Ringo Starr s’est fait connaître comme le Beatle drôle, mais sa première femme, Maureen Starkey, a vu un côté beaucoup plus vulnérable du batteur. Le couple s’est marié en pleine Beatlemania et est resté ensemble jusqu’en 1975. Pendant cette période, Maureen Starkey a déclaré que son mari lui demandait souvent de le rassurer sur leur relation. Pourtant, elle dit que Starr était plutôt décontracté et agréable à côtoyer.
Ringo Starr a rencontré sa première femme alors qu’elle était une fan des Beatles.
Starkey a vécu le rêve de nombreux fans des Beatles lorsqu’elle est passée du statut d’adepte du groupe à celui d’épouse de Starr. Elle a embrassé Paul McCartney pour la première fois sur un pari alors qu’il quittait un concert, mais elle a attendu pour embrasser Starr à son tour. Il était son Beatle préféré.
Quelques semaines plus tard, Starr l’a invitée à danser, et leur relation a commencé. Elle a cependant pris soin de ne pas ébruiter leur histoire d’amour.
« J’aurais pu être tuée sinon », dit-elle, selon le livre The Beatles : The Authorized Biography de Hunter Davies. « Les autres filles n’étaient pas du tout amicales. Elles voulaient me poignarder dans le dos. Cela faisait partie de leur image, qu’elles n’étaient pas mariées et donc chaque fille pensait qu’elle pouvait avoir une chance. Aucune d’entre elles n’était censée avoir de compagnon. »
Finalement, Starkey est tombée enceinte, et le couple s’est marié en 1965.
La première femme de Ringo Starr disait de lui qu’il était un « arriviste ».
Bien que Starr ait une image publique facile à vivre, Starkey a dit qu’il était tourmenté par des soucis à la maison.
« Richy ne s’affirme pas du tout », a déclaré Starkey au Chronicleur en 1988, selon l’Express. « Il est plutôt décontracté et doux – certaines personnes pourraient le qualifier d’arriviste. Il a ce complexe d’infériorité. Je ne sais pas comment le décrire. Il veut juste que je le rassure constamment en lui disant que je l’aime parce qu’il a peur. Nous étions allongés dans le lit, il me serrait contre lui et me demandait : « Est-ce que tu m’aimes vraiment ? » Je devais constamment lui répéter que je l’aimais, que je tenais à lui ; et je pense qu’il était vraiment heureux de m’entendre lui dire cela. Il avait tellement peur que je ne l’aime pas ».
Pendant une grande partie de leur relation, Starr a été pris dans le maelström du succès des Beatles. Beaucoup le considéraient comme le maillon faible du groupe, ce qui l’a probablement usé. Il est possible que sa quête de réconfort soit née de cette situation. Mais pour l’essentiel, Starkey dit que Starr était un bon partenaire.
« Richy est un homme tellement joyeux et paisible que c’est merveilleux de parler avec lui. Il a un merveilleux sens de l’humour et peut être très charmant par moments », a-t-elle déclaré. « Ma mère l’a adoré lorsqu’elle l’a rencontré pour la première fois parce qu’il l’a charmée. Il était excellent avec les enfants, surtout parce qu’il est généralement doux et enjoué. Je lui faisais remarquer qu’il agissait toujours comme un enfant, mais il en riait. »
Le couple a divorcé en 1975
Bien qu’elle ait parlé de lui avec tendresse plus d’une décennie après leur divorce, la relation entre Starkey et Starr a connu une fin difficile. Au début des années 1970, Starkey a eu une liaison avec l’ancien compagnon de groupe de Starr, George Harrison.
Peu de temps après, Starr a également eu une liaison, mettant ainsi fin à leur mariage. Ils divorcent en 1975. Tous deux ont ensuite épousé d’autres personnes.
