L’ancien frontman et bassiste de Rush, Geddy Lee, est l’un des musiciens les plus mythiques de tous les temps. De son falsetto emblématique à ses fanfares de basse, en passant par sa nature généralement cordiale, il y a de nombreuses raisons de l’aimer. Phénomène unique, il a été un rouage essentiel du premier trio de rock, et l’on peut affirmer que sans lui, Rush n’aurait pas été le groupe que nous aimons aujourd’hui.
Il n’est que normal, pour un groupe aussi distinctif, que chacun de ses membres apporte quelque chose de différent. Le batteur défunt du groupe, Neil Peart, est régulièrement salué comme l’un des meilleurs de tous les temps, le guitariste Alex Lifeson est l’un des plus influents, et la vision du rock de Geddy Lee, teintée de funk, reste aussi rafraîchissante qu’il y a 40 ans, et c’est lui, avant tout, qui a donné au groupe sa véritable exubérance.
C’est ce dynamisme qui a fait de Rush une telle puissance. Le groupe était la somme de ses parties, et ensemble, les trois Canadiens ont créé un groupe qui a changé le monde et dont les nerds de tous horizons ne se lassent toujours pas. Le fait que certains des groupes les plus emblématiques de l’ère contemporaine les citent comme une influence clé, de Nine Inch Nails à The Smashing Pumpkins et même Jane’s Addiction, témoigne de leur travail.
Étant donné l’importance culturelle du groupe, qui s’est fait connaître avec son premier album éponyme en 1974 avec des titres comme « Finding My Way » et « Working Man », les fans ont cherché à mieux comprendre leur art en écoutant la musique qui les a inspirés. Bien qu’il s’agisse d’une combinaison de nombreuses influences différentes, Geddy Lee en a cité quelques-unes comme étant vitales pour lui au fil des ans, telles que John Entwistle des Who, Chris Squire de Yes et, bien sûr, Paul McCartney des Beatles et de Wings.
Lors d’un entretien avec Amazon Music en 2019, Lee a choisi 22 morceaux qui ont inspiré son jeu de basse, et en présentant sa liste, il a fait une affirmation incisive – une affirmation qui ne pouvait venir que du cerveau de l’un des meilleurs bassistes de tous les temps.
Lee a affirmé que « Taxman », tiré de l’album Revolver des Beatles en 1966, était du heavy metal avant que le heavy metal n’existe, évitant ainsi la vieille histoire selon laquelle le groupe de Liverpool aurait créé le genre sur « Helter Skelter » en 1968, et il en attribue une grande partie au style de jeu de basse de McCartney.
Il commence son récit en faisant l’éloge d’Entwistle et de Squire : « John Entwistle, Chris Squire, ils jouaient le genre de musique que je voulais jouer, ils ont donc eu une influence directe sur le genre de joueur que je voulais devenir. Mais il y en a d’autres qui étaient des influences subconscientes et je pense que nous en avons tous lorsque nous écoutons diverses musiques. »
Ensuite, Lee s’est intéressé à Paul McCartney et aux Beatles, et c’est là qu’il a émis l’hypothèse que « Taxman » était un ancêtre du heavy metal.
Il a dit : « Il y a quelques chansons des Beatles et les gens se souviennent des Beatles pour leurs mélodies pleines et leurs superbes voix. Mais Paul McCartney était aussi un bassiste très influent et si vous écoutez ‘Come Together’, c’est une partie de basse audacieuse dans cette chanson. Si tu écoutes « Taxman », c’est du heavy metal avant qu’il y ait du heavy metal ».
