils s’étaient déjà établis comme de bons artistes, et soudain… c’est le classique exemple de la cupidité, » expliqua-t-il. « Plus on gagne, plus on veut gagner, jusqu’à en faire trop. Même siSgt. Pepperest sans doute un succès financier, je pense que cela a terni leur image, leur carrière, et ils n’avaient pas besoin de ça. C’est comme si les Beatles essayaient de faire du Rolling Stones. Les Rolling Stones sont bien meilleurs dans ce domaine. »

Il a également dû affronter ses propres batailles juridiques

Harrison lui-même a dû faire face à un procès pour plagiat, lorsque les Chiffons l’ont accusé d’avoir copié leur chanson « He’s So Fine » dans « My Sweet Lord ». Un juge a finalement jugé qu’il avait plagié la chanson de manière inconsciente.

« Eh bien, cette histoire dure depuis des années. C’est presque devenu une plaisanterie, » expliqua-t-il. « Celui qui avait écrit “He’s So Fine”, Ronnie Mack, était décédé depuis longtemps. Son éditeur, Bright Tunes Music, me poursuivait. Nous avons donc été au tribunal et, au final, le juge a déclaré que oui, c’était similaire, mais que je n’étais pas coupable de vol de mélodie. Il a estimé qu’il y avait eu une violation de droits d’auteur et nous a demandé de trouver un arrangement à l’amiable. Mais Bright Tunes a refusé de s’arrêter là ; ils ont continué à vouloir ramener l’affaire devant la cour, même quand j’ai fait “This Song”. »

Harrison plaisanta qu’après avoir surmonté la plupart de ces batailles, il pouvait désormais se préparer pour les prochaines.

« C’est difficile de se remettre à écrire après avoir traversé tout ça, » dit-il. « Même maintenant, quand j’allume la radio, j’ai l’impression que chaque chanson ressemble à une autre. Mais la plupart des poursuites sont réglées. Maintenant, on se prépare pour la prochaine série. »