De nombreux artistes ont leur propre tube de Noël qui leur rapporte des royalties chaque année. La chanson « Merry Xmas Everyone » de Slade a été un succès de Noël en 1973 et continue d’être jouée par de nombreuses personnes à chaque saison des fêtes. Cependant, ce succès de Noël n’aurait peut-être jamais vu le jour sans John Lennon.
John Lennon a accidentellement aidé Slade à faire son tube de Noël.
« Merry Xmas Everybody » est un célèbre tube de Noël, écrit et enregistré par le groupe britannique Slade. La chanson a été le dernier numéro un du groupe et constitue son single le plus vendu. Cependant, le groupe a failli perdre la chance d’enregistrer la chanson jusqu’à ce que John Lennon fasse un miracle de Noël. Dans une interview avec Jackie Brambles dans son émission Greatest Hits Radio, le guitariste Dave Hil a déclaré que la seule raison pour laquelle ils ont pu enregistrer dans un studio américain était une annulation de dernière minute de l’ancien Beatle.
« Nous étions à New York pendant l’été 1973 – il faisait 100 degrés, ce n’était certainement pas Noël ! », a expliqué le guitariste (par Express). « Et nous ne connaissions pas vraiment cette chanson, mais lorsque John Lennon a annulé son passage aux Record Plant Studios, nous y sommes allés juste pour faire ce numéro de Noël ». Le studio se trouve dans un immeuble de bureaux, donc nous étions tous dans le foyer à neuf heures et demie du matin à essayer de faire les voix et à chanter ‘So here it is Merry Christmas…’ devant un tas d’hommes d’affaires américains. »
Slade a utilisé un instrument que Lennon avait laissé derrière lui.
Lennon annulant son temps de studio n’était pas le seul cadeau qu’il a livré à Slade. Il a également laissé derrière lui un orgue que Slade a utilisé pour le disque. Selon Hill, l’orgue peut être entendu vers le début du morceau.
« John Lennon avait cet orgue dans le studio et si vous écoutez l’intro du disque, vous pouvez entendre son orgue dessus, ce qui est vraiment bien. Aucun de nous ne connaissait l’immensité de cette chanson – on l’a juste enregistrée et on a laissé notre manager ramener les bandes en Angleterre pour les mixer. Nous ne l’avions pas entendue depuis des mois et quand elle est finalement sortie, j’ai pensé « Oh, ça sonne vraiment bien » mais nous ne savions pas à quel point elle serait importante. Bien que 1973 ait été une année énorme pour nous avec ‘Cum On Feel the Noize’ – nous avons eu tellement de grandes chansons cette année-là, mais la chanson de Noël était quelque chose de spécial. Dès que le public l’a entendue, elle s’est envolée. »
Lennon a eu son propre succès de Noël
Slade a pu capitaliser sur sa chanson de Noël grâce à John Lennon. Heureusement pour l’ancien Beatle, il avait déjà son propre single de Noël. En 1971, Lennon a sorti « Happy Xmas (War Is Over) », qu’il a réalisé avec Yoko Ono, le Plastic Ono Band et le Harlem Community Choir. À l’époque, la chanson a été conçue comme un moyen de protester contre la guerre du Vietnam.
Au fil des ans, la chanson est devenue un incontournable de Noël, même si elle contient un message anti-guerre. La chanson a culminé à la quatrième place du classement des singles au Royaume-Uni, mais est réapparue à la deuxième place après la mort de Lennon en 1980.
