La relation entre John Lennon et Paul McCartney est légendaire. Pourtant, John et Ringo Starr avaient aussi un lien fort. Même si John donnait des ordres à Ringo au sein des Beatles, les deux membres du groupe se sont rapprochés au fil des ans. Ringo a rendu visite à John juste avant son assassinat en 1980, et le batteur n’a pu que complimenter la mentalité de son ami.
Ringo Starr et John Lennon avaient une relation unique.
Ringo a quitté son appartement londonien pour une vaste propriété de banlieue alors que les Beatles étaient encore actifs. John vivait à moins d’un kilomètre de là. Pourtant, le batteur a conservé le bail et a laissé son ancienne demeure devenir un terrain de jeu pour ses célèbres amis.
Jimi Hendrix y a vécu. Paul y a enregistré des œuvres expérimentales. Et John et Yoko Ono se sont déshabillés pour photographier la pochette de leur album Two Virgins dans l’ancienne demeure de Ringo.
John est devenu le voisin de Ringo quand le batteur a quitté le centre de Londres. Plus tard, le batteur a emménagé dans le manoir de son ancien compagnon de groupe – et a brûlé certaines des possessions de John qui avaient été laissées derrière lui. Ringo a partagé la chambre de John en Californie pendant un certain temps au milieu des années 1970. Lorsque Ringo a rendu visite à John juste avant son assassinat, fin 1980, il a été époustouflé par son état d’esprit, ce qui l’a amené à lui faire le compliment ultime.
Ringo a fait le compliment ultime à John après l’avoir vu en 1980 : « Il avait le plus grand des cœurs ».
Le week-end perdu de John est terminé depuis longtemps à l’aube des années 1980, et il est prêt à mettre fin à la retraite musicale qu’il s’est imposée. Ringo rend visite à son ami à New York, et ils prévoient d’enregistrer ensemble au début de 1981.
La mort tragique de John en décembre 1980 les en empêche. Des années plus tard, Ringo se souvient avoir été époustouflé par l’attitude de son ami à l’époque, écrit Michael Seth Starr dans With a Little Help. Cela a eu un tel impact que Ringo a fait à John le compliment ultime :
« Yoko et lui sont venus à notre hôtel, et nous avons passé un bon moment à nous redire bonjour », raconte Ringo. « Il avait la tête froide. Son album était terminé, et on s’est arrangés pour qu’en janvier, on entre en studio ensemble.
« Même si la presse l’a toujours traité comme un artiste cynique et méprisant, John avait le plus grand cœur de nous tous. Il était tellement enjoué, tellement heureux à l’époque – il m’a époustouflé, il était tellement heureux. »
Ringo Starr complimente John Lennon pour son « grand cœur ».
Ringo avait vu John lors de certains de ses moments les plus bas – les frustrations qui bouillonnaient au sein des Beatles ; sa séparation avec Yoko. Le batteur a déclaré que son ami était prêt à relancer avec passion sa carrière musicale dans les années 1980, mais qu’il n’en a jamais vraiment eu l’occasion. Pourtant, l’état d’esprit de John à l’époque a marqué Ringo, qui lui a fait le compliment ultime en lui disant qu’il avait le plus grand cœur de tous les Fab Four.
Le batteur a par la suite honoré son ami en refusant un tube qui s’est classé dans le top 10.
John et Ringo sont restés en bons termes même après la séparation acrimonieuse des Beatles. Le guitariste a offert au batteur une chanson, la première de l’album « I’m the Greatest », pour son disque solo éponyme en 1973. John l’avait initialement écrite pour lui-même au cours d’une soirée à la maison, mais lorsqu’il a décidé de ne pas l’enregistrer, il l’a retravaillée et l’a donnée à Ringo pour l’album.
Lennon avait quelques chansons prêtes pour ce qui est devenu le disque de Ringo, Stop and Smell the Roses, et c’est pourquoi ils avaient prévu d’entrer en studio en 1981. Mais Ringo refuse d’enregistrer ces morceaux pour l’album. L’un d’entre eux, « Nobody Told Me », est devenu un des 10 premiers succès de John. La chanson figure sur l’album posthume de John, Milk and Honey, en 1984, et se hisse à la cinquième place du classement des singles du Billboard pendant ses 14 semaines d’existence.
Ringo Starr a fait à John Lennon le compliment ultime en disant qu’il avait le plus grand cœur de tous les Beatles. Le batteur a également fait preuve de compassion lorsqu’il a refusé d’enregistrer une chanson de John à la suite de son assassinat.
