Le Funk Soul Brother numéro un, James Brown, avait une façon bien à lui de reprendre les chansons. Brown ne pouvait s’identifier qu’à lui-même, que ce soit dans ses ballades intenses et émotionnelles ou dans ses morceaux salaces et rythmés. Cela signifie que n’importe quelle chanson filtrée par son style caractéristique sera interprétée comme si elle avait toujours été destinée à Brown. Peu d’artistes pouvaient enlever des chansons à leurs propriétaires originaux comme Brown.
Mais on ne peut rien enlever aux Beatles. On peut les égaler, comme la version sudiste de Wilson Pickett sur « Hey Jude », ou les réinventer radicalement, comme la réinterprétation de Joe Cocker de « With a Little Help From My Friends » en un tube soul. Mais les Beatles étaient uniques en leur genre : tout comme Brown, ils pouvaient faire de ces reprises leurs propres chansons. Il suffit de regarder « Twist and Shout » pour s’en convaincre.
Que se passe-t-il lorsqu’une force inarrêtable rencontre un objet inamovible ? De la magie, apparemment, comme l’a montré Brown en reprenant la chanson d’amour « Something » de George Harrison en 1973. Presque tout le monde a joué « Something » à un moment donné : Frank Sinatra, Elvis Presley, Bruce Springsteen et Shirley Bassey ont tous repris la chanson. Mais c’est la version de Brown qui est parvenue jusqu’à Harrison.
« C’était l’une de ses faces B », aurait dit Harrison dans The George Harrison Encyclopedia de Bill Henry. « Je l’ai sur mon jukebox à la maison. C’est absolument génial », a-t-il ajouté. Something » était en effet la face B de la version solo de la chanson » Think » de Brown, sortie en 1973. Brown a initialement enregistré la chanson avec The Famous Flames en 1960 et en a interprété une version légendairement gonflée dans Live at the Apollo. Il a également enregistré la chanson en duo avec Vicki Anderson en 1967, mais c’est son quatrième enregistrement de la chanson en 1973 qui comportait « Something » au verso.
Les ballades de Brown ont tout autant d’impact que ses délires. Sa voix s’étire, implore et frôle l’embrasement alors que Brown se contorsionne autour de la mélodie centrale de Harrison. La principale différence ici est que Brown transforme le message d’amour de la chanson en un message de conscience sociale, implorant l’auditeur de « croire en quelque chose », plutôt que de s’en tenir à l’amour romantique. Il faut un artiste extrêmement talentueux pour essayer de s’inspirer de ce que les Beatles ont fait, mais Brown était l’homme idéal pour ce travail, et sa version est un classique à part entière.
Découvrez la reprise de » Something » par Brown ci-dessous.
https://www.youtube.com/watch?v=4u0OwmlNfF4
