Quelque chose de spécial a poussé le fils de George Harrison, Dhani, à donner une énorme accolade au comédien Martin Short lorsqu’ils se sont croisés quelques mois après la mort de l’ancien Beatle en 2001. La seule interaction de George avec Short a eu lieu lors d’une fête en 1990. Cependant, le comédien a laissé une impression durable sur le guitariste.
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L’humoriste et sa femme ont rencontré un Beatle lors d’une soirée organisée par Dick Donner.
Dans ses mémoires, I Must Say : My Life As a Humble Comedy Legend, Short parle de sa rencontre avec George. Bien que lui et sa femme de l’époque, Nancy, se soient « acclimatés » à Hollywood, certaines célébrités les ont « gelés » dans leur élan, notamment George Harrison.
« On ne se remet jamais du fait qu’un Beatle reste un Beatle, même après qu’il a cessé d’être un Beatle », a écrit Short. L’humoriste et sa femme ont rencontré George en 1990 lors d’un dîner organisé par Dick Donner et sa femme, Lauren. L’ancien Beatle a travaillé avec Donner sur le film Lethal Weapon en 1987, où George a contribué à « Cheer Down ».
George « semblait le plus mystérieux et le plus reclus des Beatles survivants. Pour Nancy et moi, il y avait quelque chose d’étrange en lui », écrit Short. En conduisant, Short et Nancy ont joué Rubber Soul des Beatles et ont rêvé de rencontrer George.
Nan n’arrêtait pas de dire : « N’aimerais-tu pas le coincer et lui poser toutes les questions que tu t’es toujours posées sur les Beatles ? ». Nous avons ri toutes les deux et j’ai dit : « Oui, il adorerait ça, n’est-ce pas ? ».
Lorsque le couple est arrivé chez les Donners, ils n’ont trouvé que 10 autres invités. « Lorsque George a franchi la porte, tout ce que j’ai pu penser, c’est ‘Mon Dieu, il ressemble exactement à George Harrison' », a déclaré Short.
La nuit allait devenir encore plus impressionnante.
George Harrison a surpris Martin Short tout au long de la nuit
Short a écrit que George était « parfaitement amical » tout au long du dîner. Il a dit à Conan : « Il n’aurait pas pu être plus charmant, plus amusant, plus décontracté et immédiatement amical et ce que l’on espère qu’il soit. » George leur a même fait écouter le nouvel album des Traveling Wilburys, The Traveling Wilburys Vol. 3.
Mais Nan et moi avons gardé une distance cordiale et déférente avec lui, craignant que le mot « Beatle » ne sorte de nos bouches dans une explosion involontaire, semblable à celle de la Tourette », écrit Short. Ensuite, Donner a montré à ses invités une bobine avancée de La chasse à l’octobre rouge. Short se retrouve assis à côté de George.
Puis Donner allume un joint et le fait passer. Short en prend une bouffée et se demande s’il doit le passer à George.
« Mais tout à coup, j’ai commencé à paniquer, me demandant quelle était l’étiquette à respecter : Dois-je le passer à un Beatle ? Peut-être que je ne devrais pas. Est-ce que je vais l’offenser ? Mince, je ne voudrais pas l’offenser. Le Maharishi Mahesh Yogi serait-il énervé ou ravi ? Ou peut-être que ce serait impoli si je ne lui passais pas le joint. Oh, et puis zut. C’est probablement mieux de passer le joint à George Harrison », écrit Short.
Il l’a regardé, a souri et, de sa meilleure voix de narrateur de documentaire, a dit : « Ah, les années soixante ! ». Il a accepté avec joie la drôle de cigarette et a pris plusieurs tirages dessus. »
George est devenu « totalement enthousiaste, très grégaire et bavard, parlant sans cesse du film. J’ai du mal à regarder Sean Connery dans un film, du mal à l’accepter dans le rôle qu’il joue », dit George, sa voix s’élevant maintenant au volume d’une salle de conférence. Parce qu’il est trop célèbre, trop emblématique, c’est comme regarder un Beatle ».
Puis, la femme de Donner les a tous fait taire. « George et moi nous sommes tus comme des enfants réprimandés en CM1 », écrit Short. Au bout d’un moment, je me suis tourné vers lui et j’ai murmuré : « Bravo, a****** ! ». Nous avons tous les deux éclaté de rire, ce qui a suscité, de la part de tout le groupe, une nouvelle série de chut. »
Après le film, George et Short « ont eu une conversation riche, drôle et rapide. Il connaissait même certains de mes travaux, ce que j’ai trouvé incroyablement flatteur – mais il était alors un aficionado de la comédie, proche de Lorne et Eric Idle des Monty Python ».
Les nouveaux amis échangent ensuite leurs numéros et prévoient de déjeuner ensemble le lendemain. Cependant, Nancy demande à son mari comment il va réussir à rencontrer George. Il devait prendre l’avion pour Boston à la première heure du matin. « Les couilles de maman ! J’avais oublié que j’avais un concert à Boston ! » Short a écrit.
Le lendemain, Short a appelé George pour lui dire qu’il ne pourrait pas venir à leur déjeuner et qu’il avait oublié Boston. « Il a été aimable et m’a dit que nous ferions cela une autre fois. Malheureusement, cette autre fois n’est jamais venue. Nos chemins ne se sont plus jamais croisés, et George est décédé en 2001. »
Le fils de George, Dhani, a ensuite donné une énorme accolade à Short.
Le comédien pensait qu’il ne croiserait jamais le chemin d’un autre Harrison après la mort de George. Cependant, il avait tort. Quelques mois après la mort de George, Short était au Bungalow 8, un club de New York.
Soudain, Short remarque « un type maigre qui était le portrait craché de George, seulement le jeune George, venant droit vers moi », écrit le comédien.
« Avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, ce jeune homme m’a enlacé dans une tendre étreinte. Puis il s’est retiré pour s’expliquer. « Je suis Dhani Harrison », a-t-il dit. L’une des dernières choses que mon père m’a dites, c’est que si je rencontrais des gens qui étaient importants pour lui, je devais les prendre dans mes bras ».
George aimait faire des câlins à ses proches. Tom Petty a dit que George était « le genre de type qui ne partait pas avant de vous avoir serré dans ses bras pendant cinq minutes et de vous avoir dit à quel point il vous aimait ».
Le fils de George a donc tenu la promesse faite à son père en serrant Short dans ses bras. Le comédien a dû se sentir énormément flatté que George le considère comme important.
