Le « gamin de Liverpool », comme il se surnomme souvent, a une carrière aussi célèbre que n’importe quelle autre dans l’histoire de l’humanité. Paul McCartney est sans doute la personne la plus écoutée et la plus photographiée de tous les temps, et il fait sûrement partie de ceux qui ont donné le plus de concerts. Musicalement et commercialement, il fait partie de l’élite.
Nous connaissons sa vie au sein des Beatles, alors laissons cela de côté. Sa trajectoire post-Beatles, qui débute en 1970, est épique en soi. Macca a sorti 26 albums depuis cette époque avec les gars et a participé à 16 grandes tournées, récoltant au passage un trésor de Grammy Awards.
Le Guinness Book of World Records a certifié que Paul était l’auteur-compositeur le plus célèbre de tous les temps, et il est même devenu le premier artiste à diffuser en direct dans l’espace.
Bien sûr, il a mené une vie incroyablement cool. De 1970 à aujourd’hui, Paul McCartney n’a pas eu d’égal lorsqu’il s’est agi de mesurer le succès. Paul n’a jamais chômé, et ses fans ne l’ont jamais tenu à l’écart de la radio ou de la scène. Pour mieux comprendre sa phase post-Beatles, nous examinons les cinq plus grandes années de la vie professionnelle de Paul McCartney depuis qu’il est indépendant.
Les plus fortes années post-Beatles de Paul McCartney :
5. 1993
Le premier album de McCartney des années 90, Off The Ground, a beaucoup de choses à dire. Il fait des déclarations sociales, comme le rocker contre la cruauté envers les animaux « Looking For Changes », et aspire à un monde meilleur sur « Hope Of Deliverance ». Big Boys Bickering » contient même une rare bombe F de Macca. Il s’amuse également avec Beatley en enregistrant « Cosmically Conscious », qu’il a écrit en 1968 pendant le séjour du groupe à Rishikesh. Pendant ce temps, Off The Ground est dans les mêmes classements d’albums que Dr. Dre, Pearl Jam et Metallica.
Paul a également fait une nouvelle tournée mondiale cette année-là, donnant près de 80 concerts de l’Italie au Chili et partout ailleurs. Un autre album de la même année, Paul Is Live, reprend les moments forts de la tournée et le voit s’amuser davantage avec son héritage de Beatle sur une couverture d’album qui imite celle d’Abbey Road.
Off The Ground, un véritable bijou, arrive dans la période la plus « sèche » de la carrière de Paul à ce jour, avec seulement trois albums en huit ans. La tournée mondiale de 1993 sera également sa dernière avant neuf ans. Malheureusement, un cancer est diagnostiqué chez Linda McCartney deux ans plus tard.
4. 2005
Sur le plan artistique, McCartney permet à un producteur d’entrer en scène. Nigel Godrich, collaborateur de Radiohead et de Beck, entre dans la salle de contrôle. Le résultat, Chaos And Creation In The Backyard, permet à Paul d’enregistrer son premier album dans le top 10 en huit ans et son premier des années 2000 au Royaume-Uni et aux États-Unis. C’est son premier disque en 12 ans à devenir disque d’or dans au moins cinq pays et c’est la première fois en 21 ans qu’il n’est pas crédité comme producteur ou coproducteur d’un de ses propres albums studio.
Visiblement libéré, McCartney joue de près de 30 instruments différents sur l’album, ce qui lui vaut quatre nominations aux Grammy Awards, dont celle de l’album de l’année. Macca continue de célébrer la magie des Beatles en écrivant un morceau, « Friends To Go », inspiré par le décès récent de George Harrison. « Pour moi, ça a juste commencé à ressembler à une chanson de George Harrison », a-t-il déclaré à l’époque. « Alors j’écrivais avec ça dans un coin de ma tête. » McCartney a également enregistré un merveilleux concert promotionnel pour l’album devant un public sous le charme dans le studio 2 d’Abbey Road.
La tournée qu’il effectue cette année-là comprend 37 spectacles à travers l’Amérique du Nord, dont trois nuits à guichets fermés au Madison Square Garden. Il continue à piocher dans le coffre des Beatles pour des débuts sur scène comme « Magical Mystery Tour », qui ouvre les spectacles de cette tournée.
