Dhani Harrison, né en 1978, est le seul enfant du regretté Beatle George Harrison. Né huit ans après la séparation définitive des Beatles, tout résidu de Beatlemania s’était depuis longtemps évanoui dans le décor de l’hystérie post-punk au moment où Dhani commençait à accepter le monde en tant que bambin.
En 2011, les fans de celui qu’on appelle le « Beatle tranquille » ont eu la chance de voir le documentaire perspicace de Martin Scorsese, George Harrison : Living in the Material World. Ce documentaire de 208 minutes retrace l’ascension de George vers la gloire avec les Beatles et suit son histoire au-delà de la séparation du groupe en 1970, avec les commentaires d’une sélection de certains des amis proches et de la famille de la star décédée.
Le documentaire suit le cheminement spirituel de Harrison après la séparation des Beatles, alors qu’il poursuit une carrière solo, continue à promouvoir l’héritage indien et fonde une famille avec Olivia. Les séquences soigneusement rassemblées reflètent la passion de Harrison pour le monde naturel, et on le voit souvent se prélasser dans le cadre splendide du terrain de 62 acres de Friar Park à Henley-on-Thames.
Dans le documentaire, Dhani évoque son plus ancien souvenir de son père. « Mon plus ancien souvenir de mon père est probablement de le voir quelque part dans un jardin couvert de terre, dans un endroit chaud, un jardin tropical, en jeans, en kaki couvert de terre, juste en train de planter continuellement des arbres », s’est-il souvenu. « Je pense que c’est ce que je croyais qu’il faisait pendant les sept premières années de ma vie ».
Il s’avère que Dhani pensait que son père était une sorte d’Alan Titchmarsh hippie. « Je n’étais absolument pas conscient qu’il avait quelque chose à voir avec la musique », dit-il. « Un jour, je suis rentré de l’école après avoir été poursuivi par des enfants qui chantaient ‘Yellow Submarine’, et je ne comprenais pas pourquoi. Cela semblait surréaliste : Pourquoi me chantent-ils cette chanson ? Je suis rentré à la maison et j’ai crié à mon père : « Pourquoi tu ne m’as pas dit que tu étais dans les Beatles ? ». Et il m’a répondu : « Oh, désolé. J’aurais probablement dû te le dire. »
On ne sait pas exactement pourquoi Harrison a caché si longtemps à son enfant sa participation au plus grand groupe de tous les temps, mais j’imagine que c’est parce que l’ancien Beatle voulait échapper à son ego. Pourtant, Dhani a grandi en admirant le travail de son père et est devenu un musicien curieux et accompli.
Lorsqu’il a été chargé de remasteriser certains des albums solo de son père pour le coffret de 2014 The Apple Years 1968-1975, Dhani a révélé quel était son album solo préféré. Alors que la plupart des gens choisiraient probablement l’un des disques les plus commerciaux de Harrison, comme All Things Must Pass ou Living In The Material World, comme leurs préférés, Dhani a révélé une passion particulière pour Wonderwall Music, le premier effort solo de Harrison en 1968.
Wonderwall Music était un projet sur lequel Harrison travaillait alors qu’il faisait encore partie des Beatles, afin de fournir une bande-son au premier long-métrage de Joe Massot, Wonderwall. Mais le regretté Beatle était également motivé par la réalisation d’un ensemble d’œuvres visant à faire connaître la musique indienne au monde occidental. En 1992, George a expliqué : « J’ai décidé de faire une mini-anthologie de la musique indienne parce que je voulais aider à faire connaître la musique indienne au public. »
Dans une interview accordée à Rolling Stone, Dhani a un jour expliqué pourquoi Wonderwall Music était son préféré parmi les premières œuvres solo de son père. « Je me souviens d’en avoir reçu un CD au début des années 90 et d’avoir pensé : « Qu’est-ce que c’est ? » Vous êtes assis là, presque en train de méditer sur la musique, en bavant littéralement sur vos genoux », a déclaré Dhani. « Puis un shenai [hautbois indien] arrive et vous arrache pratiquement le sommet de la tête ».
« C’est un disque tellement profond et psychédélique. Il y avait Eric Clapton dedans, toutes ces guitares à l’envers, des cuivres – c’est un disque complètement flippant. Et c’était instrumental. Les chants qu’on y entendait étaient des chants hindous profonds. »
Il a poursuivi en abordant la malheureuse obscurité du disque de nos jours. « ‘Wonderwall’, pour ma génération, est un titre associé à Oasis », a déclaré Dhani. « Ce n’est pas le cas. C’est l’une des premières choses que mon père a faites de son côté, loin des Beatles. » Il poursuit : « Pour quelqu’un qui n’a jamais entendu Wonderwall mais qui connaît ‘The Inner Light’, cela lui donne une meilleure idée de la place de cet album dans l’histoire de mon père. Cet album est le chaînon manquant de la fin des Beatles. »
