Paul McCartney a adoré écrire des chansons avec John Lennon. Cependant, s’il devait choisir l’une des choses les plus excitantes de leur collaboration, il dirait qu’ils abordaient les chansons sous des angles différents. Ils étaient opposés la plupart du temps, mais se complétaient l’un l’autre.
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Paul McCartney a déclaré qu’il y avait une zone grise dans l’écriture de chansons avec John Lennon.
Dans The Lyrics : 1956 to the Present, Paul a écrit que personne ne s’intéressait à ses chansons avant qu’il ne rencontre John. Au début des Beatles, les deux auteurs compositeurs écrivaient au moins une chanson par jour et n’ont frôlé qu’une seule fois une session d’écriture à sec.
Une session d’écriture à sec était rare pour Paul et John car ils savaient comment travailler ensemble. Si l’un était bloqué, l’autre savait comment l’aider. « On pouvait se suggérer mutuellement la sortie du labyrinthe, ce qui était très pratique à avoir. Nous nous inspirions mutuellement », écrit Paul.
Bien souvent, l’un d’entre eux ajoutait quelque chose qui rendait la chanson parfaite. « L’un de nous trouvait ce petit truc magique. Cela permettait à la chanson de devenir ce qu’elle devait être », a déclaré Paul.
Lors d’une interview accordée à Playboy en 1984 (selon Beatles Interviews), Paul a déclaré qu’il n’avait jamais envié l’intelligence de John lorsqu’ils écrivaient ensemble, mais seulement sa « répartie ». Cependant, il ne s’agissait pas de s’envier l’un l’autre. Ils étaient aussi bons l’un que l’autre. « Nous sommes partis du même endroit et nous avons fait le même voyage en train ensemble », a-t-il dit.
Linda, la femme de Paul, a déclaré que les deux hommes étaient plus semblables que différents. Paul est d’accord. « Avec moi, la façon dont j’écrivais dépendait de mon humeur », a-t-il dit. « Je ne pouvais être aussi mordant et spirituel que si j’étais de mauvaise humeur ! J’étais moi-même très doué pour le sarcasme ; je pouvais alors vraiment suivre John. J’étais juste à sa hauteur si j’étais de mauvaise humeur. Nous étions formidables à l’époque. Il pouvait être aussi méchant qu’il le voulait, et je pouvais être aussi méchante. »
Linda a ajouté que Paul pouvait écrire « Helter Skelter » et que John pouvait écrire certaines des chansons les plus douces d’Abbey Road. « Beaucoup de chansons que les gens pensaient que vous aviez écrites, il les a probablement écrites ; et je suis sûre qu’il y a beaucoup de chansons que les gens pensaient que John avait écrites qui étaient en fait écrites par vous », a-t-elle dit.
Paul est d’accord. « C’est vrai », dit-il. « C’était plus gris que tout le monde ne le savait. »
Paul, à propos de ce qui est le plus excitant dans l’écriture de chansons avec John
Une fois que les Beatles ont commencé, Paul et John se sont installés dans un groove, produisant tube après tube. Ils s’asseyaient avec leurs guitares et grattaient jusqu’à ce que l’un d’eux trouve une note ou une mélodie qui leur plaisait. Les choses sont devenues plus excitantes lorsque leur écriture de chansons s’est améliorée.
Dans The Lyrics, Paul explique que l’un des aspects les plus excitants de l’écriture avec John était qu’il arrivait souvent sous un autre angle. « Si je disais : « Ça va de mieux en mieux », John pouvait facilement répondre : « Ça ne peut pas être pire » », disait Paul.
C’est ce qui s’est passé dans la chanson des Beatles « I’ve Got a Feeling ». Paul appelle cette chanson un « mariage forcé » entre son « I’ve Got a Feeling » et « Everyone Had a Bad Year » de John.
Lorsque les gens demandent à Paul ce que ça lui a fait d’écrire avec John, il répond toujours que c’était beaucoup plus facile que d’écrire seul. Il y avait deux esprits au travail.
« Le mien faisait ceci, le sien faisait cela, et l’interaction était tout simplement miraculeuse », écrit Paul. « Et c’est pourquoi les gens écoutent encore les chansons que nous avons écrites. Elles n’ont pas disparu comme n’importe quelle chanson pop. Le climat que nous avons créé tous les deux en écrivant n’était pas un climat de chanson pop larmoyante. Nous avons créé un environnement dans lequel nous pouvions grandir, essayer de nouvelles choses, peut-être même apprendre une chose ou deux. »
L’auteur-compositeur-interprète écrit toujours des chansons avec son partenaire.
L’une des choses qui a contribué à la séparation des Beatles est que Paul et John n’écrivaient plus de chansons. Ils avaient commencé à travailler séparément. Après la séparation du groupe, Paul a dû apprendre à écrire des chansons seul. Aujourd’hui encore, Paul fait appel à l’esprit de John chaque fois qu’il écrit de nouveaux morceaux.
« Alors que je continue à écrire mes propres chansons, je suis toujours très conscient qu’il n’est pas là, mais il me chuchote toujours à l’oreille après toutes ces années », écrit Paul dans The Lyrics. « Je me demande souvent ce que John aurait pensé – ‘C’est trop mielleux’ – ou ce qu’il aurait dit différemment, alors je le modifie parfois. Mais c’est ça, être auteur-compositeur, c’est être capable de regarder par-dessus son épaule.
« Maintenant que John est parti, je ne peux pas m’asseoir et regretter le bon vieux temps. Je ne peux pas m’asseoir et souhaiter qu’il soit encore là. Non seulement je ne peux pas le remplacer, mais je n’en ai pas besoin, dans un sens profond. »
En fin de compte, Paul n’a pas besoin de John pour écrire des chansons. C’était excitant le temps que ça a duré, mais au moins Paul a ses souvenirs et l’esprit de John avec lui.