3. 1976
L’année commence en janvier lorsque Paul réserve les studios d’Abbey Road pour enregistrer Wings At The Speed Of Sound, qui devient son album le plus populaire aux Etats-Unis depuis l’époque des Beatles. L’album reste sept semaines à la première place aux États-Unis et empêche même la compilation Rock’ n’ Roll Music des Beatles, qui se classe deuxième, d’atteindre la première place.
La tournée nord-américaine qui s’ensuit marque les premiers concerts de McCartney dans cette région depuis la dernière tournée des Beatles, dix ans plus tôt. Elle donne lieu à un triple album live, Wings Over America, qui sort en décembre et devient le premier triple album d’un groupe à atteindre la première place aux États-Unis.
Pour la première fois, McCartney commence également à saupoudrer quelques morceaux des Beatles dans ses concerts. Cinq seulement, cependant, et il prend la décision pas très cool de les créditer à « McCartney-Lennon » sur l’album live. Mais une année énorme pour Macca.
2. 1973
Cette année-là, deux albums sont sortis, Band On The Run et Red Rose Speedway, ainsi que l’un des plus grands singles de Paul, « Live And Let Die ». Il est à l’origine de la bande originale du film de James Bond du même nom et fait des concerts de Macca une des chansons préférées des fans pour toujours.
Les Wings se lancent dans leur plus grande tournée à ce jour et offrent à McCartney un arrêt joyeux à l’Empire Theatre au cœur de Liverpool, qui le ramène dans sa ville natale pour la première fois depuis que les Beatles y ont donné leur dernier concert à Liverpool en 1965. Cette tournée a également vu Wings clôturer le spectacle chaque soir avec la reprise par McCartney de « Long Tall Sally », un titre qu’il avait l’habitude d’intégrer dans les setlists des Beatles, signe que le gel était peut-être en train de dégeler.
En outre, cette année-là est marquée par la sortie des albums de compilation « rouge » et « bleu » des Beatles, qui donnent un nouvel élan au catalogue du groupe. Pendant ce temps, sur une note personnelle pour McCartney, l’album Band On The Run, numéro un des ventes, marquait sa dernière sortie chez Apple, de sorte que cette pagaille était derrière lui. Cette année-là, John, George et Ringo intentent un procès à Allen Klein, ce qui donne sans doute à Paul un sentiment de revanche.
1. 1989
La tournée mondiale qui débute en 1989 est la première de Paul McCartney depuis plus de dix ans, et ce périple – ainsi que ses setlists – marque le début d’une nouvelle phase dans la carrière de Paul, toujours aussi brillante. Pour la première fois, il a inclus un grand nombre de morceaux des Beatles dans ses concerts, et les fans (et l’homme lui-même) ont pu entendre des chansons jamais jouées auparavant en concert, comme « Eleanor Rigby » et « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band ». Ces chansons, ainsi que « Hey Jude » et le medley de clôture d’Abbey Road, sont aujourd’hui des incontournables de ses concerts. C’est pourquoi les jeunes fans n’arrivent pas à comprendre le bond en avant que cela représente dans la culture des Beatles à l’époque.
McCartney s’était débarrassé des mauvaises vibrations de l’après-rupture, les ayant officiellement exorcisées. « Ce qui est intéressant avec certains morceaux des Beatles, c’est que je ne les avais jamais joués sur scène auparavant – et nous n’avons jamais pu le faire avec les Beatles, car nous avons arrêté les tournées à cette époque », avait-il déclaré. Je suis monté sur scène et j’ai dit : « Je n’ai jamais fait celle-là avant ». Alors c’est bien, parce qu’ils sont frais. »
Son album de cette année-là, Flowers In The Dirt, a été certifié or dans sept pays et platine dans son pays d’origine, le Royaume-Uni. Il fait encore plus référence à son passé de Beatles avec la touchante vidéo de son single « My Brave Face », qui contient de nombreuses références amusantes aux Beatles. Un autre point fort est « Figure Of Eight », qui s’appuie sur sa meilleure ligne de basse des années 80 et qui prouve une fois de plus que sa collaboration avec Elvis Costello est formidable.
Cette tournée s’étend sur plus de 100 concerts, dont deux à Hambourg, le repaire des Beatles avant leur célébrité. Son dernier spectacle des années 1980 a lieu juste avant Noël au Madison Square Garden. C’est également lors de cette tournée que le claviériste/multi-instrumentiste Paul « Wix » Wickens se produit pour la première fois, et il fait partie du backing band de Paul depuis lors.
En 1989, Paul est officiellement devenu l’ultime ambassadeur des Beatles et le principal gardien de leur héritage.
