Mick Jagger a parlé franchement des Beatles alors qu’il les intronisait au Rock and Roll Hall of Fame.
On a récemment appris que les Rolling Stones allaient faire équipe avec les Beatles pour la première fois dans le cadre d’une collaboration sur un album. Mais bien avant de commencer à faire de la musique ensemble, ils ont eu une rivalité amère. Les deux groupes sont apparus dans l’industrie musicale à la même époque, dans les années 1950 et 1960. Alors que les Fab Four venaient de Liverpool, leurs rivaux dans les hit-parades venaient des rues chahutées de Londres – mais ce sont Paul McCartney, John Lennon, George Harrison et Ringo Starr qui ont fini par s’imposer. Leur succès commercial et financier a frustré les Stones, et une rivalité a commencé dans les coulisses.
En 1988, cette querelle était de l’histoire ancienne, et lorsqu’on a demandé à Mick Jagger, le leader des Rolling Stones, d’introniser les Beatles au Rock and Roll Hall of Fame, il a accepté avec joie. Cependant, cela ne signifiait pas qu’il allait laisser ses rivaux s’en tirer sans un coup de gueule. Il a commencé son discours d’intronisation : « Quand je suis arrivé ici ce soir, j’ai vu George [Harrison] et il m’a dit : ‘Tu ne vas pas dire du mal de moi, n’est-ce pas ?' »
Jagger est revenu sur l’histoire du groupe ensemble en disant : « Nous avons traversé des périodes assez étranges. Nous avions beaucoup de rivalité dans ces premières années, et un peu de friction. »
Mais, a-t-il ajouté, les Beatles et les Rolling Stones « ont toujours fini par être amis ». Il poursuit : « J’aime à penser que nous le sommes toujours, parce que c’était quelques-uns des meilleurs moments de nos vies. »
Jagger a joliment ajouté : « Je suis vraiment fier d’être celui qui les mène au Rock and Roll Hall of Fame. »
Le chanteur de Satisfaction a expliqué que l’industrie musicale était un « terrain vague » avant l’arrivée des Beatles. « Nous faisions des chansons de Chuck Berry, du blues et d’autres choses », a-t-il poursuivi. « Et nous pensions que nous étions des animaux totalement uniques. Et puis nous avons entendu qu’il y avait un groupe de Liverpool et qu’ils avaient des cheveux longs, des vêtements débraillés ».
Jagger a expliqué à quel point lui et le reste des Rolling Stones étaient jaloux des talents des Fab Four. « Ils avaient un contrat d’enregistrement », se souvient-il. « Et ils avaient un disque dans les charts, avec un harmonica bluesy dessus, appelé Love Me Do. Quand j’ai entendu la combinaison de toutes ces choses, j’étais presque malade. »
Il n’a pas fallu longtemps pour que les deux groupes se croisent. Et bien qu’il y ait une rivalité entre eux, les Beatles n’étaient pas trop grands pour aider les Rolling Stones.
Lennon et McCartney ont écrit une chanson au début des années 1960 et l’ont offerte aux Rolling Stones en signe de bonne volonté.
Ce titre, I Wanna Be Your Man, a été le deuxième single des Stones, et il a été la clé de leur succès. Il a atteint la 12e place du classement des singles britanniques et a lancé leur carrière de manière spectaculaire.
McCartney a déclaré plus tard : « Nous étions amis avec eux, et j’ai juste pensé que I Wanna Be Your Man serait bon pour eux. Je savais qu’ils faisaient des trucs à la Bo Diddley. Et ils ont fait du bon travail. »
Jagger a fait référence à ce cadeau touchant dans son discours, donnant essentiellement aux Beatles le crédit de leur succès au Royaume-Uni.
« Nous étions très reconnaissants pour cela », a déclaré Jagger. « Parce que ça nous a vraiment brisé en Angleterre. L’exemple de la façon dont ils écrivaient, et la façon originale dont ils élaboraient leurs chansons n’était pas perdu pour nous. »
Qui plus est, Jagger a fait l’éloge du succès du groupe à l’étranger, car il a dit que cela a aidé l’industrie musicale britannique à craquer les États-Unis.
« Plus tard », a rappelé la star. « Leur succès en Amérique a enfoncé beaucoup de portes qui ont aidé tous les autres Anglais qui ont suivi. Et je les remercie beaucoup pour toutes ces choses ».
