George Harrison pensait que son collègue des Traveling Wilburys, Roy Orbison, avait la voix d’un chanteur d’opéra. Tous les Traveling Wilburys étaient amoureux de la voix du chanteur de « Pretty Woman ». Elle était unique en son genre.
George Harrison a dit que Roy Orbison avait la voix d’un chanteur d’opéra.
En 1963, les Beatles participaient à la même tournée que le chanteur de « Crying ». George et Orbison ne se sont pas rapprochés, mais l’influence d’Orbison sur George et les Beatles est indéniable.
En 1988, George et Orbison deviennent partenaires au sein du super groupe The Traveling Wilburys. Comme tous les autres membres du groupe, Orbison les rejoint par accident. George avait besoin d’une chanson supplémentaire pour son album de 1987, Cloud Nine. Il demande à Jeff Lynne de l’aider alors que les deux hommes sont sortis dîner avec Orbison. Le chanteur plus âgé a demandé au duo s’il pouvait venir les regarder travailler. Ils enregistrent dans le studio de Bob Dylan et, comme Orbison, Tom Petty vient assister à l’enregistrement.
Les cinq rock stars enregistrent « Handle With Care » après que George ait réalisé qu’il serait stupide de les avoir tous dans le studio d’enregistrement et pas sur la chanson. En mai, George fait revenir tout le monde pour enregistrer The Traveling Wilburys Vol. 1. Les quatre se sentent incroyablement chanceux d’être dans un groupe avec Orbison.
Lors d’une interview avec MTV, Geoge déclare : « Je connais Roy Orbison depuis 1963, mais je dois dire que je ne l’ai pas vu depuis 10 ans. Une voix incroyable. Il est comme un chanteur d’opéra. »
Le chanteur de « Only The Lonely » avait une tessiture de trois octaves.
Orbison avait l’une des voix les plus distinctives du rock ‘n’ roll. George avait raison ; Orbison était comme un chanteur d’opéra.
NPR a écrit qu’il avait « une voix unique en son genre, avec une tessiture de trois octaves et ce qu’un auteur a appelé un « falsetto à couper le souffle » ». Elvis Presley a appelé Orbison « le plus grand chanteur du monde ».
Le Washington Post a écrit : « Son ténor clair, proche du bel canto, couvrant trois octaves et couronné par cet insaisissable mi au-dessus du do aigu, était l’une des voix les plus distinctives du rock, même si le fait de le qualifier d’opératique (on le surnommait le « Caruso » de la pop) réduisait son attrait populiste. D’autre part, Orbison lui-même utilisait des procédés classiques, notamment le crescendo, pour transformer ses ballades en ‘Boleros’ de trois minutes et en petits feuilletons. »
Sur les chansons des Traveling Wilburys, la voix d’Orbison a toujours brillé.
George n’était pas le seul Wilbury qui aimait Orbison et sa voix.
Malheureusement, Orbison est mort d’une crise cardiaque avant d’avoir pu se réunir une deuxième fois avec son supergroupe pour enregistrer l’album suivant. Pourtant, ses camarades de groupe se souviennent toujours de lui. George n’était pas le seul Wilbury à aimer Orbison et sa voix d’opéra.
Lors d’une interview avec MTV (d’après George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), Lynne a déclaré : « Je voudrais dire que Roy était l’une des personnes les plus gentilles que j’ai jamais rencontrées, et qu’il était le meilleur chanteur qui soit. C’est une vraie perte pour les Wilburys, je dois dire, et pour le monde entier en fait. »
Il y avait beaucoup de talent au sein des Traveling Wilburys, ils ont donc toujours laissé leur ego à la porte. Cependant, Petty ne pouvait pas s’empêcher d’élever son compagnon de groupe de temps en temps. Ils étaient tous fans les uns des autres, après tout. Petty avait l’habitude de dire à Orbison qu’il était le meilleur chanteur du monde.
Dans une vidéo sur la réalisation de The Traveling Wilburys Vol. 1, Petty a déclaré : » Chaque fois que nous commencions à y penser [à l’enregistrement de l’album], nous nous disions : « Wow, Roy Orbison est dans le groupe ! » »
Petty a déclaré que c’était intimidant d’enregistrer avec Orbison car il avait une si grande voix. « Parfois, nous chantions la même chanson juste pour voir qui sonnait bien ou cette clé correspondait à quelqu’un », a expliqué Petty. « C’était très amusant. George nous faisait passer une sorte d’audition, ce qui pouvait être très intimidant. Roy Orbison chantait la chanson, et ensuite ils nous envoyaient la chanter. On se disait : « Bon sang, c’est vraiment intimidant. »
Les Traveling Wilburys n’ont jamais pensé à remplacer Orbison après sa mort. Son souvenir a perduré dans le groupe et dans son excellent catalogue de chansons d’opéra.
