Imaginez que vous vous rendez à vos cours et que vous voyez soudain Paul McCartney. C’est ce que de nombreux étudiants ont vécu dans les années 1970, lorsque Paul McCartney et Wings ont fait une tournée des universités anglaises. Le groupe se présentait souvent à l’improviste, laissant à l’école le temps de se préparer à ce que Paul McCartney appelait des « concerts instantanés ».
Paul McCartney et Wings faisaient des apparitions surprises dans les universités.
En 1972, Paul McCartney et Wings ont fait une tournée des universités après la sortie de leur premier album Wild Life. McCartney a incité le groupe à faire une tournée impromptue en guise de test de base pour son deuxième groupe après les Beatles. Il s’agissait d’arriver dans les universités à l’improviste et de leur faire la surprise de leur vie.
« On ne les a pas réservés ! Nous avons littéralement pris la M1, qui est la grande autoroute centrale, et nous avons dit : « Allons au nord » », a partagé McCartney dans une interview avec Billboard. « Nous sommes donc allés assez loin de Londres pour être ‘loin’, et puis nous avons simplement quitté l’autoroute et cherché un concert. Nous avons vu un panneau indiquant Ashby-de-la-Zouch, et nous avons demandé s’il y avait une université ou un collège ici, et ils ont dit non. Alors on était près de Nottingham, et on a demandé : « Vous avez une université ? ». Ils ont dit oui, alors on a demandé : « C’est où ? ».
McCartney laissait à l’école le temps d’organiser le concert et d’en faire la publicité.
Lorsque Paul McCartney et Wings sont arrivés, les gens avaient du mal à croire qu’ils attendaient de se produire. Une fois le choc initial passé, le chanteur de « Jet » donnerait à l’école le temps de mettre en place un spectacle et de faire passer le mot au reste des élèves.
« Nous nous sommes juste présentés, et notre road manager est entré et a rencontré le gars du syndicat des étudiants. Il a dit : « J’ai Paul McCartney dehors dans le van ». Le gars a dit, ‘Bien sûr. Tire l’autre.’ Puis le gars du syndicat étudiant est sorti du van pour vérifier, et j’étais assis dans le van et j’ai dit, ‘Bonjour ! Vous voulez qu’on fasse un concert ? Alors on l’a fait paniquer, mais on a toujours voulu aider à organiser. On lui a dit : « Pourquoi pas demain à l’heure du déjeuner ? Nous allons trouver un hôtel maintenant, et nous reviendrons demain à l’heure du déjeuner, et vous aurez le temps de coller des affiches et de faire passer le mot autour de l’université, et nous aurons un concert instantané ».
Le groupe aurait des problèmes pour trouver des hôtels puisque rien de tout cela n’était prévu.
Le seul défi auquel Paul McCartney et Wings ont été confrontés lors de cette tournée a été de trouver des hôtels où loger. Comme ils n’avaient pas prévu où ils seraient, il n’y avait souvent pas de chambres libres dans les hôtels où ils voulaient loger. Il a raconté une histoire où la police a été appelée après que quelqu’un ait vu ses « deux roadies » dormir dans le même lit.
« C’était aussi une tournée d’hôtels surprise. Et souvent, nous ne pouvions pas les trouver parce que si vous n’y êtes jamais allé auparavant ou si vous allez dans une ville où il y a des conférences en cours, vous devrez aller dans des hôtels assez minables », a expliqué McCartney. « Il y avait un endroit appelé Preston Park, et le gars a appelé la police parce que nos deux roadies sont arrivés tard, et il n’y avait qu’une seule chambre, et ils ont dû dormir dans le lit, alors le gars les a dénoncés à la police – il pensait qu’ils étaient homosexuels, et il n’aimait pas ça. Ils ne l’étaient pas, mais la police a dû venir enquêter. »
