« Only Love Remains » : La ballade méconnue de Paul McCartney à redécouvrir

Sortie en 1986 sur l’album Press To Play, Only Love Remains est une ballade orchestrale empreinte de romantisme. Enregistrée en live avec un orchestre dirigé par Tony Visconti, la chanson reflète la sensibilité musicale de Paul McCartney. Bien que son succès commercial ait été modeste, elle incarne son talent intemporel pour les mélodies touchantes. En 2022, une version inédite a révélé une nouvelle facette de ce morceau à redécouvrir.

En 1986, Paul McCartney sortPress To Play, son sixième album solo, un disque marqué par des sonorités modernes et une production ambitieuse signée Hugh Padgham. Parmi les morceaux qui composent cet album,Only Love Remainsse distingue comme une épure de romantisme et d’émotion, rappelant le talent du compositeur britannique pour les ballades intemporelles.

Une composition empreinte de douceur

Only Love Remainsest la quatrième et dernière chanson dePress To Playà sortir en single. Enregistrée en janvier 1986, la chanson met en avant la voix douce et expressive de McCartney, accompagnée par un arrangement orchestral soigné signé Tony Visconti, déjà réputé pour son travail avec David Bowie et pour son apport surBand On The Runde Wings.

Dans une interview accordée àSound On Sounden octobre 1986, McCartney expliquait son rapport aux ballades :

« Les gens me demandent si un album me semble incomplet sans une ballade, et je pense que c’est un peu vrai. Il y a des auditeurs qui les préfèrent et gravitent inévitablement vers ce genre de morceau. Certains m’ont dit que c’était ça, le McCartney qu’ils aiment. Donc, je les inclue aussi bien pour eux que pour moi-même, car je suis naturellement romantique. «

Loin d’être un ajout artificiel à l’album,Only Love Remainss’impose comme un moment de respiration et de contemplation, situé à la fin de la première face du disque.

Une session d’enregistrement inoubliable

L’un des épisodes les plus marquants de l’enregistrement deOnly Love Remainsréside dans la collaboration entre Paul McCartney et l’orchestre dirigé par Tony Visconti. Le producteur raconte dans son autobiographieBowie, Bolan and the Brooklyn Boyle moment où il fut convié à travailler avec l’ex-Beatle :

« Paul m’a jouéOnly Love Remains, une magnifique ballade. Il voulait l’enregistrer en live avec un petit orchestre et une section rythmique. ‘Je veux jouer du piano et chanter en direct avec les musiciens dans la même pièce’, m’a-t-il dit. «

Le jour de l’enregistrement, une trentaine de musiciens sont acheminés vers le studio de McCartney dans le Sussex. L’objectif était de poser une base rythmique le matin, puis d’enregistrer les overdubs orchestraux dans l’après-midi. Cependant, la véritable magie s’opère lorsque McCartney interprète la chanson en live avec l’orchestre. Visconti se souvient de l’intensité du moment :

« C’était comme avoir mon propre concert privé de McCartney. Chaque prise était une version parfaite. «

Ce moment capturé en studio confère à la chanson une sincérité et une fraîcheur particulières.

La sortie du single et son accueil

Publiée en single le 1er décembre 1986,Only Love Remainsest accompagnée d’un remix réalisé par Jim Boyer. Le 7″ inclutTough On A Tightropeen face B, tandis que le 12″ propose une version remixée deTalk More Talket un mix étendu deTough On A Tightrope.

Le titre connaît un succès mitigé dans les charts. Il atteint la 34e place au Royaume-Uni et se classe 9e dans leBillboard Adult Contemporary Chartaux états-Unis. Un clip, tourné aux Pinewood Studios le 19 novembre 1986, accompagne la promotion du morceau, mettant en scène Gordon Jackson et Pauline Yates dans une atmosphère intimiste.

En 2022, la sortie du coffretThe 7″ Singles Boxrévèle une version inédite deOnly Love Remains, avec une partie de saxophone différente et une batterie plus présente, permettant aux fans de découvrir une nouvelle facette de cette chanson poignante.

Une ballade à redécouvrir

Bien queOnly Love Remainsne soit pas restée dans les annales comme l’une des plus grandes chansons de Paul McCartney, elle incarne parfaitement l’essence de son style romantique et mélodique. Avec sa production raffinée et son orchestration subtile, elle rappelle que, même dans une époque marquée par des productions plus synthétiques, McCartney n’a jamais perdu son talent pour les ballades intemporelles.

Presque quarante ans après sa sortie,Only Love Remainsdemeure un témoignage de la sensibilité musicale et de l’écriture à fleur de peau de l’un des plus grands compositeurs du XXe siècle.