Depuis que le public a mis pour la première fois le vinyle tant attendu de Let It Be sur le tourne-disque, il y a eu un air de mécontentement autour de « Two of Us ». Imaginez : il s’agit de l’album qui a été presque entièrement mis de côté par les Beatles, qui aurait été à l’origine de certaines de leurs pires disputes et qui a dû être sauvé par Phil Spector de la proverbiale poubelle. Et la première chose que l’on entend, c’est… John Lennon qui hurle quelques bavardages ineptes en studio, suivis d’un numéro acoustique doux ? Où est l’excitation de » Get Back « , ou le tumulte de » The Long and Winding Road ? Pourquoi commencer l’album avec ça ?
Il ne semble pas y avoir de discours sur la qualité de la chanson elle-même : « Two of Us » est sans aucun doute une belle chanson avec une belle imagerie et un travail vocal de Lennon et Paul McCartney. Mais elle constitue un piètre début d’album, avec ou sans les plaisanteries inutiles du studio, et elle reste aujourd’hui emblématique de certains des aspects les moins recommandables du projet Get Back. Alors que McCartney prétendait que la chanson avait été écrite pour sa femme Linda, les fans ne voulaient presque pas croire que la chanson ne parlait pas de son amitié avec Lennon.
Paul a écrit ‘Two Of Us’ lors d’une de ces journées de sortie », insiste Linda McCartney dans A Hard Day’s Write de Steve Turner. « C’est à propos de nous. Nous nous sommes arrêtés dans un bois quelque part et avons garé la voiture. Je suis partie marcher tandis que Paul s’est assis dans la voiture et a commencé à écrire. Il mentionne aussi les cartes postales car on s’en envoyait beaucoup. »
« Enfant, j’adorais me perdre », poursuit-elle. « Je disais à mon père – allons nous perdre. Mais on n’arrivait jamais à se perdre vraiment. Tous les signes finissaient par nous ramener à New York ou à l’endroit où nous nous trouvions ! Ensuite, quand j’ai déménagé en Angleterre pour être avec Paul, nous mettions Martha à l’arrière de la voiture et nous quittions Londres. Dès que nous étions sur la route, je disais : « Allons nous perdre » et nous continuions à rouler sans regarder les panneaux. D’où la phrase de la chanson, ‘Two of us going nowhere’. »
McCartney corrobore les souvenirs de sa femme dans The Lyrics, en déclarant : « Une des choses géniales chez Linda, c’est que lorsque je conduisais et que je faisais ‘Oh mon dieu, je crois que je suis perdue’, elle disait simplement ‘Génial !’. Elle adorait se perdre. Et elle m’a fait remarquer, à juste titre, qu’il y avait toujours un panneau quelque part qui disait ‘Londres’, alors on suivait simplement ce panneau ».
Mais au-delà de son contenu lyrique, la chanson deviendra tristement célèbre en raison de l’une des plus fameuses disputes capturées lors de sa réalisation. Alors que les Beatles étaient installés dans les studios de Twickenham pour commencer la production de Get Back, McCartney et George Harrison ont eu une dispute tendue concernant la partie de guitare de la chanson.
Paul : C’est compliqué maintenant. Nous pouvons la simplifier, puis la compliquer là où elle a besoin de complications.
George : Ce n’est pas compliqué.
Paul : Cette fois c’est comme si on jouait de la guitare sur ‘Hey Jude’… et bien, je ne pense pas qu’on devrait.
George : OK, ça ne me dérange pas. Je jouerai, tu sais, ce que tu veux que je joue, ou je ne jouerai pas du tout si tu ne veux pas que je joue. Tout ce qui peut vous faire plaisir, je le ferai.
Bien qu’il n’ait pas atteint les sommets des bagarres qui se sont prétendument (et faussement) produites pendant les sessions, il s’agit de l’épisode le plus proche que le public ait jamais eu de voir les Beatles dans leur état le plus tendu. Pendant plusieurs années, l’échange entre McCartney et Harrison a été le seul aperçu des tensions qui ont entouré Let It Be, grâce au documentaire original de Michael Lindsey-Hogg sur Let It Be.
Les Beatles ont fini par terminer « Two of Us » lors du dernier jour des sessions du projet Get Back. Pour une chanson aussi sublime, l’histoire turbulente et conflictuelle qui la sous-tend a en fait contribué à renforcer la légende de Let It Be comme étant la chute des Fab Four. Il y a certainement eu des difficultés, mais comme le processus dans son ensemble, « Two of Us » contient beaucoup plus d’optimisme et d’harmonie que la plupart des détracteurs ne l’auraient pensé.
