Après le grand opus des Beatles, « Come Together », qui ouvre l’épopée d’Abbey Road, « Something » laisse une impression plus douce d’amour et de nostalgie. La chanson présente George Harrison comme une force d’écriture au sein du groupe.
Publiée en double face A, avec « Come Together », « Something » est la seule chanson écrite par Harrison – parmi la longue série de chansons écrites par John Lennon et Paul McCartney pour le groupe – qui soit sortie en single par les Beatles. Les deux chansons ont passé une semaine à la première place du classement Billboard Hot 100.
Sommaire
James Taylor
À peu près au moment où la chanson a été écrite, James Taylor a été signé chez Apple Records, le label des Beatles. Harrison aurait eu l’idée du titre et de la première ligne après avoir écouté la chanson « Something In The Way She Moves » de Taylor en 1968.
« Je me suis senti extrêmement flatté. J’avais joué cette chanson pour George et Paul lors de mon audition et je pense qu’elle était restée dans son esprit », a déclaré Taylor en 2021. « Mais il ne s’en est pas rendu compte. Je pense que toute musique est une réitération. Je pense que nous reprenons des choses et les réutilisons. Je veux dire, il y a juste 12 notes. »
En creusant le sens de la chanson, le premier couplet parle d’un amant qui a une emprise insatiable sur lui :
Something in the way she moves
Attracts me like no other lover
Something in the way she woos me
I don’t want to leave her now
You know I believe and how
Pattie Boyd
Écrite et chantée par Harrison, « Something » a été en partie inspirée par sa femme de l’époque, Pattie Boyd. Lorsqu’on lui a demandé en 1969, lors d’une interview sur la BBC avec David Wigg, qui avait inspiré la chanson classique d’Abbey Road, Harrison a répondu : « Peut-être Pattie, probablement. »
Dans son livre de 2007, Wonderful Tonight : George Harrison, Eric Clapton, and Me, Boyd a déclaré que « Something » avait été écrite à son sujet.
« George a écrit une chanson appelée ‘Something' », a écrit Boyd. « Il m’a dit de manière très concrète qu’il l’avait écrite pour moi. Je l’ai trouvée magnifique et elle s’est avérée être la chanson la plus populaire qu’il ait jamais écrite, avec plus de 150 reprises.
« La version préférée de George était celle de James Brown. La mienne était celle de George Harrison, qu’il m’a jouée dans notre cuisine. Mais, en fait, à ce moment-là, notre relation était en difficulté. »
Somewhere in her smile she knows
That I don’t need no other lover
Something in her style that shows me
I don’t want to leave her now
You know I believe and howYou’re asking me will my love grow
I don’t know, I don’t know
You stick around, now it may show
I don’t know, I don’t know
Mariée à Harrison de 1966 à 1977, Boyd a également inspiré deux chansons d’Eric Clapton – son classique de 1970 « Layla », écrit sur son amour alors interdit pour elle, et la version de 1977 « Wonderful Tonight ». Boyd et Clapton ont été mariés de 1979 à 1988.
Joe Cocker
Harrison a écrit « Something » pendant que les Beatles travaillaient sur The White Album, et a initialement donné la chanson à Joe Cocker, qui ne l’a sortie qu’un mois après la sortie d’Abbey Road.
Plus de sens : Hare Krishna
Harrison a déclaré plus tard que la chanson lui avait été inspirée par ses études approfondies de la conscience de Krishna. Au départ, la chanson devait être une dévotion au Seigneur Krishna, mais il a fini par changer le vers Something in the way he moves (Quelque chose dans sa façon de bouger) en Something in the way she moves (Quelque chose dans sa façon de bouger).
Pour la deuxième ligne, Harrison a apparemment abandonné « Attracts me like a pomegranate » et a opté pour « Attracts me like no other lover ».
« Les mots ne sont rien, vraiment », a déclaré Harrison en 1969. « Il y a beaucoup de chansons comme ça dans ma tête. Je dois les noter. Certaines personnes me disent que ‘Something’ est l’une des meilleures choses que j’ai jamais écrites. Je ne sais pas. Peut-être qu’ils ont raison, peut-être qu’ils ont tort. Mais c’est très flatteur. C’est bien. C’est probablement la plus belle mélodie que j’ai écrite. »
L’auteur-compositeur des Beatles
Avec l’autre morceau d’Abbey Road de Harrison, « Here Comes the Sun », qui reste la chanson des Beatles la plus diffusée sur Spotify, sa contribution à l’album a déplacé sa reconnaissance en tant qu’auteur-compositeur au sein du groupe aux côtés de Lennon et McCartney.
Dans tout le catalogue des Beatles, Harrison a également écrit « Don’t Bother Me », extrait de leur deuxième album, With the Beatles, ainsi que les titres Help ! « I Need You » et « You Like Me Too Much ».
Toujours « Something »
Lennon considérait « Something » comme sa chanson préférée sur Abbey Road.
Utilisée dans une publicité pour les voitures Chrysler en 1987, « Something » a également remporté le prestigieux Ivor Novello Award en 1969. La chanson a été reprise par des centaines d’artistes, dont Johnny Mathis, Peggy Lee, Tanya Tucker, Elvis Presley, Barbra Mandrell et Willie Nelson.
La chanson « Oh George » des Foo Fighters, tirée de leur album éponyme de 1995, est un hommage au Beatle et s’inspire de la guitare de Harrison sur « Something ». Cette chanson est la première que le chanteur Dave Grohl a appris à jouer à la guitare.
En 2002, McCartney a interprété « Something » en tournée en utilisant un ukulélé que Harrison lui avait offert. Des années plus tard, Jeff Lynne, l’ancien membre du groupe Traveling Wilburys de Harrison, ainsi que son fils Dhani Harrison et Joe Walsh ont interprété « Something » lors de l’émission spéciale de CBS « The Beatles : The Night That Changed America en 2014.
