Les retombées des Beatles n’ont pas vraiment été cordiales. Bien que le groupe ait apporté beaucoup de joie à tous ceux qui voulaient l’écouter, la quantité d’affaires qu’ils ont dû gérer vers la fin de leur carrière a provoqué une animosité dont ils ne se sont jamais complètement remis. Si George Harrison a eu d’âpres discussions avec Paul McCartney à ce sujet, il a toujours gardé John Lennon près de lui.
De trois ans l’aîné de Harrison, Lennon a été un mentor pour le jeune guitariste lorsqu’ils faisaient tous deux partie du groupe qui s’appelait autrefois The Quarrymen. Enrôlé grâce à ses talents de musicien sur l’instrumental « Raunchy », Harrison finira par écrire ses propres chansons pour les albums des Beatles, brisant ainsi la barrière que Lennon et McCartney faisaient peser sur la dynamique du groupe.
Alors que Harrison s’améliore d’un album à l’autre, il commence à se sentir étouffé dans sa créativité lorsqu’il travaille sur l’album Let It Be, quittant le groupe avant d’être convaincu de revenir lorsque le groupe se réunit chez lui. Bien qu’il ait contribué par deux chansons à l’album suivant, Abbey Road, Harrison a des projets pour sa carrière solo.
Avec All Things Must Pass, le jeune guitariste crée une tapisserie musicale inspirée de son expérience de la spiritualité. Bien que Harrison soit l’un des premiers Beatles à connaître le succès avec « My Sweet Lord », il continue de revenir à Lennon, lui prêtant occasionnellement une partie de guitare sur l’album Imagine.
Une fois sur la route, Harrison a rendu hommage à Lennon en interprétant le classique des Beatles « In My Life ». Cette chanson étant l’une des préférées de Lennon et McCartney, Harrison l’a interprétée avec un arrangement légèrement différent, tout en changeant les paroles de la dernière ligne.
Dans le contexte de Rubber Soul, Lennon a chanté la chanson comme une ballade réflexive, revenant sur les éléments de la vie et promettant à son amoureuse qu’il l’aimera bien plus que tous les amis qu’il a rencontrés dans le passé. Comme Harrison s’était plongé dans la spiritualité orientale pendant la majeure partie de sa carrière solo, il changeait parfois les paroles de « I love you more » en « I love God more ».
Harrison change également les paroles de ses classiques du catalogue des Beatles lors de cette tournée. Après un divorce amer avec Patti Boyd qui a inspiré l’album Dark Horse, le guitariste a changé les paroles de « While My Guitar Gently Weeps », les remplaçant par le morbide « while my guitar tries to smile ».
Bien que Harrison et Lennon soient restés en bons termes après leur rupture, les choses ont rapidement tourné au vinaigre lorsque Harrison a publié son autobiographie, I Me Mine. Ne mentionnant pas une seule fois Lennon, son ancien coéquipier pensait que Harrison laissait entendre qu’il ne prenait aucune influence sur ses coéquipiers.
Malgré la rupture qui s’est produite vers la fin de la vie de Lennon, Harrison lui a fait l’ultime compliment avec « All Those Years Ago », écrit peu après l’assassinat de Lennon pour relater tous les moments heureux qu’ils ont partagés. Bien que Harrison n’ait pas fait de grandes tournées pendant le reste de sa carrière solo, le fait qu’il ait même inclus « In My Life » dans sa setlist témoigne de la puissance que Lennon et McCartney ont capturée dans cette chanson.
